Фантастические твари

— Ну скажите хоть что-нибудь, не молчите, — не выдержав длительной паузы, воскликнула Осенняя Пони.

От волнения её кожа приобрела агатовый оттенок, а модные соски в стиле «кохинур», недавно купленные в центре пластической хирургии, стали ещё тверже и уменьшились в размерах.

Стеклянный купол редакции, расположенной в дрейфующем звездном городе системы Бетельгейзе-5 впечатлял, и позволял обозревать потрясающую космическую панораму с видом на соседние города, медленно проплывающие в светящихся протуберанцах красного сверхгиганта.

Железный Снаут, главный редактор крупнейшего издательства «Рукав Галактики» тяжело вздохнул.

— Ну что? — чуть было не заплакала Осенняя Пони.

— Ещё одна фантастика, — сказал Железный Снаут, оторвав взгляд от электронной рукописи, — девушка, ну когда вы повзрослеете?

От отчаяния, Осенняя Пони закрыла руками лицо, сверкнув радужным фосфоресцирующим лаком для ногтей, глаза наполнились слезами, а переднее, правое копыто, украшенное стразами, начало нервно постукивать по покрытому графеновым аэрогелем старлитовому полу редакции.

— Ну господин Снаут, — Осенняя Пони жалостливо посмотрела на редактора и сексуально взмахнула своим синим хвостом, выглядывающим из под стрингов для кентавров, сшитых на заказ лучшими кутюрье из Южных Плеяд, — ну почему вы так строги к авторам, пишущим научную фантастику? Ну что за предвзятость?

— У нас серьёзное издательство. Мы издаём книги в жанре реализма, взрослую литературу. Милая Пони, у вас определённо имеется талант. Вы прекрасно пишете, вас ждет карьера писателя. Но сколько можно писать про то, что не существует?

— Но реальность такая скучная! Зачем писать про то, что и так повсюду? Ну про что вы хотите, чтобы я написала? Вот про это?

Она сделала широкий, пренебрежительный жест, указав на космос за пределами купола.

— Серая обыденность, от которой уже у всех рвотный рефлекс.

— Вы можете писать о современных проблемах. О том, что всех сейчас волнует, — парировал Железный Снаут.

— И о чем же это? Про фитнес для кентавров?

— Между прочим, острая проблема, — буркнул Железный Снаут, — эти организации устроили самый настоящий расизм, пуская туда исключительно кентавров и кентаврих. Вспомните про скандал, когда туда пришел кошкомальчик.

— Так фитнес для кентавров и создавался для кентавров. Там стойла с душевыми, как вы себе представляете кошкомальчика у нас? Простите, я не расист, я очень тепло отношусь к кошкомальчикам, не подумайте ничего такого.

Железный Снаут нервно дёрнул ушами и почувствовал, как шерсть на спине становится дыбом, а хвост трубой.

— Вот видите, — тихо сказал он, царапнув когтем по тесонитовой поверхности стола, — мы уже спорим. Вот и напишите об этом. Сколько можно писать о каких то фантастических тварях?

— Но они такие милые! Это мои, авторские существа, я их тщательно продумывала, всё до мелочей!

— Простите, но это какие-то химеры у вас. Без хвостов? Вы серьёзно? Это же вы заимствовали из сказок.

— Так фольклор — основа основ, — улыбнулась Пони.

— И имена вы придумали какие-то... труднопроизносимые. Вы думали о том, что это читателям как-то придется читать? Что это? Вот что это? На-та... Шшшшш...

— Наташа! — воскликнула Пони. — Наташа! Очень легко читается и произносится!

— Жееесть! — рявкнул Железный Снаут. — Пожалейте читателей! А у вашего героя что за имя?

— Николай. Ну господин Снаут. Да, у меня фантастический мир с экзотическими именами, но ведь это так интересно, зато нет нудятины с космическими городами. Ну кто сейчас читает про кентавров? Реализм устарел!

— Реализм никогда не устареет! — Железный Снаут решительно встал из-за стола и подошел к Осенней Пони.

Она почувствовала волнительный запах от его шерсти. От возбуждения её кожа стала нежно розовой и по лошадиным бокам пробежали цветные мурашки в виде светящихся грибочков. Увидев это, Железный Снаут подошел ещё ближе и ласково провел своей лапой, по ее гриве.

— Вы очень талантливая кентавриха, — сказал он. — Я люблю выращивать таланты, а не убивать их. Я понимаю вашу тягу к фантастике. Знаете, я и сам в молодости писал сказки. Правда, у меня не хватало воображения придумывать такие вещи, которые придумываете вы. Мы можем попробовать издать ваш роман.

— Правда? — расцвела Осенняя Пони.

— Правда, правда. Но я все-таки ратую за большую правдоподобность. Ваши герои живут в мире, где не освоен космос. Это невозможно. Читатели просто на поверят в это. А что если мы с вами перенесем ваших фантастических существ в наш мир? Пусть они будут попаданцами в нашу вселенную. Как вам такая идея?

— Интересно...

— Предлагаю обсудить эту сюжетную арку вместе, тут поблизости есть роскошный ресторан.

— Господин Железный Снаут! Вы лучший кошкомальчик из всех, кого я знаю! Ну конечно же я согласна! — Осенняя Пони лукаво посмотрела на него. — Кстати, у меня есть неограниченный доступ в фитнес для кентавров! И я могу туда брать с собой гостей. Любых. Мои подруги туда часто приводят своих друзей-комкомальчиков. Тех, кто им нравится. Хотите, пойдемте завтра со со мной вместе?

Он взял её под руку, и счастливая Осенняя Пони, постукивая копытами и виляя синим хвостом, последовала за своим галантным другом.

— Да, и милая Пони, я всё-таки советую вам рассмотреть вариант цветной кожи у ваших этих фантастических тварей. А то они у вас серые какие-то получились, — воркующим голосом говорил Железный Снаут.