...ники остаются!

*из записок Старого Кота* (продолжение)

Есть выражение "вышибить дух из тела". Именно это со мной и произошло в следующий миг. Ощущение не то что бы неприятное, но весьма странное. Будто все, что до этого момента тяжким грузом давило на плечи, одномоментно исчезло, оставив после себя ощутимую пустоту.

"Выбило" меня из реальности 2010 в места вполне узнаваемые и даже приятные. В тот самый коттеджный поселок, где Дайяна муштровала своих воспитанниц. Которые немедленно и изволили появиться дружной и веселой стайкой.

Для глаз фотографа и телеоператора - настоящий пир и буйство форм и объемов!

В сущности, ничего пока плохого от своего "путешествия" я не испытывал, поэтому (несмотря на столь необычное и не вполне вежливое приглашение) на Дайяну был не в обиде, а вовсе даже наоборот.

...Четыре фигуры неподвижно наблюдали за дамой в сари. Однако дама не делала попыток приблизится, смотря на окружающее с неким удивлением и растерянностью. Наконец Людмила Петровна посмотрела на то, что за вещь ей досталась. В руке был портсигар с некой монограммой на крышке, с вкраплениями вроде как драгоценных мелких камней. Повертев портсигар в руках, попыталась его раскрыть. Но не успела даже притронутся к кнопке сбоку, как рядом возник Шульгин. Он положил свою руку на руку майора и прошипел:

- Не надо!

Та интонация, с которой он прошипел сей запрет, подействовала на майора, и она отдернула руку, так и не успев притронутся к кнопке, вопросительно посмотрела в глаза Шульгина своими потемневшими глазами. Шульгин медленно взял портсигар из руки майора, все так же глядя ей в глаза.

- Для ВАС это слишком опасно! - все так же тихо произнес Шульгин.

Оглядев портсигар, он как то злорадно ухмыльнулся и, глядя на даму в сари, сказал:

- Что Мадам, не получилось? И в зону зайти не получилось без универблока? Вам же ВСЕМ передали, что ЗДЕСЬ НЕЙТРАЛЬНАЯ территория! Хотите пообщаться, верните зону на место на Землю и нормально входите, побеседуем, если есть о чем беседовать. И не советую пробивать границу зоны силой, иначе придет капец всему вашему Союзу Ста Миров!

- Тогда отдайте универблок! - обиженно попросила Дама, - иначе не получится вернуть вас обратно.

- Мадам, не надо МНЕ вешать лапшу на уши! С вашими то возможностями, все то вы можете...

Дама попыталась сделать шаг в сторону дачи, но какая то сила сделать этого ей не дала. На ее лице появилась тень удивления.

- Не пойму, что это вы опять соорудили? - вопросила Дама.

- Да так, поколдовали малость - с усмешкой успокоил Даму Шульгин.

- Александр Иванович, ну что Вы мне опять голову морочите! Какое колдовство, о чем Вы?

- А вот можем и такое соорудить!

Дама все с той же удивленно - разочарованной миной на лице внимательно оглядела окружающее и медленно повернувшись пошла, волоча за собой хвост материи, куда то в сторону леса.

Стоящие рядом с Шульгиным полковник и майор с интересом смотрели на происходящее. Дед Удолин на все это смотрел с ехидненькой усмешкой. Остальная компания видимо не совсем поняла, что здесь произошло. Шульгин огляделся вокруг и увидев на крыльце дачи Михаила, помахал ему рукой, подзывая к своей веселой компании.

- Михаил, я конечно понимаю, здесь некая зона, энергетический барьер, откуда все это? - спросил Шульгин.

- А что Вы ничего особенного не видите? Посмотрите внимательно. В радиусе метров тридцати сей барьер, односторонний. Сюда вот в таких случаях можно пройти только применив например вот такой блок универсал. А те, кто находтся здесь, могут как выйти , так и зайти обратно. Вот сейчас мы находимся вроде бы довольно далеко от Земли, а барьер показывает "картинку" окружения дачи на земле. Если выйти, то увидим нечто совсем другое. Да и не советую выходить пока, съедят...

Слушая эту тираду Михаила, Дед Удолин оглядевшись вокруг, очень внимательно стал разглядывать флаг на мачте у дома. Флаг как флаг. Некая интерпретация флага морпехов, только вместо якоря в черном круге, нарисовано "корень квадратный из минус еденицы". Дед Удолин смотрел пару минут на флаг и повидимому даже понюхал воздух. Затем как то внимательно и с улыбкой посмотрел Михаилу в глаза.На что тот с усмешкой выдал:

- Ага! Так оно и есть!

Вот и понимай, что сие означает...

Шульгин отошел к столу возле дома, где "тусовалась" вся компания и подняв руки попросил тишины:

- Господа! Попрошу минутку внимания! Тут произошли некие моменты в мироздании. Поэтому большая просьба, не уходите далеко от дома. Не далее чем метров двадцать. И если увидите что либо не совсем то, немедленно назад! Что происходит, я пока не могу сказать, думаю разберемся. Проф, прошу Вас обеспечить порядок!

Проф пробурчал нечто нечленораздельное, из чего можно было понять: "Угу"

- Шульгин, ну что Вы опять разводите! - воскликнул Афтор. И почти про себя - Жалко патроны кончились...

*снова из записок Старого Кота*

Девушки шумной стайкой обступили меня со всех сторон и повлекли к домику, сложенному из дикого серого камня. Весь увитый побегами винограда и плюща, дом манил обещанием уюта и хорошего отдыха. В буйных зарослях кустов щебетали какие-то пичуги, а запах трав и цветов приятно кружил голову.

В дом со мной вошла только одна из девушек. Показала где и что, спросила когда я намерен отобедать. Я испросил себе часик на обустройство, и она, изобразив подобие книксена, ушла.

Дом был пропитан запахами защищенности и уюта. В большой комнате (по советски - санузле) стояла роскошная ванна, где запросто поместилось бы человек пять, а то и семь. На пол-стены - зеркало в тяжелой даже на вид бронзовой раме.

Взглянув на отражение ,я отчего-то не удивился. Куда делась седеющая неопрятная борода? Где мои "заслуженные" лишние 30 кило? Да и 25 лет (минимум) каким-то волшебным образом испарились. Реальность "нереальности" мне нравилась все больше и больше.

Навел я на себе марафет, как говорится, с искоркой. Никаких физических усилий - одно лишь воображение. И, вуаля! В зеркале мне подмигнул молодой мужик с правильными и мужественными чертами лица, спортивной подтянутой фигурой и блеском недюжинного интеллекта в глазах.

За спиной обозначилось легкое движение:

- Освоились уже? Вот и ладненько! Пойдемте обедать. Кстати, меня Настя зовут, наверняка помнить должны?

- Постой... Та самая, которую Новиков морально вые поимел?

- Да уж... Тоже мне... благодетель хренов! Вроде и помню все, как наяву было. А на последнем медосмотре - сорпрайз! Вы девушка! Так и не пойму своего статуса. Мысленно - блядь чистой воды, а на деле? - Настена пригорюнилась. Ну, чисто русская девка!

Приобнял я ее за плечи:

- Ладно. Веди уже. Жрать хочется как из пушки!

Обед наш затянулся. Сначала долго и азартно выбирали меню. Хотелось этакого необычного, но вместе с тем, и удобоваримого. В конце-концов остановились на коктейле из морских гадов, каком-то экзотическом валгалльском животном, зажаренным со множеством душистых трав и плодов с кисло-сладким соусом и парой бутылок хорошего порто.

За столом больше болтали, нежели работали челюстями. Зато много и часто прикладывались к высоким бокалам, так что пришлось еще пару раз сходить к окошку "централизованной доставки всего и вся".

Настена раскраснелась и несла очередную межгалактическую ахинею, а я тупо кивал головой и поддакивал в нужных местах. И все же мне удалось вытянуть из нее почти все про тот роковой бой с Дуггурами и ее "реинкарнацию". Оказалось, что большинство девчонок даже и не сильно пострадали. Не повезло по-крупному только четверым, в числе которых оказалась и Настя.

То, что она тоже на данный момент не вполне "настоящая", меня, по известной причине, совершенно не расстроило, напротив, я проникся к девушке каким-то особым чувством. Вроде как родственная душа.

За окном заметно потемнело, и из приоткрытого окна потянуло зябкой свежестью. Настин легкомысленный сарафанчик из кислотно-желтой, почти прозрачной ткани совершенно не соответствовал моменту. Я принес из спальни мягкий плед и укутал ее, получив в ответ полный благодарности взгляд.

Мизансцена выстраивалась в полном соответствии с законами жанра. И что же мне сейчас делать? Наброситься на беззащитное и, судя по всему, готовое к такому повороту созданье? Начать нудно и глупо приставать? Или попрощаться и попросить меня оставить до завтра? На ум пришла цитата из кого-то великих: "Тупик, милый?"

Я протянул руку через стол и взял ее хрупкую на вид ладошку. Посмотрел в глаза... и увидел в них взрывоопасный коктейль из боли, ненависти и презрения. Вот только смотрела он мне за спину.

Стараясь не дергаться и не делать резких движений, я обернулся. Узнал сразу. Кто же как не "Первый среди равных", "подобный по мощи ума Держателям", магистр ордена АБ? Андрей Дмитрич Новиков, собственной персоной почтил нас своим визитом!

Усмехнувшись "негодяйской усмешкой №3", более подобающей Шульгину, Новиков плюхнулся на стул между нами. Окинул понимающим взглядом стол, нас с Настей, тяжело проговорил:

- А принесите-ка, барышня, новому гостю вина? Да сильно не спешите, а то у нас тут разговор мужской намечается!

Настя дернула плечиком, мол, "вот еще, барин выискался!", но в соседнюю комнату все же отошла. Воспитание, однако!

Новиков, слегка сгорбившись, положил руки на стол, немного нервно сцепил пальцы, словно не знал с чего начать. Я тут же воспользовался его же давним приемом:

- Вот с начала и начни.

Новиков изумленно вскинулся и тут же снова обмяк. Усмехнулся:

- А вы там хорошо усваиваете материал. Ладно. Дело тут такое... - он неопределенно повертел пальцами в воздухе,

- Покрутили мы ситуацию на своих компах и этак и так. С чего бы это старушке (это он про Дайану) в реальность ГИП лезть? Доперли не сразу. А вот когда доперли - это нам сразу и активно не понравилось. Дела могут пойти самым непредсказуемым путем, точнее, вообще не пойти...

-Витиевато выражаетесь, Андрей Дмитриевич. Следовательно - либо в своих речах неуверены, либо то, что Вы мне имеете сообщить, требует такой вот странной подготовки. Не томите уже, ближе к делу!

Новиков несколько удивленно откашлялся и продолжил:

- И то и другое, проницательный Вы наш! Кстати, а как все-таки Вас называть? Не Старым же Котом?

- Избави Бог! Для друзей и близких я Санек, можно еще Санчо, ну, а для Вас... пусть пока побуду Александр Викторович, а дальше будем поглядеть.

- Ну, так тому и быть. Так вот, Александр Викторович, похоже, наша дамочка пытается с Вашим непосредственным участием учинить многие безобразия во всех известных реальностях веера. Но самое страшное - в Вашей, истинной реальности. Собственно, все уже началось. Ваши сотоварищи, что остались там уже ощутили изменение. Но оно еще не подкреплено действием отсюда и не может считаться совершенным. Так - тень будущего. На экстренном заседании верхушки Братства было принято непростое решение. А именно - ни под каким видом не допустить завершения процесса. Тяжкая обязанность пресечь это выпала именно мне.

В руке Новикова вдруг появился самый обычный Стечкин, чей зрачок совершенно неподвижно уставился мне в левый глаз.

Когда каминная кочерга встречается с костями черепа, раздается звук, очень похожий на падение арбуза на асфальт. Вот такой звук и издал новиковский кочан, когда Настюха приложила его со всей девичьей силой и ненавистью, а если вспомнить по тренированность и КПД мышц этих девиц...

- Настюха! Да ты ж его до смерти прибила! Эх, а так хотелось продолжение почитать!!!

- Ни хрена ему не сделается! Вон, видишь гомеостат на руке? Минут через пять очухается, так что поспеши. Для начала, думаю, его нужно как следует зафиксировать, а оклемается - поспрошать с пристрастием, что почем нонче на Привозе!

Ну, чистая Фурия! Глазищи на пол-лица так и горят, волосы растрепаны, сарафанчик желтенький тоже не совсем в порядке. Или это специально для меня?

Осмотрел я Андрей Дмитрича, согласился про себя, что у страза глаза велики. Шишка, разумеется на макушке немедленно вскочила знатная, ну и царапина слегка кровила. А так - вполне себе нормальный пациент с закрытой ЧМТ. Может, сотрясение небольшое, так ведь и гомеостат не пельмень вареный! (А откуда я все это знаю? В лекарях отроду не хаживал!)

Попутно Стечкина прибрал, да и засунул сзади под ремень.

Настасья вполне профессионально спеленала Новикова подручными материалами и оставила отходить от ее ласкового прикосновения.

Пока Новиков блуждал в неизведанных далях, случилось то чему суждено было случиться.

Немного сняв стресс еще парой бокалов вина, мы с Настасьей не сговариваясь, и даже не переглядываясь протопали в спальню. Не доходя нескольких шагов до огромной кровати, впились друг в друга жарким долгим поцелуем, да так и рухнули прямо на мягкий длинноворсный ковер. И когда, в который уже раз, тела одномоментно встряхнуло в высочайшей кульминации чувств, когда раскрылись не только чакры, но и каждая пора кожи орала от восторга, я ощутил себя автомобилем, который грубо и поспешно угоняют.

Кто-то по хозяйски обмял обивку сидений, с силой выдернул провода зажигания, жестко сорвал замок иммобилайзера. Тревожный звук сирены оборвался не начавшись от разряда электрошокера. Меня крутило и выворачивало наизнанку, лишь краем угасающего сознания я увидел страх и отчаяние в широко распахнутых глазах Насти и отчаянно что-то мычавшего в проеме двери, спеленутого как египетская мумия, Новикова.

Наконец тошнота и головокружение прекратились. В голове сформировалась отчетливая мысль:

- Я тут поживу некоторое время. Попользуюсь, так сказать, оболочкой. Уж больно любопытно стало поглядеть на вашу честную компанию. А особенно на автора всего этого безобразия.

- Да кто ты?!?

- Автор назвал меня Черным игроком. Пусть так и будет. Ну, что поехали?

- Куда?

- В "ресторан ООН", разумеется! Девчонок с собой прихватим - пусть тоже повеселятся. Новикова распеленай.

- А...

- Что он может мне сделать?

И действительно, освободил я Новикова от пут, а тот только мрачно кивнул, разминая затекшие запястья.

*из записок Старого Кота (окончание)*

Даже самый хороший автомобиль, если его угоняют слишком грубо, может взбрыкнуть. А ну, от удара электрошока аккумулятор сдох? Наспех выстроив такую мыслеформу, я попытался изгнать из себя незваного гостя. Похоже, удалось. И хотя я остался "открытым" и доступным для дальнейшего использования, но выйти на минуту из фокуса внимания Черного игрока мне удалось. Именно за эту минуту я должен был объяснить все Новикову.

- Дмитрич, слушай сюда! Пока ты в отрубях валялся, я твой гомеостат примерил. Такая штука непонятная - весь экран желтый. Вроде как я умер, и он на меня не действует.

- Скорее всего, по каким-то параметрам ваш мир отличается...

- Ты не поверишь! Я даже знаю по каким - наш настоящий, и гомеостатов в нем нет! Зато для вашего оружия уязвимым будет только то, что я в себе притащу. Стечкин твой я снова засунул за ремеь сзади. Пока этот не отслеживает. Только... Скажи Удолину, пусть это автор сделает? Ну, давай, не подведи!

Барьер, окружающий зону с пресловутым "рестораном ООН" заколыхался, будто знойное марево над пропеченным асфальтом, и внутрь стройной колонной прошествовал взвод красавиц модельной наружности с молодым, до чрезвычайности уверенным в себе человеком в роли взводного. Компания гостей замерла и притихла в легком обалдении. Лишь хозяева, автор, и оба Шульгина наблюдали за "парадом" с ироничным удовлетворением. Да в окошке маячила озабоченная физиономия деда Удолина.

Пока гомонящие вразнобой гости обступили фантастических красавиц, парень уверенной походкой подошел к автору:

- Так вот ты каков! Навертел делов во вселенной... Все тайны мироздания на корню сдал!

Автор внимательно смотрел парню в глаза не отводя взгляда. Тот неожиданно резко повернулся спиной и натужно прохрипел:

- Давай, Василь Дмитрич! А то не удержу!!!

Автор выхватил из-за ремня гостя тяжелый Стечкин и разрядил ему в спину всю обойму. Вместо кровавых бутонов, которые должны были расцвести на груди парня, на землю посыпались обрывки бумажек с крупными буквами, которые сами собой сложились в слова "Черный игрок". Раненой птицей вскрикнула Дайана. По-мефистофелевски захохотал Шульгин. Одна из девушек в отчаянии закричала:

- Прощай, Санчо! Я буду ждать...

В следующий миг все персонажи исчезли. Зона вернулась на Землю. Исчез и прошитый пулями парень.

На крыльцо выполз бородатый мужик с безумными глазами. Кажется это был Старый Кот. Он икнул и проревел страшным голосом:

- Похмелиться кто-нито налейте! Башка ща взорвется словно там меня трое, и грудь что-то болит - будто плясали на мне всю ночь!

... Михаил стоял около крыльца и задумчиво осматривался. Вокруг вроде ни чего не происходило такого особенного. За большим самодельным столом сидели и стояли гости, перед ними Шульгин пытался пояснить окружающим основы мироздания и отношениям в сем мироздании их обитателей. чуть в стороне , рядом с гаражом о чем то негромко беседовали полковник и майор, Дед Удолин все так же заинтересованно бродил вокруг дома и что то "вынюхивал". Затем както незаметно для окружающих исчез в доме. Через несколько минут в голове у Михаила раздался голос, вроде похожий на голос Удолина, но немного искаженный.

" Михаил, зайдите в дом. Только тихо, не привлекайте внимания народа".

Михаил неспеша направился в дом. В проеме открытой двери стоял Дед Удолин и рукой звал войти внутрь комнаты. Сзади послышались напоминющие кошачьи шаги. Михаил глянул через плечо и увидел входящих полковника и майора. Лица у них были серьезные и несколько удивленные. Вся компания зашла в комнату и Удолин прикрыл дверь, после чего довольно тихо сказал:

- Господа, происходит нечто непонятное. Мы сейчас довольно далеко от Земли. Вокруг только силовой барьер непонятного мне происхождения, - Удолин посмотрел на Михаила. Тот ухмыльнулся.

- Вот лежит наш гость. Не волнуйтесь, он живой. Но вот в чьем обличии он оживет, сие мне не ведомо. Но мне кажется, что он притащит на себе "гостя" - продолжил Удолин.

- Лихо у вас тут дела происходят! - вполголоса проговорил полковник.

- Ага, скажите спасибо вот ему, - Удолин махнул рукой в сторону Михаила, - Так сказать, начинающий сенс. Поакуратнее с мыслеформами надо работать, Михаил!

Тот неопределенно пожал плечами:

- И что дальше?

- Дальше.... Мммм.... Сейчас мы с полковником немного помедитируем. А Вы госпожа майор, последите, чтоб нам ни кто не помешал! Мы сейчас пойдем на второй этаж и посидим там немного. Делайте все возможное, вплоть до применения силы к ЛЮБОМУ кто попытается войти туда - Удолин показал рукой на верх. - Думаю, что это будет недолго.

Полковник и Удолин поднялись по лесенке на второй этаж и сели друг против друга на кровати. Потом Удолин достал из кармана недопитую бутылку водки и небольшой стакан. Налил полный и выпил, затем налил второй раз и протянул полковнику. Тот удивленно посмотрел на старика но стакан взял.

- Это к чему?

- Для ускорения процесса! - ответил Удолин.

Полковник выпил, глубоко вздохнул носом и посмотел выжидающе на Удолина. Тот взял в свои руки правую руку полковника и произнес:

- Расслабьтесь и слушайте меня!...

.... Через несколько минут расслабленый полковник встрепенулся и открыл глаза. В то же мгновение посреди комнаты появились человек десять парней в форме морпехов увешанные оружием как будто собрались на войну как минимум с Амкрикой Южной и Северной одновременно. Полковник очнувшись тут же начал вполголоса отдавать распоряжения. Морпехи бесшумно поднялись на чердак и там затихли. Тело Деда пока что было в прострации, где то его сейчас носило...

... Дервиш, внимательно наблюдавший за всеми этими действиями, потихонечку выбрался на свет Божий. Теперь его было не узнать: от былой хандры и любовной тоски не осталось ни следа, шаг стал пружинистым, руки чуть разошлись в стороны, как у борца перед выходом на ковёр, а глаза сузились. Старый боевой конь услышал звуки полковой трубы!

- Что с Дедом? - кивнул он на валявшегося пластом старика Удолина.

- В астрале, - отрывисто бросил полковник.

- Давно?

- Да почитай уже с полчаса, - озабоченно заметил один из морпехов. Остальные в беседу не вмешивались, стояли вокруг, внимательно за всем наблюдая, но ни во что не вмешивась. Автоматы, однако, передвинули на грудь, кобуры со "стечкинами" - расстегнули. Предусмотрительные малые, отметил про себя Дервиш, будем иметь в виду, а то неизвестно ещё на чьей стороне играть будут. В той карусели, на которой они очутились, ничего понять было нельзя: собития неслись, точно подстегнутые, путаясь и мешаясь, и единственное, что им оставалось в этой круговерти - адекатно отвечать на новые вызовы, пусть на инстиктивном уровне, не мечтая о планировании хотя бы на два шага вперёд - лишь бы тебя не свалило!..

- Многовато, - сказал, помолчав немного, Дервиш, ни к кому конкретно не обращаясь. - Ежели не выдерним ещё минут через десять, можно смело заказывать заупокойную...

- Типун тебе на язык, мужик! - просипел OldKat, с трудом вставая на колени и утверждаясь в вертикальном положении. - Дед - он крепкий, выползит и не из такой ситуации...

- Посмотрим, - отрезал Дервиш. Строго взглянул на полковника: - Доложите обстановку!

Полковник молча, с любопытством уставился на собеседника. Его всегда веселили подобные ситуации в незнакомых компаниях, где всегда находились желающие по-командовать или показать, какие они крутые - круче, разве что, яйца, сваренные в кипятке бывают! Вероятно, и Дервиш был не исключением.

Оба секунд десять, наверное, мерялись взглядами - кто кого, после чего одновременно ухмыльнулись. Напряжение спало, и полковник уже дружелюбным тоном спокойно доложил диспозицию: - Значит, так, посёлок куда-то сгинул. А дача и прилегающее к ней пространство в радиусе примерно метров в тридцать оказалось неизвестно в каком месте. Смею предположить, на другой планете...

- Это ещё с каких-таких оснований? - полюбопытствовал Дервиш. Вместо ответа полковник только поднял взглядом на небо. Дервиш задрал голову - и помимо своей воли, присвистнул. - Да, - только и смог молвить он в потрясении. - Чего-чего, а вот этого я ну никак не ожидал...

- А уж мы-то как не ожидали! - хмыкнул в ответ полковник.

Понять их можно было: потому что вместо привычного ночного небосклона, усеянного мерцающими точками звёзд, у них над головой пылали огненные шары... Да и вместо привычной темноты, сейчас царил сумрак... Где-то Дервиш читал, что именно так и должно выглядеть ночное небо, если наблюдать за ним с планеты, находящейся где-нибудь в центре Галактики.

- Это то, о чём я думаю? - спрсосил у полковника Дервиш. Тот пожал плечами: - Я, конечно, не специалист, астрономию знаю в рамках учебного курса по навигации, но похоже, что нас забросило чёрт знает в какие дали...

- Мадам?

Они прекрасно понимали друг друга с полуслова, похоже, мыслили в одной фазе.

- Вряд ли. А если и да, то послужила скорее бикфордовым шнуром, нежели, чем рукой с зажигалкой. Чует моё сердце, здесь совсем другие игры заворачиваются...

- Да вы поэт, полковник! - улыбнулся Дервиш. - Вон какие образные сравнения выдаёте!..

- Военные люди всегда в душе немножечко поэты! - не обиделся на подначку собеседника Шульгин. - А без этого в нашей профессии никак нельзя, огрубеешь, человеком быть перестанешь.

Скажано это было убеждённо, но Дервиш позволил себе не согласится с этим утверждением - сам бывший военный, он хорошо знал, какие "поэты" встрекчаются в Вооружённых Силах. И нашего Отечества, и других стран..."

... - Значит, так, парни, - обернулся Дервиш к самому говорливому из морпехов (судя по сержантским лычкам - командиру группы), - ситуация у нас - непонятная, чего от неё ждать в ближайшее время- неведомо, поэтому будем исходить из самого скверного. То есть, угрозы нападения. Кого- не суть важно. Главное - не позволить себя взять за глотку. Так что, четверых человек - в охранение, по периметру НАШЕЙ ЗОНЫ, двух - на крышу, пусть ведут контроль за небом и дальними подступами, еще двоим - устроиться в доме, это будет наш засадный полк, на случай каких-либо неожиданностей, ну и остальные пусть здесь фланируют, для поддержания боевого духа всей честной компании... - он вдруг замолчал, с недоумением воззрившись на невозмутимое лицо сержанта. - Не понял, военный! Это что такое?

- Дружище! - немедленно вмешался полковник, тактично взяв Дервиша под локоть и отведя на пару шагов от морпехов. - Уж от вас-то я такого не ожидал! Прежде чем распоряжаться ЧУЖИМ воинским контингентом, надобно получить соответствующее разрешение у его непосредственного командира. Или - старшего среди присутствующих военного начальника. В данном случае, - он недвусмысленно глянул сначала на свой левый, а потом и на правый погоны, - Вашего покорного слуги. Ферштеен?

Дервиш побагровел - эдакого урока для несмышлёнышей он от Шульгина не ожидал. Да и сам-то хорош! Чай, не пацан, армии не прошедший, должен же понимать элементарные вещи военной службы и основополагающие заповеди уставов... И так лажануться! Вот уж воистину: и на старуху бывает проруха... Растерянно кашлянул в кулак, не глядя на полковника, потом всё же загнал обиду и злость на Шульгина поглубже и примирительно выдавил из себя: - Ну, ладно, полковник, извини, погорячился! Действительно, не подумал... Ты прав, конечно, так что, давай, командуй...

- Ну, зачем же, - пожал плечами тот. - У тебя хорошо получается, чего я буду мешать? Сержант! - окликнул он командира группы и когда тот подскочил, кивнул на собеседника: - Исполнять!

- Есть! - молодцевато козырнул сержант и быстро выкрикнул приказы. Несколько секунд - и группа рассредоточилась по точкам несения дежурства, которые наметил Дервиш. Остались двое - сам сержант, да ещё один морпех, похожий на него, как две капли воды. Какое-то смутное подозрение относительно этой схожести начало закрадываться в голову Дервиша, но тут OldKat выступил на сцену и возможная разгадка тут же сгинула в глубинах дервишевской памяти.

- У меня тут вот какая идея, - деловито заявил нижегородский "опер". - Поскольку неизвестно на сколько мы тут застряли и как здесь обстоят дела с едой, то следует немедленно провести инвентаризацию всех продуктов, составить рацион питания на каждого...

- Моим парням не надо! - быстро вставил полковник.

- Э-э? - непонимающе уставились на него OldKat и Дервиш. Полковник с нажимом повторил: - Моим. Парням. Еды. Не надо. Ясно?

- Да!

- Ну. вот и хорошо. Продолжаю. Итак, учесть все продукты, подсчитать количество спиртного...

- Сделаем! - моментально оживился OldKat. Пришёл в хорошее состояние духа и Дервиш. А полковник, не обращая внимание на их эмоции, закончил: - Затем аптечка и оружие. Ну, аптечка, это по Викиной части, пусть поможет и Людмила Петровна с племянницей уважемого Дервиша, а оружие... Михаил, можно тебя на минутку? - позвал он хозяина дачи..."

"... Итоги ревизии "запасов для выживания", с одной стороны, народ обескуражили, потому как обнаруженного явно не хватило бы на неделю пребывания в незнакомом месте - да что там на неделю, максимум на двое суток! - а потом зубы на полку и выть хором на звёздные шару у себя над головой хоть начинай... Но, с другой стороны, выбирать им было не из чего, приходилось пользоваться тем, что оказалось у них под рукой.

Присевший за небольшой столик, OldKat увлечённо записывал то, что ему диктовали по очереди подбегавшие соратники по невольному путешествию. Итак, у них было: лекарства (стандартный набор жаропонижающего, средства от запора и поноса, успокаивающие, бинты и почему-то горчичники, Бог згает какого года выпуска, но суди по внешнему виду, появившиеся на свет лет эдак сорок назад, баночка с йодом и бутылка с медицинским спиртом), оружие (десять "калашей" и столько же "стечкиных", десантные ножи в аналогичном количестве, штук двадцать гранат, пневматический "кедр" Михаила, "ОСА" и самопальные нунчаки Дервиша, "Удар" его "племянницы", правда, всего с одним зарядом - "Стреляли!" - смущённо пояснил отсутсвие остальных Дервиш, "Маверик" с пистолетной рукоятью и пятью патронами у Распони - вот, собственно, и весь арсенал), продукты (двадцать кило свинины, пять палок "сервелата", кило "трюфелей", ведро с малососльными огурчиками и картонный ящик, до краёв набитый сочными "бычьими сердцами" - остальную еду умудрились уплести ещё до переноса! Блин горбатый, ругнулся вполголоса кто-то из "робинзонов", знали б где... упадём, поменьше жрали бы, проглоты! - а сам-то, укорили его, и недовольный моментально умолк) и, наконец, алкоголь. Ну, с этим-то было более-менее нормально: стояли две сумки, битком набитые водкой и коньяком, ещё одна - с пивом ("Ну и там, в доме, у меня кой-какой запасец имеется! - смущённо улыбаясь, признался Михаил. - Как сердцем чувствовал, что пригодится!.. Вот и пригодилось!")...

- Жить будем! - резюмировал полковник. - Но вот долго ли - это ещё поглядим...

Как и все военные люди, он был немного фаталистом и на мир смотрел немного цинично: впрочем, не переходя грани.

Сумрак постепенно уполз за горизонт, и величественное небо с пылающим небосводом сменилось обычным солнечным утром. Местное светило оказалась немного иного спектра, чем привычное земное - кажется, в астрономии звёзды такого типа именовались "оранжевыми карликами", припомнилось Дервишу. Но в целом, если не сильно приглядываться, это напрягало не сильно.

Он окликнул сержанта, успевшего обойти своих парней:

- Ну, что там, старшой?

- Ничего особенного, - пожал плечами тот, - на расстоянии примерно в двадцать метров от дома стояло что-то вроде завесы...

- Барьер?

- Точно так! - энергично мотнул подбородком сержант. - Ни туда, ни сюда не пропускал ничего - ни живого, ребята рискнули руки сунуть (Дервиш при этих словах только головой неодобрительно покачал, но вслух ничего не сказал), ни неорганики - бросали камни... Дохлый номер! А вот за полчаса до рассвета проницаемость увеличилась. Медленно, но продавиться можно. Думаю, через некоторое время всё пропадёт... Да, вокруг обычная степь, разве что трава по колено, да на северо-восток, - он показал рукой направление и протянул бинокль, - видны какие-то развалины. Больше всего похожи на старинную крепость, которую раздолбали из полковой артиллерии. Или обработали НУРСами с вертолётов...

Дервиш с любопытством зашарил биноклем по горизонту: да, действительно, кто-то очень хорошо поработал над строением! Половина стен хмуро щерились провалами прямых попаданий, центральная башенка снесена напрочь... Правда, было это не вчера и не сегодня, поскольку трава успела прлобраться во внутрений двор, а контрфорсы оплело что-то наподобие плюща. Или винограда...

- Интересные дела у них тут были, - сказал сержант и вопросительно посмотрел на Дервиша: - Может, как барьер окончательно спадёт - смотаемся туда, вдруг что-то подходящее сыщем?

- Можно, - согласился с ним Дервиш. Вернулся к деду Удолину, котроого уже переложили на аккуратно расстеленное прямо на земле одеяло. А рядом застыл несколько озабоченный OldKat с той самой бутылочкой, в которой был спирт: - Вы как хотите, люди, а человека реанимировать надо! не ровен час...

Он не договорил, а взявшись левой рукой за удолинский затылок, приподнял осторожно его голову, после чего подсунул тому открытую бутылку под самый нос. Некоторое время ничего не происходило. Затем крылья профессорского носа хищно дрогнули - раз, другой ("Ура!" - шёпотом крикнула Вика), после чего, не открывая глаз, дед Удолин разлепил губы и ещё слабым, но довольно-таки угрожающим голосом пригрозил, ни к кому конкретно не обращаясь: - Вот только пролейте, супостаты, хоть каплю!.."

_________________

Филиал Форт Росс г.Ёбург.

Жены приходят и уходят, а позывной остается!