Коты разного пола и возраста
Автор: Анна МакинаПоддержу пушистый флешмоб Серафимы. Это замечательная идея. Начнем с младшенькой, кошки из романа "Чудовища и красавица".
На обратном пути из супермаркета ей попался беспризорный котёнок. Крохотный, не больше её ладони, грязный серый комок валялся на люке колодца теплотрассы. Хотя крышка колодца была тёплой, котёнок замёрз, всё-таки конец октября на дворе, и даже не реагировал на прохожих. Пришлось прихватить бедное создание с собой.
Дома Ольга налила котёнку немного молока, тот полакал. Когда она купала найдёныша в теплой воде, тот особо не сопротивлялся, только едва слышно мяукал. Отмытая находка оказалась симпатичной чёрно-белой зеленоглазой кошечкой, умещавшейся на ладони, истощённой, но с виду здоровой. Обсушив мокрого, жалкого зверёныша феном и промыв ему глазки, Ольга нарекла находку Мусей и опять налила ей молока. Наевшийся котёнок уснул на сухом полотенце у батареи, а Ольга понеслась в магазин за специальным кормом для котят, лотком, наполнителем для него, переноской и кошачьими игрушками. К ветеринару придется сходить потом, сегодня уже поздно.
Дома Ольга любовалась спящей малышкой и думала, что такого крохотного котёнка нужно часто кормить, приучать к лотку, то есть нельзя оставлять надолго одного. Между тем завтра Ольге предстояло выйти на работу в теплицы....
В лаборатории проводился интересный эксперимент, и Ольга не хотела отказываться от участия в нём. Куда же деть котёнка? В Энске у Ольги не имелось достаточно близких знакомых, которых можно было бы попросить взять на себя заботу о котёнке.
И тут её осенило — Горгий! Что если уговорить его взять к себе котёнка? Милый, жизнерадостный питомец может отвлечь командира от нехороших мыслей, развеселить, порадовать. Может, забота о крохе скрасит одиночество Горгия, добавит ему положительных эмоций, а все необходимое кошечке Ольга ему доставит.
После ужина Ольга унесла забеспокоившегося котёнка в лоток, проследила, как тот сделал свои делишки, помыла посуду и лоток. Забравшись в постель, она устроила спящую кошечку у подушки, и размышляла, поглаживая пушистое хрупкое Мусино тельце.
Горгий взрослый человек — если ему вздумается свести счёты с жизнью, Ольга ему помешать не сможет. Обратиться за помощью к врачам по поводу своей явной депрессии он отказывался и отгонял от себя тех Проводников, кто мог бы ему помочь... Рамзес Морской Кот передвигаться не мог, навещать его в верхнем мире Горгий не желал, хотя Ольга предлагала переместить его к другу, так же, как и к врачам, если бы он согласился.
Когда расстроенная Ольга поделилась своими переживаниями с Аврелией Терцией, та с жалостью посмотрела на неё, и посоветовала не мучить Горгия уговорами обратиться к врачам верхнего мира, уверяя, что он никогда не согласится на это.
Аврелия тогда сказала, что она сама помочь Гору не может:
— Я хирург и в голову к нему без скальпеля залезть не могу. К тому же врачи не могут устранить главную причину депрессии. Её симптомы могли бы облегчить наши коты, но их Гор к себе не подпускает, рычит на них.
Посерьёзнев, Аврелия предупредила Ольгу, что лекарства, которые обычно используются современными врачами для лечения депрессий, Проводникам категорически не подходят — могут пагубно сказаться на их магических талантах. Она взяла с Ольги слово не подсовывать Горгию никаких антидепрессантов, потому что они могут уничтожить зачатки способностей мага, если те к нему вернутся. Перепуганная Ольга поклялась никогда этого не делать. Сейчас Горгий страдал, Ольга переживала за него, и, кажется, никто не мог им помочь. В такой ситуации она была готова ухватиться за любую возможность привнести в безрадостную жизнь командира немного положительных эмоций, даже за хвостик котёнка-найденыша.
***
Утром Ольга оделась, позавтракала, покормила Мусю, посадила её в переноску, собрала сумку и переместилась в Цитадель прямо к дверям квартиры Горгия. Громко постучав и услышав неприветливое «Войдите», она протиснулась в прихожую со своей объёмной ношей: переноской, сумкой с кошачьим кормом, лотком и игрушками.
Она оставила кошачье приданое на полу в прихожей, вытащила из переноски попискивающего котёнка и вошла с ним в гостиную. Растянувшийся на диване Горгий в мятой серой футболке, увидев гостью, недовольно поморщился, сел. Ольга отвела взгляд от розовых рубцов на его правой руке. Ещё в госпитале, присмотревшись, она поняла, что эти рубцы далеко не первые, просто старые шрамы уже почти не различались. На шее Горгия уже не было серебряной цепочки с медальоном, меткой Стража, осталась только золотая.
— Привет, Белка. Зачем ты притащила сюда зверушку?
— Здравствуй. Знакомься, это Муся.
Сев рядом с Горгием на диван, Ольга пристроила котёнка между ним и собой. От Гора несло перегаром, видимо, он не так давно протрезвел.
— Я её вчера нашла на улице, беспризорную, голодную, жалкую. Она сидела на люке колодца теплотрассы, пыталась согреться. Её нельзя оставлять дома одну, а мне надо на работу. Гор, может, ты возьмешь её себе, а? Всё необходимое для неё я купила и принесла. Посмотри, кошечка такая милая, игручая, с ней скучно не будет.
— Везёт мне на котят у колодцев, — раздражённо проворчал Горгий, а Ольга сделала вид, что не поняла намёка на обстоятельства их первой встречи.
Протянув руку к съёжившемуся котёнку, Горгий погладил его, почесал за ушами, тронул розовый носик. Зверёк расслабился. Ольга затаила дыхание. Кажется, Горгию понравилась кошечка, и её план начал сбываться. Муся такая славная, перед ней невозможно устоять.
Посмотрев на толстые, короткие пальцы Гора, ласкающие котёнка, Ольга невольно вспомнила, как они выглядели раньше — длинные, сильные пальцы музыканта или художника. Горгий погладил кошечку по брюшку, та уже игриво ловила его руку лапками и зубами, но, вопреки Ольгиным ожиданиям, она услышала отказ:
— Нет, не возьму. Даже не проси. Можешь оставить котёнка у меня на время работы, но потом вернись и забери его к себе домой. Здесь ему оставаться нельзя.
Ольга уговаривала его, но Горгий оставался глух к ее доводам. Итак, кошечку ей придется после работы забрать и пристраивать в другие руки. Жаль, рухнул план, а Гор и Муся так трогательно смотрелись вместе. Когда Ольга уходила, Горгий предупредил её:
— Белка, ни с кем не болтай о котёнке. Иначе через час о нём узнает вся Цитадель и Высокий тоже. Он не любит, когда мучают животных, так что вылетишь ты отсюда впереди собственного визга спешно пристраивать свою кошку подальше отсюда.
— Мы же не мучаем Мусю.
Горгий подозрительно спросил:
— Ты что, и впрямь не знаешь, почему здесь не бывает животных?
— Я думала, что здесь Проводникам просто лень с ними возиться, а их питомцы живут в домах хозяев наверху.
— Белка, я не верю, что наставники не говорили вам об этом. Скорее уж я поверю в то, что ты хлопала ушами на занятиях. Ладно, вечером расскажу, когда придёшь забирать своего зверя.
... Погрузившись в размышления по поводу поведения командующего востока, слухов о ней и Горгии, которые уже, возможно, ходят по городу, Ольга даже не заметила, как прошел рабочий день. Закончив дела, она помчалась в жилище Горгия, прикидывая на ходу, кому можно доверить котёнка.
***
Войдя в квартиру, она потянула носом: вкусно пахло свежеприготовленной едой. Горгий выглянул из кухни, кивнул ей. Он выглядел лучше, чем утром, поприветливее. Улыбнувшись ему, Ольга прошла в гостиную. Там, свернувшись клубочком на сером диване, безмятежно спал котёнок, и она погладила его, сонного, сытого, с округлившимся пузиком. Рядом валялась привязанная к нитке, изрядно потрёпанная конфетная обертка — самодельная игрушка. «А эта парочка неплохо проводила время вместе», — подумалось ей. Тут она вспомнила об утреннем визите Раджа Шакала и обеспокоенно спросила:
— Гор, утром я видела Раджа Шакала, который направлялся к тебе. Радж видел котёнка? Он не сообщит о нём Высокому?
— Шакал заграбастал и затискал твою зверушку, как только увидел, но он знает, что ты вскоре её заберёшь, и никому не скажет. Он, кстати, обнаружил клещей у неё в ушах.
— Клещей?
Ольга заглянула в кошачьи ушки — вроде бы ничего нет. Сервировавший к ужину стол в гостиной, Горгий заметил:
— Уши я ей почистил старым народным способом, в них было черным-черно. Но тебе нужно показать свою зверюгу ветеринару.
— Какая же она зверюга, — обиделась Ольга. — Муся на моей ладони свободно умещается.
— Царапаться и кусаться твоя Мусёна уже умеет.
Действительно, на руках Горгия красовалось несколько свежих царапин.
— Правильно, — сказала Ольга. — Пусть учится не давать себя в обиду.
— Страшно подумать, какой свирепой она вырастет в результате твоего воспитания, — ехидным тоном поддел её Горгий.
— Ну так воспитывал бы её сам, но ты же не хочешь.
— Давай, садись к столу, потом расскажу, почему животных здесь не бывает.
Теперь про серого кота из рассказа "Кот в носке":
В гостиной сияла огнями высокая ель в бело-золотых шарах и красных бантах. Просторная комната с кремовыми стенами была обставлена в классическом стиле, а в её праздничном убранстве повторялись три традиционных цвета Рождества: красный, зелёный, белый. На окнах светились гирлянды, розовели цветущие пуансеттии, весело улыбались вошедшим белые олени и смешные эльфы. Из кухни доносились запахи апельсинов, имбиря и ванили.
Оглядевшись, Роберт отпустил комплимент изысканному вкусу хозяйки дома, и тут его внимание привлек белый, нарядно украшенный камин. Его полку увивала гирлянда из еловых ветвей, на ней светились крохотные огоньки. С полки свисало два декоративных носка для подарков: вязаный полосатый и красный с широкой белой оторочкой с вышитыми буквами. В красном носке сидел кот.
Самый обычный кот, серый в чёрную полоску, с жёлтыми глазами. Его передние лапы висели свободно, а глядел он на Роберта очень неприветливо. Вместе с гостем Кэтрин удивлённо рассматривала кота.
— Странное украшение, — заметил Роберт. — Это же типичный уличный бродяга с помойки. Неужели это твой питомец, Кэтрин? Он же беспородный.
— Нет, это не мой. Здесь недавно были гости. Может, они оставили такой подарочек, — произнеся это, Кэтрин укоризненно посмотрела на кота, а тот понурил голову с виноватым видом.
— Если он тебе не нужен, давай, я его выкину, — предложил Роберт, протянув руку к коту. Тот изловчился и стукнул руку лапой, выпустив когти. На холёной кисти адвоката появилась царапина.
— Вот гадёныш! — процедил Роберт сквозь зубы.
Полосатый разбойник всем видом дал понять, что прикоснуться к себе не даст.
— Оставь его, Роберт, — вмешалась Кэтрин.
— Зачем тебе негодная тварь? Если дашь мне перчатки, я в два счёта избавлю тебя от него.
— Не стоит беспокоиться, Роберт. Лучше скажи, зачем ты здесь, ведь мы не договаривались о встрече.
— Я хотел поздравить тебя с Рождеством. А ещё я приглашаю тебя отметить праздник вместе в лучшем ресторане города.
Сказав это, Роберт многообещающе улыбнулся. Кот в носке сделал вид, что его вот-вот стошнит, но быстро повеселел, услышав, как Кэтрин вежливо отказывается от приглашения. Когда огорчённый Роберт стал допытываться о причине отказа, Кэтрин прямо ответила, что на этот вечер у неё другие планы, и она проведёт его с уже приглашённым гостем.
Кошачья морда выглядела очень довольной, когда Кэтрин поблагодарила расстроенного Роберта за приглашение, извинилась и быстро, не дав тому опомниться, вежливо и решительно выпроводила за дверь.
Вернувшись в гостиную, Кэтрин встала перед камином, укоризненно глядя на кота.
— Что за дурацкая идея пришла тебе в голову?! — спросила она. — У тебя там в носке лапы не затекли?
Кот закивал головой. Кэтрин поспешила снять носок с камина, не удержалась и, чмокнув полосатого пленника в лоб, прижала к себе. Сев с ним на диван, она осторожно вытащила зверя из носка. Освобождённый кот с высоко поднятым хвостом подошёл и потёрся об неё, а девушка его погладила. Прихватив зубами носок, кот поволок его к Кэтрин, чтобы та достала оттуда маленькую коробочку, обтянутую красным бархатом.
Есть и легенда про кота. Она настоящая, ее просто пересказывает героям юный Мирген:
— Так это местная легенда о всемирном потопе? — полюбопытствовала Юлия Алексеевна.
— Нет, про всемирный потоп у нас есть другая легенда. Тогда затопило вообще всё, но один человек, предупреждённый духами, до потопа сорок лет строил корабль, а когда закончил, погрузил на него семью, по паре всех животных и птиц и поплыл по водам. Только гордые Мамонт и Ворон отказались спасаться на корабле. Злой дух, айна, превратился в мышь, обманул жену того человека и проник на корабль. Айна-мышь прогрыз щель в трюме корабля, чтобы его потопить, но его поймала и убила кошка, всех спасла.
Роман заулыбался:
— Мне нравится. Кошки спасали и спасут мир, я всегда это знал.
Теперь про рыжего кота с кучей имен, вот такого:
Отрывок из той же главы про Миргена:
Тётя отвернулась к буфету за вареньем и мармеладом, а Мирген за её спиной стянул со стола пару кусков колбасы и выпалил:
— Спасибо, тётя Агаша, я спать пойду. Устал.
В спину ему тётя что-то проворчала, но Мирген уже не слушал. Колбасу он приготовил для Найка, бросил ему кусок. Сидящий на цепи пёс отвлёкся от облаивания незнакомого рыжего кота, забежавшего во двор, завилял хвостом и цапнул колбасу на лету. Показалось, что чужой кот слишком тощий, и Мирген бросил второй кусок колбасы ему. Рыжий котяра степенно взял колбасный ломтик в зубы, и не торопясь, с достоинством, прошествовал через приоткрытую калитку в огород, скрылся за углом. Подумалось, уж не этот ли кот стал отцом котят тёткиной кошки, но вроде бы среди пушистого выводка рыжих не было.
Ночью опять снились кошмары, Мирген снова бежал по серым коридорам от кого-то страшного. Он даже не в силах был оглянуться, зная, что увидев то, что тяжко ступало за спиной, уже не сможет сдвинуться с места. Бесконечные коридоры, смахивавшие то на школьные, то на больничные, становились все темнее. Слабый свет брезжил впереди, и туда надо было успеть, прежде чем на плечи лягут ледяные лапы. Проснулся он посреди ночи в холодном поту. Сердце колотилось часто-часто, не хватало воздуха. Мышцы и кости ныли даже в лежачем положении. Отдышавшись, он вытянулся на спине, слушая, как за окном шелестит листьями яблоня-ранетка.
Когда он заснул снова, опять привиделись коридоры, только где-то в подземельях. Все попадавшиеся лестницы вели вниз, в непроглядную темноту, а из тьмы кто-то звал его к себе. Голос был женский, манящий и ласковый. Потом он вдруг очутился на лестнице своего института. Внизу зияла тёмная яма, и какой-то представительный незнакомый мужчина, смахивавший на декана, протягивал ему руку, успокаивал, предлагая спуститься вниз, в провал. Откуда-то Мирген знал, что этот черноглазый бледный мужчина и есть сама Смерть, а яма представлялась надёжным убежищем от всех опасностей. Во сне хотелось довериться Смерти, пойти с ним и покончить с этим бесполезным трепыханием. Он вложил ладонь в руку незнакомца и ощутил притягательное тепло. Проснувшись, он долго лежал, обдумывая открывшуюся ему истину: «Смерть — это не страшно. Перешагнуть порог и всё».
Утром тётя Агаша нарочито громко топала по коридору мимо его крохотной спальни-клетушки, но не вошла. Мирген валялся, бездумно глядя в выбеленный извёсткой потолок. Его время словно текло ручьём где-то рядом. Он был отдельно, вне этого потока. Правда, надо было ещё кое-что сделать, чтобы окончательно стать вне времени.
Тётя ушла в магазин. Мирген по опыту знал, что она задержится там надолго, до её прихода у него оставалось больше часа. Умывшись, он вытащил из сумки тетрадь с конспектами, вырвал чистый лист и написал записку тёте Агаше — просил прощения, но признавался, что больше не хочет так жить. Может быть, тётя и не станет его долго осуждать, смирились же со смертью дядьки Матвея, когда тот заболел раком и повесился у себя в конюшне.
Взяв из кладовки моток верёвки, он пошёл в сарай, принес туда стул из летней кухни, поставил под балкой, взял в руки верёвку, размотал, прикидывая, как станет делать петлю. Дверь сарая была прикрыта неплотно, и Мирген краем глаза заметил, как в щель между дверью и косяком пролезла рыжая кошачья лапа, зацепила дверь, потянула, приоткрыв дверь пошире. Внезапно за спиной раздался знакомый мужской голос:
— И чем же ты тут занят, позволь спросить?
Мирген аж подпрыгнул от неожиданности. Обернувшись, он увидел неизвестно как очутившегося в сарае Романа. Калитка заперта, и если бы Роман её открыл, пройдя по двору к сараю, сидящий на цепи пес зашёлся бы в яростном лае, чтобы предупредить хозяев о чужаке. Этого не могло быть, но незваный гость тут, сверкает своими чёрными глазищами. Уставившись в эти глаза, Мирген выронил из ослабевших рук верёвку.
— Так. Верёвку и стул отнеси на место, — приказал Роман.
Мирген, не раздумывая, повиновался, подхватил вещи и вышел из сарая во двор, незваный гость за ним. Тут Найк залился лаем. Покосившись на пса, Роман небрежно повёл рукой, и Найк замолчал, спрятался в будку, оставив снаружи мелко подрагивающий хвост. Мирген вернул веревку в кладовку, а стул в летнюю кухню. Роман ждал во дворе, гладя серую кошку. Та тёрлась у его ног, задрав хвост трубой.
— Записку написал?
— Ага.
— Неси сюда.
Мирген принес из спальни записку, протянул Роману. Тот не взял, приказал:
— Порви и выброси.
Клочки предсмертной записки полетели в мусорное ведро.
— Почему ты решил убить себя? — спросил Роман.
— Не хочу больше жить.
— Ты здоровый молодой лоб. Жалеешь себя?
Мирген стиснул зубы.
— Нет. Просто… просто меня там ждут.
— Кто?
— Они, — Мирген показал пальцем в землю.
— Зовут его, видите ли, — насмешливо произнёс Роман. — Ну, пойдём, покажу, кто тебя ждёт.
Он пристально посмотрел Миргену в глаза, и тот покорно последовал за Романом по улицам села и через мостик за речку. Шли они к Ах Тасу. Роман тихо насвистывал, шагал вальяжно, вперевалочку, расспрашивая Миргена, что тому снилось. Узнав про Смерть в образе декана, Роман фыркнул и не смог сдержать усмешку.
Мирген тащился за странным приезжим, понемногу приходя в себя. Бежать глупо, а узнать, куда его ведут, было интересно.
И опять про приключения рыжего:
Выйдя из джипа, люди разминались, вытаскивали из машины оружие, небольшие рюкзаки. Животные по-прежнему не приближались к компании. Отойдя чуть подальше, Филип показывал любопытной Коре дионею, и объяснял, как это растение охотится, когда сзади послышался удивлённый голос Эйба:
— Смотрите, кто тут у нас в вещах сидел!
Все обернулись к нему. Он вытащил из машины и держал за шкирку поджарого рыжего кота. Зверёк свесил лапы и смотрел жалобно, умоляюще.
— Ах ты, рыжий засранец! — высказался Роджер.
— Только тебя нам здесь не хватало, — язвительно заметил Дункан и продолжил: — Джордж, твой кот совсем обнаглел, если увязался за нами. Накажешь?
С укоризной глядя на животное, Джордж суровым голосом пообещал:
— Вискаса лишу на месяц. И не надо мне тут косплеить кота из «Шрека», рыжее недоразумение.
— Что такое «Шрек»? — спросил Эйб.
Джордж серьёзно пояснил:
— Это известный мультфильм, в котором один рыжий кот давил на жалость окружающих, строя такую же умильную морду и выпучивая глаза. Правда у того кота глаза зелёные, а не жёлтые, как у этого нахала.
— Джордж у нас знаток мультиков, — засмеялся Роджер. — Я видел, как они с сынишкой смотрят мультфильмы с одинаково горящими глазами. Только Альберту шесть годиков, а Джорджу чуток побольше.
Молчаливый Джордж только пожал плечами и улыбнулся. Подскочив к Эйбу, Кора потребовала:
— Отдай мне котика. Ему же больно.
Эйб с облегчением сунул ей зверька в руки со словами:
— Да, пожалуйста, забирай. Сама проследи, чтобы ему хвост не отгрызли, а то вокруг много желающих пообедать кошатиной.
— Его бы на кухню к Роберу отправить, картошку чистить, то есть мышей ловить, — сказал усмехающийся Роджер.
— У Робера на кухне нет мышей, — отрезал Джордж.
Покосившись на Саймона, Филип заметил, что тот прикусил губы и, похоже, опять с трудом сдерживает смех. Кора прижала кота к себе со словами:
— Давно мечтала тебя потискать, так что оторвусь, пока твоей хозяйки рядом нет.
Вытащив айфон, Роджер быстро сфотографировал её с котом на руках, шутливо приговаривая:
— Какой отличный компромат! Пускай хозяйка рыжего полюбуется.
— Отстань от бедного котика! — потребовала Кора. — Ему и так несладко. Пить хочешь, Рэм?
Конечно, кот ей не ответил, но с жадностью стал лакать воду, которую Кора из своей фляжки налила ему в пластиковую тарелку. Напившись, кот потёрся головой о ноги Коры, а та его погладила. Они сверились с картой и приготовились выступить. Джордж взял у Коры кота со словами:
— Раз этот нахал мой, мне его и тащить.
Рыжий котяра с царственным видом устроился на плече у Джорджа и ехал на нём почти весь путь. Хотя Филип и улыбался, глядя на кота, в душе он недоумевал, как спутники намерены сохранить изнеженного домашнего любимца. Ведь стоит тому отойти от компании, как его тут же съедят.