Встреча Дрейка и Вальдеса. Обнимашки!!! (почти)))

Однако испанцы не спешили атаковать корабль Говарда. Скорее всего, дозорные просто приняли "Арк Ройял" за один из своих галеонов, трудно было предположить, что одинокий английский корабль осмелится войти в самую гущу испанского флота. Приказав зарифить паруса, и на всякий случай, приготовиться к бою, Говард следил, как "Сан Мартин" начал понемногу уходить вперёд - пока расстояние между кораблями не превысило дистанцию пушечного выстрела. И только потом, оказавшись в сравнительной безопасности, задал вопрос:

-Кто-нибудь может сказать, куда подевался "Ривендж?

Этого никто не знал. Испанский флот был впереди, даже ночью умудрившись сохранить плотное боевое построение. А вот английские корабли растянулись до самого горизонта, потеряв из виду кормовые огни "Ривенджа", многие капитаны приказали убрать лишние паруса и сбавить ход. Некоторые вообще легли в дрейф. Рядом с "Арк Ройял" оказались всего пять союзных судов - заметь испанцы англичан, они одним ударом могли обезглавить флот противника. Но - не заметили. Увы, полководческий талант Медина-Сидонии значительно уступал его организаторскому таланту. Лучшую характеристику своему непосредственному командиру буквально через несколько дней дал Алонсо да Лейва, сказав:

-Я не знаю, о чём думал король, назначив командовать на море человека, которому впору учиться ходить по суше.

А "Ривендж", между тем, настиг добычу. За ночь Дрейку повстречались несколько кораблей - но все они оказались немецкими купцами. И только под утро дозорные заметили "Росарио."

Для Педро Вальдеса утро оказалось не очень радостным. Ночью матросам удалось поставить и оснастить временную мачту, но всё равно "Росарио" не развивал скорость даже в два узла. Армада же шла со скоростью около пяти узлов, и догнать своих не было никакой возможности. Единственный выход - идти во Францию. Не очень-то и хороший выход, когда между тобой и Францией весь английский флот. И, кажется, некоторая часть этого флота уже приближается?

Действительно, Дрейк был не один. Вслед за "Ривенджем" увязался английский корабль, "Роубак", а пару пинасов взял с собой сам Дрейк. Впрочем, против присутствия "Роубака" адмирал-пират ничего не имел - "Росарио", даже со сбитыми мачтами, был грозным противником. Тем более, Дрейк не собирался топить испанский корабль, нет… с потопленного галеона очень трудно, а часто - вообще невозможно, достать груз и золото. Значит - абордаж. А на 'Росарио" было около сотни моряков и три роты морских солдат, триста лучших в мире бойцов. Дрейк вовсе не хотел обескровить свою команду в первом же бою - тем более, далеко не главном.

Подойдя к "Росарио" на пушечный выстрел и дав сигнал лечь в дрейф, Дрейк приказал спустить паруса и просигналить капитану "Роубака" быть настороже. А сам, в сопровождении лейтенанта, спустился в один из пинасов, и дал команду плыть к "Росарио", на переговоры.

Педро Вальдес смотрел на приближающийся пинас. Он подчинился команде… нет, пока ещё предложению, лечь в дрейф. Два английских корабля подошли к "Росарио" с кормы, и, чтобы дать продольный залп, им даже двигаться не нужно было. А он мог ответить лишь выстрелами четырёх карронад - сомнительно, что это причинит англичанам существенный урон. Однако, хорошо уже то, что они согласны говорить.

-Эй, на "Росарио"! Мне поручено передать вашему командиру условия сдачи. С кем мне об этом говорить?

Переговоры начал лейтенант Уиллард, Дрейк именно для этого и взял его с собой.

-Говорите со мной! - прокричал в ответ Педро Вальдес. - Я - Педро Вальдес и Флорес, и если сдамся - то только на почётных условиях!

-Стойте, - Дрейк положил руку на плечо Уилларда. - Педро Вальдес… это несколько меняет дело. Дальше я продолжу сам.