Руки-крюки или Попытка визуализации одного демона

Центральная улица кишела паникующими людьми. Женщины, ругаясь крепче заядлых пьянчуг, прятали своих сыновей и мужей. 

Они уже были наслышаны о демоне, что принял вид прекрасной девушки в сломанной пополам фарфоровой маске в виде лица гейши. О том, как она своим голосом и мольбой о любви пленяла разумы мужчин, а потом убивала их.

– Ну, здравствуй, дрянь! И сюда уже добралась! – тихо проговорила Сора'но, смотря как разбегаются мужчины и шепчутся женщины, кивая в сторону прекрасной девушки в кимоно, которое было украшено вышитыми цветами сакуры и подпоясано широким поясом, превращавшимся на спине в большой бант. 

Девушка шла вперёд, не обращая ни на кого внимания. Медленно, она, словно облако, плыла, смотря печальным взглядом только перед собой. 

– Пошла вон отсюда! – раздался крик из-под навеса одной лавки и в девушку прилетел переспелый персик, размазавшийся о её спину. 

Женщины, толпившиеся вдоль домов, загомонили, начав оскорблять девушку. Но та шла вперёд, словно и не замечала летящих в нее гнилых фруктов и оскорблений полных ненависти. Это всё продолжалось всего пару минут, а потом она остановилась, замерев на месте. 

Со стороны затихших женщин послышались иные ругательства. Сквозь толпу к девушке пробирался немощный старик. Как ни странно, но его никто не останавливался. Всё молча наблюдали за тем, как он, шаркая еле переставляемыми ногами шёл к девушке, а та медленно повернула к нему голову, чтобы затем протянуть навстречу белые, словно снег, руки. 

На открытой половине лица отобразилось мольба, а губы тихо шептали:

– Отдай мне её! Покажи, какая она? 

Старик подошёл, остановившись перед ней лишь на мгновение, а потом обнял её и произнес:

– Моя любовь – это так больно. 

Девушка, обняв в ответ, прижала ладони к спине старика. Её выражение лица изменилось, кажется, она улыбнулась, а потом прекрасное лицо исказила гримаса боли. 

– Неет. Это не любовь! Больно! Как мне больно! – кричала девушка, сжимая в руках лохмотья, которые остались от старика. Сам же он обратился в прах, осыпавшийся перед девушкой. 

Толпа вновь завозилась. По ней пошёл шёпот, что это тот самый старик, что всю жизнь провел в уходе за своей недавно почившей женой, которая давным-давно потеряла разум, после того как родила мёртвым первенца. Толпа судачила, что бросить он не мог её из-за каких-то обязательств, так и маялся с ней всю жизнь, а под конец сам же и убил её, чтобы хоть немного пожить спокойно. 

Женщины ещё трепали языками, когда на улице появился пьяный парень. Молодой и горячий, он отбивал руки женщинам, что пытались его удержать от похода в сторону пришедшего демона. Но тот, обзывая их и отпуская неприличные шутки, шёл в сторону девушки в маске, что опустив голову, уже не рыдала от боли, а лишь беззвучно всхлипывала. 

Сора'но видела, как демон поднял голову, заприметив новую жертву. Его глаза заблестели, а на свободном от маски лице, появилась прекрасная улыбка. 

Медленно, она направилась к парню. 

Пройдя несколько метров вперёд, демон, в обличии девушки, вновь остановился, разведя руки в призывном жесте. Толпа замолчала, погрузив улицу в несвойственную ей тишину. За несколько шагов до девушки, движения парня стали более скованными. Его глаза остекленели, а губы растянулись в улыбке душевно больного. Упав в объятья хрупкой девушки, он начал утопать в её теле, словно медленно погружался в густую грязевую топь, но продолжая улыбаться. Девушка блаженно прикрыла глаза. 

– Любовь... Ещё! Мало... Дай мне её. Больше! 

Девушка продолжала говорить, пока парень утопал в ней. 

<...>

Неожиданно среди улицы появился дракон. Ему потребовалось мгновенье, чтобы оказаться рядом и рывком дёрнуть руку парня, что, в отличие от всего тела, ещё лежала на плече девушки. Издав громкий чавкающий звук, рука парня с лёгкостью отлипла от девушки, но, вопреки желанию дракона, вытянуть парня из демона, как из воды, не вышло. В его лапе была только рука, разъеденная, словно кислотой у локтя. 

Скривившись, дракон откинул руку в сторону, заставив толпу  выдать хоть какие-то звуки, кроме перепуганных вздохов. 

<...> 

– Любовь! – буквально прокричала девушка, резко обернувшись в сторону дракона – Я чувствую её в тебе! Боль от разлуки с любимой... 

Девушку мелко затрясло и сменив интонацию на молящую, она протянула руку в его сторону: – Много любви. Отдай её мне... Поделись. Я буду твоей возлюбленной... Я утешу тебя. 

Сора'но отметила то, как напрягся дракон. Его чешуя излучала свет, который можно было разглядеть даже днем, а изо рта валил дым. 

Демон, не успев толком закончить свою речь,  неожиданно быстро оказался рядом с драконом, но коснувшись его, так же быстро отскочил в сторону, вереща словно раненое животное и размахивая руками, на которых вздувались и лопались черные пузыри. 

Дракон медленно потянулся за одной из трех катан за его спиной. 

Перестав верещать, девушка наклонила голову в бок, вперив свой взгляд в неудавшуюся жертву. 

– Ты её не найдёшь. Я могу заменить её... – продолжала говорить девушка, держась на расстоянии от дракона, начиная обходить его по кругу. 

Сора'но заметила что-то неладное в лице демона, краем взгляда замечая, как дракон мелко трахнул головой, будто пытался прояснить свои мысли или сбросить наваждение. 

Демон подходил ближе. Его пульсирующие и искрящиеся красным глаза крепко держали взгляд дракона. 

<...>

Когда дракона покачнуло, демон сорвался с места, целясь огромными когтями, отросшими за мгновение, в шею новой жертвы. Но ему помешали. 

Клинок вошёл в ребра девушки. 

Из толпы ураганом вылетел второй борёкудан, которого Сора'но уже видела ранее с драконом. Тот сразу же бросился в атаку. 

Демон, начал менять облик, от чего толпа женщин, громко заголосив, бросилась в рассыпную. Они наконец поняли, что умереть может любая из них. 

Маска спала с некогда прекрасного лица, на котором проявились неестественно красные глаза, рот девушки скривился, а потом его разорвала пара массивных жвал. Крик демона стал больше походить на стрекотание и щелчки. 

Руки и ноги тоже трансформировались. Из под платья появилось длинное тело, что резво перебирало не одним десятком ног, уклоняясь от атак мужчины. Руки демона вывернулись и удлинились, начав отдаленно походить на передние лапы богомола. 

Все произошло за несколько секунд. И атака борёкудана и трансформация демона и его удар, что оглушил мужчину, отбросив в сторону...