Бенджамин Бриттен

Завтра – день рождения Бенджамина Бриттена.

О Бриттене единодушно говорят как об одном из самых значительных композиторов ХХ века. В самом деле, его заслуги трудно переоценить. Особенно благодарны Б. Бриттену его соплеменники – англичане, ведь он после трехвекового молчания снова вывел английскую музыку на мировую арену. Используя широкий круг современных выразительных средств и опираясь на национальную традицию, композитор создал множество замечательных произведений во всех жанрах. Британский музыкант, которого называли вторым Моцартом – так рано и так уверенно  он сделал первые шаги в музыке, сумел завоевать признание при жизни и стать одной из самых заметных и выдающихся фигур на Олимпе гениальных классиков. Незаурядный талант, непоколебимая любовь к музыке и вера в целительную силу искусства — вот что ставит Бенджамина Бриттена в один ряд с бессмертными гениями, творения которых по праву считаются шедеврами.

Бенджамин Бриттен родился 22 ноября 1913 года в портовом городке Лоустофт на Северном море. В доме его родителей, которые не были музыкантами, музыка занимала почетное место. Дом их семейства часто становился местом проведения званных музыкальных вечеров. Трое старших детей в семье, несмотря на старания родителей, не проявляли никакого интереса к музыке. Иное дело Бенджамин — он в два года уже играл на фортепиано, а в 5 лет начал сочинять. В 12 лет он написал «Простую симфонию» для струнного оркестра.

В школе, где по старой «доброй» британской традиции учеников наказывали за проступки физически, Бенджамин проявлял себя не только в музыке, но и в точных науках и спорте. Но школу он ненавидел смертельно. В 1927 году мальчика заметил дирижер Фрэнк Бридж, которого три года назад Бриттен слышал в концерте и которым восхищался. Бридж, послушав 14-летнего подростка, сам пришел в восторг и предложил ему переехать в Лондон, находящийся в 200 километрах от Лоустофта. Через два года Бенджамин получил возможность поступить в высший Королевский музыкальный колледж, где его руководителями были Дж. Айрленд (композиция) и А. Бенджамин (фортепиано).  

В столице начинающий композитор заручился связями в творческих кругах. Не бросал он и занятий с Бриджем. В 1933 году была исполнена Симфониетта девятнадцатилетнего композитора, привлекшая внимание публики. Вслед за ней появляется целый ряд камерных произведений, вошедших в программы международных музыкальных фестивалей и положивших начало европейской известности их автора. Первые сочинения Бриттена отличались четкостью  и лаконичностью формы, что сближало английского композитора с композиторами  неоклассического направления  - Игорем Стравинским и Паулем  Хиндемитом.

В 1933 году Бриттен возвращается в Лоустофт. При содействии своего неизменного покровителя Бриджа композитор получает работу  в музыкальном отделе ВВС. В связи с этим он пишет много музыки для радиопередач, а также для театра и кино. Наряду с этим большое внимание Бриттен уделяет камерным вокальным жанрам, где постепенно созревает стиль будущих опер. Тематика, колорит, выбор текстов исключительно разнообразны: здесь и лирика, и сатира. При этом Бриттен серьезно изучает народную музыку, обрабатывает английские, шотландские, французские песни.

1937 год был знаменательным в судьбе Бриттена, одновременно трагическим и судьбоносным. Он тяжело пережил смерть матери, с которой был необыкновенно духовно близок. И встретил Питера Пирса, оперного певца -тенора, который оказал влияние на всю дальнейшую творческую и личную жизнь композитора. В это время в творчестве Бриттена преобладает инструментальная музыка: создаются фортепианный и скрипичный концерты, Симфония-реквием, «Канадский карнавал» для оркестра, «Шотландская баллада» для двух фортепиано с оркестром, 2 квартета. Подобно И. Стравинскому, Бриттен свободно использует наследие прошлого: так возникают сюиты из музыки Дж. Россини («Музыкальные вечера» и «Музыкальные утра»).

В 1939 году Бриттен уезжает в США, где живет вплоть до 1942 года, когда последовало возвращение на родину. За океаном он входит в круг передовой творческой интеллигенции. Как отклик на трагические события, развернувшиеся на европейском континенте, возникла кантата «Баллада героев» (1939), посвященная борцам против фашизма в Испании.   Также в 40-е годы были созданы два замечательных вокальных цикла. «7 сонетов Микеланджело", который был посвящен Пирсу  -  одна из самых известных работ Бриттена. А цикл «Рождественские песни» - масштабное произведение для хора, солирующего голоса и арфы, состоящее из 11 самобытных частей.

В июне 1945 года состоялся премьерный спектакль оперы «Питер Граймс», главная роль в котором досталась Пирсу. Постановка первой оперы Бриттена имела особое значение: она ознаменовала возрождение национального музыкального театра, со времен Перселла не дававшего шедевров классического уровня. Трагическая история рыбака Питера Граймса, преследуемого судьбой (сюжет Дж. Крэбба), вдохновила композитора на создание музыкальной драмы современного, остро экспрессивного звучания.  Создавая образы беспросветного одиночества, отчаяния, композитор опирается на стилистику  Г. Малера, А, Берга, Д. Шостаковича. Мастерство драматургических контрастов, реалистическое введение жанровых массовых сцен заставляет вспомнить Дж. Верди. Утонченная изобразительность, красочность оркестра в морских пейзажах восходит к импрессионизму К. Дебюсси. Однако всё это объединяется оригинальной авторской интонацией, ощущением специфического колорита Британских островов.

Пассакалья из оперы «Питер Граймс»

Опера остается на всю жизнь любимым жанром Бриттена. За «Питером Граймсом» в 1940-е годы последовали камерные оперы: «Поругание Лукреции» и опера-сатира «Альберт Херринг» на сюжет Мопассана. В 50-е появляются «Билли Бадд», «Глориана», мистико-психологическая опера «Поворот винта», «Ноев ковчег». В 60-е композитор создает оперу по комедии Шекспира «Сон в летнюю ночь», камерную оперу «Река Кэрлью», оперы «Блудный сын» и «Смерть в Венеции» ( по Т. Манну). Всего же перу Бриттена принадлежит 17 опер , включая комическую оперу, а точнее оперетту, «Пол Баньян» на либретто У. Одена. Главным персонажем явился герой канадского и американского фольклора. Несмотря на некоторую комическую ауру, произведение затрагивало острую социальную проблему, отражающую борьбу человека с природой. В целом можно сказать, что возродив английскую оперу, Бриттен стал одним из крупнейших новаторов этого жанра в XX веке.

Летом 1945 году композитор совершил путешествие в Германию. В рамках гастрольной поездки он должен был дать несколько концертов для тех, кто в военное время содержался в концентрационном лагере, но сумел выжить. Запланированные мероприятия дались композитору с трудом, некоторое время он хранил молчание и отказывался комментировать встречу с узниками, настолько шокирующим в эмоциональном плане оказалось это событие. Тогда и возникла одна из главных тем творчества Бриттена — протест против насилия, войны, утверждение ценности хрупкого и незащищенного человеческого мира. Высшее выражение она получила в «Военном реквиеме» (1961), где наряду с традиционным латинским текстом католической службы использованы пронзительные антивоенные стихи Уилфреда Оуэна. Произведение написано Бриттеном для церемонии освящения кафедрального собора в полностью разрушенном германскими бомбардировками городе Ковентри. В «Реквиеме»  композитор использует огромный состав участников: трех солистов, хор мальчиков и смешанный хор, симфонический и камерный оркестры, а также орган.

Бриттен широко известен как музыкант-просветитель. Подобно Прокофьеву и Орфу, он создает много музыки для детей и юношества. В его музыкальном спектакле «Давайте делать оперу» (1948) зрители непосредственно участвуют в процессе исполнения. «Вариации и фуга на тему Перселла» написаны как «путеводитель по оркестру для молодежи», знакомящий слушателей с тембрами различных инструментов. К творчеству Перселла, как и вообще к старинной английской музыке, Бриттен обращался неоднократно. Он сделал редакцию его оперы «Дидона и Эней» и других произведений. Бриттену принадлежит также новый вариант «Оперы нищих» Дж. Гея и Дж. Пепуша.

Помимо композиторской деятельности Бриттен выступал как пианист и дирижер, гастролируя в разных странах. Умер композитор 4 декабря 1976 в Олдборо, приморском городке на юго-восточном побережье Англии, где он прожил последние свои последние 35 лет. Музыка Бриттена была широко признана еще при жизни композитора. В наше время Бенджамин Бриттен – один из самых исполняемых в мире композиторов двадцатого столетия. 

Завтра, в день рождения Бриттена, я расскажу о его посещениях нашей страны и о дружбе с российскими музыкантами.