Викингов обвинили ещё и в истреблении селёдки

Считайте это анекдотом. Или не считайте. Как хотите.  

Викингов (скандинавов конца I тысячелетия) массовая культура обычно показывает нам в образе суровых, даже жестоких воинов-захватчиков с топорами и мечами, но вовсе не как  торговцев. Однако викинги, помимо прочего, были и весьма успешными предпринимателями-коммерсантами. И вот биологи с археологами нашли новую (и довольно прибыльную) статью экспорта викингов — селёдку!

Ловля рыбы. (Гравюра из «Истории северных народов» Олафа Магнуса, церковного деятеля, писателя и историка XVI века / wikipedia.org). Извините, но викинги не оставили своих пособий по ловле селёдки.

Безусловно викинги, жившие на побережье, ловили рыбу и употребляли её в пищу. В том числе и атлантическую сельдь. Но, оказывается, они ещё и вели оптовую торговлю этим товаром.

Малость про селёдочку:

Атлантическая сельдь, или многопозвонковая сельдь, или мурманская сельдь, или норвежская сельдь, или океаническая сельдь (лат. Clupea harengus) — вид лучепёрых рыб из семейства сельдевых (Clupeidae). Ареал охватывает северную часть Атлантического океана. Максимальная длина тела 45 см, а масса — 1,1 кг. Питаются крилем и мелкими видами рыб, а их природными хищниками являются киты, треска и другие крупные рыбы и водные млекопитающие.

Атлантическая сельдь — ценная промысловая рыба. 

Ранее историки считали, что торговать  сельдью в оптовых количествах начали примерно в 1200 году, а позже эту торговлю подмял под себя Ганзейский союз. Но вот в журнале PNAS выходит отчёт об исследовании учёных (не британских, заметьте! там целая интернациональная группа, судя по фамилиям), в котором утверждается, что селёдка была важным товаром уже в эпоху викингов.

Биологи изучили находки археологов, сделанные на территории бывшего прусского торгового поселения (вроде называлось оно Трусо, сегодня это Польша). В эпоху викингов там был крупный порт и торговый город. В IX-X веках с него начинался так называемый Янтарный путь в южные земли.

Среди артефактов, найденных на этих раскопках, обнаружились кости селедки, которые датировали 800-850 годами нашей эры, иными словами, эпохой викингов. 

Ну и? Почему обитатели города на берегу Балтики не могли сами ловить селедку, и при чём здесь викинги? 

Вот из таких косточек сельди биологам удалось извлечь ДНК, по которой можно было определить происхождение рыбы / University of Oslo

А вот дальше интереснее. 

Сейчас я вам про атлантическую селёдку кое-что расскажу.

Дело в том, что атлантическая сельдь, которую можно выловить в Балтийском море, бывает двух типов: часть нерестится весной, а другая часть — осенью. Селедки, которые мечут икру в разное время года, не скрещиваются между собой. Важно: осенние размноженцы любят более соленую воду и обитают на западе Балтийского моря, в районе пролива Каттегат. А воды польской (а ранее прусской) Балтики — менее соленые, и осенним нерестовикам в них жить некомфортно, там тусят весенние нерестовики. 

Так вот, учёные выяснили (по ДНК), что селедку, съеденную в Трусо, выловили именно в районе Каттегата и каким-то образом доставили в прусскую Балтику. 

То, что викинги торговали треской, — не новость.  Кости этой рыбы находили в Хедебю — на важнейшем "базаре" викингов (который, кстати находился на севере современной Германии., а не в Скандинавии).

Но возить на большие расстояния сельдь намного проблематичнее, чем треску. Селедка сильно жирнее и просто испортится. (Сомнительно,что викинги предлагали иноземным покупателям нечто вроде сюрстрёмминга.)

Следовательно, сельдь надо было предварительно либо солить, либо коптить. Однако на данный момент не имеется ни археологических находок, ни упоминаний в исторических источниках о каких-либо центрах предпродажной подготовки селёдки в эпоху викингов. (Возможно, что-то будет найдено.) При этом, если необходимо подвергать рыбу обработке перед её доставкой в пункт продажи, дело должно быть поставлено на поток — нужно иметь стабильный промысел и налаженные торговые связи, а иначе бизнес будет нерентабельным.

Короче, авторы упомянутого научного труда считают,что оптовая торговля селедкой началась на 400 лет раньше, чем люди думали раньше. Более того, они предполагают, что традиции ловли этой рыбы сохранялись веками (что вполне логично), и это привело к локальной экологической проблеме.

Сельди осеннего и весеннего нереста размножаются и живут в разных местах и практически не скрещиваются между собой. Любители размножаться осенью при этом крупнее и жирнее, следовательно, их ловить выгоднее. И после заката эпохи викингов именно их старались добывать на протяжении ещё тысячи лет, пока в начале XX века не выяснилось, что осенних нерестовиков уже не хватает для коммерческого промысла.

Сейчас селёдка, вылавливаемая в Балтийском море, на 90% состоит из особей весеннего нереста. Осенние нерестовики не исчезли полностью, но промыслового интереса больше не представляют — их стало гораздо меньше, чем в IX веке. 

А виноваты, как обычно, викинги. Они явились инициаторами добычи сельди в этом регионе.

Отчет здесь