Объём

Вот автор, который не пишет с себя.

А вот герой, который стал alter ego автора, который не пишет с себя.

А вот художник Ольга Морох, которая помогла увидеть alter ego автора, который не пишет с себя.

А вот портрет кисти Ольги, которая помогла увидеть alter ego автора, который не пишет с себя.

А вот огромное спасибо за портрет кисти Ольги, которая помогла увидеть alter ego автора, который не пишет с себя!

И текст приобретает объём. Даже для меня самой: я ведь не вижу и не могу представить себе внешность моих героев. Вот так устроено моё мышление, зрительная часть не подключена обратитесь к разработчику.

Вот такой вот Виктор Евгеньич Грасс, простой советский оккультист (из «Контрмашра...», конечно):

Грасс был не из тех суеверных личностей, что за любыми несчастьями видят их причины в виде чужой злобной воли. Как знающий специалист он хорошо понимал, что иногда явление злых сил — не причина, а следствие уже совершившейся катастрофы. Но явление это вовсе не безвредно! Тёмная сила или сущность, причастная какому-то событию, даёт ему поддержку, и длиться это может десятками лет.

Не может быть, думалось ему ещё весной двадцать первого, не может быть, чтобы какая-нибудь тёмная тварь не питалась страданиями голодающих. Да на такое пиршество зла обычно просто слетаются самые разные порождения бездны! А здесь — тихо. Никто не видел трупоедов с красными глазами, не встречал привидений, не бродят в голодающих губерниях псы бездны, убыры не встают десятками из открытых, не освящённых могил. Кто-то непременно должен прийти утолять порочный голод, а если не видно мелочи — быть может, пришёл кто-то очень, очень большой... А толковых оккультистов-то в России уже нет!

<...>

Изготовленный своими руками амулет позволил стать невидимым на то короткое время, пока надо было пробраться к надёжно охраняемому вагону. Спасибо, ветер помог: сдул с насыпи снег, следов не оставалось. Чтобы не нашли и с собаками по запаху, Грасс пользовался магическим составом из тибетских трав: лучше кайенского перца и работает дольше. Вагон стоял отцепленный, его должны были перегнать куда-то по боковой ветке и разгрузить уже там. Красноармеец с винтовкой, тусклый глазок фонаря, выкрики вьюги... Загорелось сразу — тоже не без заклинаний. Дух огня принял еду, а демон принял жертву.

Восемь тонн хлеба, закупленного за золото в Европе, — немалая жертва, принесена не только хлебом, но и отчаянием, обречённостью тех, чья жизнь зависела от него. В ту минуту, когда вспыхнул вагон, Грасс подумал мельком, что делает самое тёмное дело в своей жизни, сам не лучше демона. Но другого пути он не нашёл, а в нужности своего замысла был уверен.

Всё было приготовлено загодя: несколько защитных кругов, огонь из священных угольев с алтаря Агни, амулеты от демонических порождений (если демон сильный, то не помогут, но а вдруг?), крест из ветвей вечнозелёного дерева кипариса... Великий Гаки смёл, отбросил всё это одним дуновением. Он пришёл, да, но пришёл как хозяин, не как гость. Никакие мудры «чистого огня» этакое чудовище не остановят! Оставалось одно средство, и тут Грасс не колебался: даже одна человеческая жизнь — очень, очень большая цена...

Жизнь он сохранил. Лишился одного лёгкого, части печени, надорвал сердце и с той поры страдал ревматизмом. Кое-что амулеты всё же сберегли, а может, демон что-то сделал не так. Но он ушёл, а петроградский оккультист остался.

И почему-то отражение автора — не Авдотья (не самая умная и симпатичная особа, скажем прямо), не Роман (Холодная, голова, горячее сердце и уйма знаний), а лаборант архива Восточного института, который принял свой бой в одиночку, а потом спас и Авдотью, и молодого змея (вражина, у, чтоб ты пропал!) ценой остатков жизни.

А вот это — его тема: