Династическая война_Бегство гражданки Маргариты

По злой иронии точно в день битвы при Барнете высадилась в Уэймуте Маргарита д’Анжу. Несколько недель она активно собирала на континенте силы для помощи своему мужу и графу Уорикскому. 24 марта ее войско собралось в Арфлере, готовое к отплытию. Штормовая погода до 13 апреля удерживала корабли в порту. 14 апреля Маргарита прибыла в сопровождении сына Эдуарда, Анны Невилл и Джона Уэнлока лорда Уэнлока в бенедиктинское аббатство Серн, расположенное в 11 километрах к северу от Дорчестера. Там она встретились с Эдмундом Бофортом герцогом Сомерсетским и Джоном Кортенеем графом Девонским. 

В распоряжении ланкастеров оказалась сильная армия. Они были уже готовы выступить на соединение с Уориком, когда получили известие о его разгроме при Барнете. Маргарита, считавшая Ричарда Невилла непобедимым полководцем, была шокирована этим. Теперь ей предстояло в одиночку противостоять королю Эдуарду, а при нее не было ни одного достойного командующего. Самое лучшее было немедленно снова бежать во Францию, но там… не факт, что хитрый лис Людовик XI примет и обласкает ее как раньше, после такого явного провала. Маргарита решила рискнуть, используя большую численность своего войска и непрерывно поступающие из Франции подкрепления. 

Эдуард IV узнал о высадке королевы Маргариты 16 апреля 1471 года, когда вернулся в Лондон. Король дал несколько дней отдыха своей армии после Барнета и пополнил ее ряды свежими отрядами. Отпраздновав День святого Георгия 23 апреля, он решительно отправился на поиски ланкастеров. К слову король их абсолютно не боялся, зная, что в штабе Маргариты достойных противников ему нет. И Маргарита это также прекрасно понимала. 

Ее войска уже покинули Эксетер и направлялись к Гластонбери, а оттуда на Бат. Под штандарт Маргариты потоком стекались беглецы из-под Барнета. Ланкастерам надо было выйти на переправу через реку Северн и соединиться там с валлийским войском Джаспера Тюдора (дяди Генриха Тюдора) единственным на тот момент достойным полководцем ланкастеров. Король Эдуард IV хотел перехватить их до этого момента, дав бой у Глостера. Неожиданно для йоркистов ланкастеры резко свернули на Бристоль, где их снова ждали сильные подкрепления, деньги и артиллерия, и только потом двинулись к Глостеру. Это дало небольшой выигрыш во времени йоркистам.

(карта безумного бегства Маргариты и действия Эдуарда IV. Составлено мной)

Эдуард IV послал одного из своих офицеров сэра Ричарда Бошама с отрядом тяжеловооруженных всадников занять город и удерживать его любой ценой против врага в течение нескольких часов до подхода основных сил. Бошам подоспел к месту раньше, чем подошла армия Маргариты, и 3 мая организовал оборону. Увидев укрепленные позиции противника ланкастеры продолжили движение вдоль Северна в поисках другой переправы и к пяти часам прибыли к Тьюксбери, где также не нашли моста через реку. Солдаты смертельно устали и не могли двигаться дальше. 

Вообще этот бег говорит о крайне низком общем уровне командования у ланкастеров в этот период. Вместо того, чтобы прорваться с боем на соединение с уэльсцами, опрокинуть врага, они просто бегали от него, а вся игра шла по правилам короля Эдуарда. К слову у Маргариты изначально было примерно 20 тыс. чел, то есть вдвое больше чем у ее противника, но это ей не помогло. И в итоге 300 километрового беспрерывного марша она привела под Тьюксбери примерно 6000 человек, весьма измученных и уставших. Там ее встретил Эдуард с армией в 4500 бойцов.

В Челтенхеме король получил известие, что противник стоит у Тьюксбери. Йоркисты находились всего в 8 километрах от врага, когда ночь заставила их расположиться на ночлег. Отдых нужен был обеим сторонам, особенно измотанным ланкастерам. 

(Битва при Тьюксбери)

На рассвете субботы 4 мая Эдуард IV под звуки труб начал наступление. Эдмонд герцог Сомерсетский занял превосходную позицию в полутора километрах от города Тьюксбери на возвышенности между ручьем Суиллгейт и рекой Эйвон, оставив аббатство и город в тылу. С фронта позиции прикрывались изгородями, кустами и канавами. Сомерсет командовал правым флангом, граф Девонский – левым, а лорд Уэнлок и принц Эдуард – центром. Йоркисты также выстроились в три баталии: Эдуард IV – в центре, Глостер – на правом крыле, Хастингс – на левом. За левым флангом йоркисты расположили резерв. Король мог положиться на своих капитанов: Ричард Глостерский был способен справиться с любой задачей, а лорд Хастингс тверд и стоек, хотя не проявил себя блестящим командиром.

Йоркисты начали атаку смертоносным обстрелом из луков и пушек позиций противника, который также открыл ответный огонь. Если бы ланкастеры оставались на месте, йоркистам было бы сложно взять их позиции. Но тут помог враг. Герцог Сомерсетский повел своих рыцарей и тяжеловооруженных всадников в атаку на наступающего противника и обрушился слева на центр йоркистов. Король Эдуард IV вовремя заметил опасность и, сомкнув ряды, стойко выдержал первый удар. В этот критический момент с тыла на герцога Сомерсетского напал резервный отряд из 200 копейщиков. Рыцари Сомерсета не выдержали и отступили, а люди короля смогли ворваться в укрепления ланкастеров. Разбив правый фланг врага, Эдуард IV развернул своих людей против центра, где отчаянно защищалась баталия принца Уэльского.

Исход сражения уже не вызывал сомнений. Центр также вскоре обратился в бегство. Потери ланкастеров были очень тяжелыми. Их позиция, хотя и выгодная для обороны, не позволяла быстро отступить. Герцог Сомерсетский бежал в Тьюксберийское аббатство, но перед этим топором раскроил голову лорду Уэнлоку, сочтя того изменником, поскольку отряды центра не поддержали атаку, оставшись на своих позициях. Но лорд Уэнлок был невиновен – просто он понимал преимущества защищенной позиции, в то время как атака Сомерсета была бессмысленной авантюрой, ставшей в итоге причиной поражения. 

(казнь герцога Сомерсетского)

Джон Кортсней 15-й граф Девонский и Джон Бофорт маркиз Дорсетский пали в сражении. Принц Эдуард Вестминстерский был убит, когда пытался скрыться с поля боя. По легенде его лично обезглавил герцог Кларенский. Тут два варианта: 

1) Джордж так заочно отомстил покойному графу Уорику, который его просто кинул в вопросе престолонаследия (младшая дочь Уорика была сосватана за принца).

2) Джордж решил показать себя истинным йорком и снять с себя все подозрения о бесчисленных изменах. 

Так или иначе, но 16 летний подросток, последняя надежда ланкастеров на английский престол - пал. Можно сказать, что с его смертью ланкастеры и закончились. Остались ошметки и огрызки (на вроде Бофортов, Тюдоров и прочей мути)

Эдмунда Бофорта 3-го герцога Сомерсетского обнаружили в аббатстве и обезглавили вместе с сэром Джарвисом Клифтоном 6 мая, через два дня после битвы. Остальных ланкастеров помиловали по приказу короля Эдуарда IV. Тела всех погибших и казненных лордов предали земле в аббатстве. 

Королева Маргарита была схвачена в монастыре недалеко от места сражения, взята под стражу и доставлена в Лондон. Король хотел расправиться с ненавистной всему роду йорков женщиной, но аббат и священнослужители остановили его. 

(сцена умаливания Эдуарда IV священниками у ворот Тьюксберийского аббатства)

Полное поражение, смерть Ричарда Невилла, графа Уорика и гибель сына подкосили Маргариту Анжуйскую, и она постарела на глазах. Вплоть до своей смерти в 1482 году ей больше не пришлось принимать участие в большой политике, и от дела ланкастеров она также отстранилась. Всего в этом сражении пали примерно 500 йорков и до 2000 их врагов.