Лапы? Крылья? Главное хвост!

(Не бечено, не проверено, на свой страх и риск ) 

С точки зрения географии восточные княжества или царства скорее находились на западе империи, чем на востоке, но погодные условия там были другими из-за гор, которые меняли направление ветров и влияли на число дождей, делая этот регион практически тропиками.

Другой климат определили другую культуру и общественные отношения. Особенности магического ландшафта так же провоцировали изменения в сравнении с другими жителями континента. Буйство природы и большое количество стихийных источников сподвигли местных жителей к развитию собственных, отличающихся от прочих способов использования силы. Если основная масса магов соседней империи пользовалась манипуляциями посредством формул и фигур удерживаемых в памяти и ауре, то в островных княжествах и рассветном царстве предпочитали использовать для манипулирования природных духов. Это не было некромантией и шаманизмом, которые практиковали на севере или демонологии южных провинций и свободных ханств, на совсем дальнем юге, но тем не менее не особо уступало им по могуществу, если вообще уступало.

Молодые юноши и девушки вступали в контакт с недавно сформированными духами возле соответствующих источников магии и дальше только от них самих зависело какого уровня силы они смогут достичь вместе.

Не оформленный дух легко принимал структуру личности и форму ауры человека с которым которым контактировал и становился с ним единым целым. Со временем все жители этого края стали вот такими вот магами, даже если ранее вообще не имели никаких способностей. Особого прогресса такие «маги» достигнуть разумеется не могли и мало чем отличались от тех кто вообще не имел способностей. Форма правления в этом регионе была магократия смешанная с кланами и монархией. Если бы тут мог оказаться житель такого мира как Земля, то он бы мог счесть подобное устройство общества прямым заимствованием из устройства общества средневекового государства Япония с кланами и сëгунатом, над которыми властвует император и обильными добавками из такого жанра развлечений как бояръ аниме.

Второй по размерам остров в княжествах служил домом для большого числа кланов, но северная его оконечность находилась в относительном запустении — тут были владения лишь одного клана, не очень большого и сильного. Из источников магии тут был один единственный, который имело смысл контролировать и который отличался редкой стихийной направленностью и удивительной чистотой силы. Стихийная направленность была редкой не только для этого острова, но и вообще для всех княжеств: свет. Ещë два источника находились под контролем правящей династии нынешних императоров, но они были совсем слабыми и даже такой маленький клан, как обитавшие на северной части острова, не смог бы удержаться только за их счëт. Стихия света обладала определëнными качествами, которые делали штурм города невыгодным, так как использование магии ниже определённого значения было бессмысленным, а превосходство на порядок просто бы уничтожило всë ради чего стоило его захватывать. Именно это свойство защитных магических формаций на основе стихии света позволяло даже не слишком сильным владетелями держать территорию и вести торговлю амулетами или иными поделками со стихией света. В текущий период в главной ветви клана было только два мага, которые могли претендовать на титул владетеля или главы: родные сëстры, которых могли назвать белохвостыми Кицуне, если бы они жили в Японии. Как и в случае японских духов лисиц количество аурных хвостов определяло уровень силы адепта, причëм разница между уровнями была такова, что занимавший первую ступень был слабее тройки в десять раз, тройка слабее пятого так же в десять и так далее. Именно подобная разница в силах позволяла более слабым пользоваться формациями наработанными столетиями и защищаться от превосходящих сил в соотношении один к трëм и делало затраты на их покорение слишком большими для того, кто мог обеспечить семь к одному или десять к одному.

Всë изменилось, когда на территорию клана начали нападать монстры с демонической основой. Ожившие деревья, воскресшие трупы животных источающие демонические эмонации устроили настоящий террор населения, который в последствии вылился в штурм укреплений единственного настоящего города в окрестностях. Было много погибших из простых охотников и собирателей, пока угроза не была осознана: сразу несколько небольших поселений были полностью уничтожены прежде чем всех жителей окрестностей вывезли в цитадель клана.

Монстры попытались штурмовать, но это у неорганизованную толпу достаточно просто перебили и всë благополучно закончилось… во всяком случае так они подумали. Надо отдать должное сëстрам кицуне меры они приняли и теперь неожиданного нападения или нашествия не было бы, но этого оказалось недостаточно, так как через месяц все успокоились, через два почти забыли, а ещë через месяц город и клан были опять атакованы. Вот только теперь это были не орды мало что соображающих монстров и оживших трупов — в их действиях начала появляться осмысленность и злая воля, но и это было ещë не всë: нападения стали регулярными, стоило только защитникам избавиться от заражëнной плоти убитых существ, как начиналась новая атака: каждый второй или третий день. С каждым разом враги становились сильнее и умнее и каждый раз оборачивался новыми потерями, каждый раз уборка занимала всë больше времени. А потом случилось то из-за чего сëстры в первый раз по крупному не сошлись во мнениях: один из монстров заразил раненого им человека, а тот в свою очередь заразил лекаря, который пытался его вытащить и вернуть в строй. Спасло ситуацию только то, что лекарь был не робкого десятка и увидев у себя такие же чëрные пятна, на которые обратил внимание на теле раненого перед его смертью и приняв решение немедленно отсëк себе руку по плечо. Тело умершего раненого и конечность лекаря сожгли без прямого использования силы, пожертвовав на это запасы ценного алхимического угля.

Что делать дальше и было именно тем из-за чего поспорили сëстры: младшая не согласилась дожидаться истощения сил у неведомого противника, а собралась сама найти его и покончить с происходящим раз и навсегда. Горячая девушка всегда была слишком энергична, чтобы осваивать считавшуюся наиболее могущественную ветвь своих способностей: управление духами света и оживлëнными големами. Умелый маг такого направления мог использовать всех жителей города, как дополнительный источник силы и канал связи с миром духов, таким образом получая возможность управлять настоящими полчищами сущностей разной степени могущества. Подобные заклинания были сложны и требовательны к усидчивости осваивающего и применяющего их мага. Младшей больше по душе было бегать с мальчишками из младших ветвей, чем усердно медитировать. Это разумеется привело к более медленному развитию еë дара и ко второму совершеннолетию она достигла четвëртого уровня, хотя сестра могла похвастать шестым уровнем. Разница между уровнями силы или числа хвостов важна была не только как отражение магической одарëнности лидера клана и всех прочих, но имела ещë в своëм значении сродство с духом и сильнейший мог навязать свою волю более слабому примерно так же, как молодые маги навязывали свою только что появившемуся духу, который послушно принимал форму желаемую более сильным.

Сильнейший маг не имел проблем с управлением своей территории, но только пока он находился близко к источнику. Стоило же ему надолго уйти за пределы чувствительности, то любой кто стоял следующим в табели силы переподчинял источник, как сильнейший из присутствующих и вернувшийся глава оказывался один против всех своих недавних подчинëнных одновременно. Эта особенность прикововала главу к источнику и она же мешала захватить земли соседа, особенно если его источник очень сильно отличался от твоего и на него нельзя было наложить лапы, слив в единую сеть с остальными. Младшая кицуне тяготела к классическим типам колдовства и ей хотелось доказать, что и от обычной прямой атаки может быть толк, хотя бы засчëт скорости и точности нанесения удара.

Прежде чем старшая сестра успела оформить свою волю в приказ который нельзя не выполнить младшая сбежала за пределы города и направила свои стопы к истоку всех их бед.

***

Уходить пришлось вообще без какой-либо подготовки, но малейшее промедление грозило тем, Сумико прикажет остаться и на этом весь «бунт» младшей Эйки и закончится. Так что домашнее кимоно, почти что ночной халат, это было всë еë снаряжение.

Идти по следу было достаточно просто: враг даже не пытался как-то прятаться и маскировать свои действия.

***

Примерно через десять часов движения по прямой как стрела дороге, что оставили за собой нападающие, Эйки вышла к тому месту, где происходило формирование будущих отрядов. Основной демонический след закончился, но обойдя по кругу пустую сейчас площадку Эйки обнаружила более тонкий канал, что связывает огромную и древнюю схему с более мелким и свежим заклинательным контуром.

***

Сложная геометрическая фигура с жертвой в центре, с пока ещë живой жертвой, над которой парил демонический дух, что с злобным оскалом смотрел на младшую главу клана Каге.

— Пришла всë таки… жаль, я почти успела. Ещë чуть чуть и эта курица полностью уступила бы мне.

Демонический дух презрительно скривился и пнул лежащую жертву, которая выглядела почти так же как и сам дух.

Эйка замерла изучая лежащую перед ней схему: это была классическая схема высвобождения внутреннего я и духовного начала, но… но с внешним контуром управления завязанным на внутреннюю суть. Получалось, что пользователь сам отдали себя во власть внутренних демонов и чем больше они использую магию тем крепче из власть над оболочкой. Эйка действительно успела в последний момент: ещë один цикл и подсознание или точнее внутренний демон этой одержимой получил бы над ней полную власть. В то что это не добровольный акт говорили верëвки, которыми стянули руки лежавшей девушки, и кляп затыкавший ей рот. Было и что-то и в крови у неë, по по цвету кожи Айкт могла определять только сам факт отравления или болезни. Никаких непонятных символов в схеме небыло и белохвостая кицуне решилась.

Выпустив всё свои хвосты она направила сырую, стихийного окраса, но неоформленную ману, чтобы нарушить таким образом токи силы противоположного спектра.

***

Внутренний демон давно исчез в лежавшей незнакомке и Эйки сидела дожидаясь еë пробуждения и сняв с неë всë что еë удерживало.

Примерно через час девушка резко дëрнулась и рывком села. Оглядевшись вокруг мало что понимающим взглядом жертва наткнулась на пустую формацию неподалёку.

— Гм… Это было не по плану…

— Вы пришли в себя? Я рада.

— О?! Кхм… кто ты прелесное дитя, ведь это тебе я обязана своим пробуждением?

— Мне имя Эйки.

— Эйки… как многозначительно… и завлекательно, я должна проверить…

Незнакомка выпустила всё свои хвосты, которых у неë оказалось ровно восемь. Выпустила и потянулась, практически перетекла, к младшей Каге.

— Эйки… Я тебе очень благодарна…

Одновременно со словами благодарности незнакомка в сто раз более могущественная, чем спасшая еë девушка дала волю своим рукам и потрëпанное в дороге домашнее кимоно пало под еë стремительным натиском.

— Эй! Что вы делаете?! А-аххх! Мммм?!

Под сумасшедшим напором многократно более могущественной колдуньи Эйки не смогла ничего ей противопоставить и вскоре та уложила еë на спину освободив от всех застëжек и развязав все узлы на еë и так не шибко что-то скрывавшей, по местным меркам одежде.

Наркотик которым незнакомка была накачена всë ещë искал выход и нашëл его в страсти, а Эйки стала тем громоотводом на который обрушился весь каскад чувственных атак неизвестной колдуньи.

Никогда ничего подобного не испытывавшая девушка трепетала в руках опытной развратницы и выгибалась стоная от удовольствия, билась пароксизмах экстаза, повинуясь каждому нескромному движению или жаркому шопоту атаковавшей.

Через три часа нескончаемых пыток наслаждением Эйки утратила всё физические и моральные силы и еë сознание потухло смытое цунами чувственной усталости.

***