Чингачгук курил не махорку

На всякий случай предупреждаю, что курение вредит вашему здоровью.

На территории будущих Соединенных Штатов культурный табак появился в 1611 году, когда будущий муж Покахонтас Джон Рольф высадил в Виргинии семена, привезенные из испанских колоний. При этом виргинские индейцы вовсю курили табак и до того, но в Англии испанский табак очень ценился, а вот местный виргинский не понравился.

С легкой руки Джона Рольфа культурный табак широко распространился по восточным штатам и во времена совсем недалекие приносил огромную прибыль американским табачным компаниям. 

Нынче словосочетание "виргинский табак" означает как раз завезенный с Карибов вид Nicotiana tabacum, а вот исконно североамериканскую Nicotiana rustica, в России именуемую махоркой, в Северной Америке практически уже не выращивают.

Центр происхождения табака N. rustica должен находиться в Перу или на северо-западе Аргентины, и где-то во время его распространения на север он был одомашнен. Затем он прибыл в лесные районы восточной части Соединенных Штатов примерно во втором веке до нашей эры - и в течение  двух тысячелетий плотно вписался в жизнь местных индейцев. Этот табак занимал всю восточную часть США, от Мексиканского залива до Великих озер и Канады. Его употребляли по-разному, чаще с смеси с другими травами. Например, апачи смешивали его с листьями черники и толокнянки , лакота и шайенны добавляют кору очитка: курили, заваривали как чай и пили, жевали. Применяли и наружно, в виде компрессов из листьев или мазей.

 Это очень сильнодействующий сорт табака , содержащий в девять раз больше никотина, чем обычные виды Nicotiana. В частности, листья N. rustica содержат до 9% никотина, тогда как листья N. tabacum содержат от 1 до 3%. Высокая концентрация никотина в листьях махорки делает ее полезным для производства пестицидов, и она имеет широкий спектр применения, но сейчас в Штатах ее выращивают разве что отдельные индейские общины для традиционных шаманских практик. Курение является непременной частью американского шаманизма. С дымом уходят к духам предков моления, а опьянение, головокружение и прочие телесные радости, вплоть до галлюцинаций, как нельзя лучше подходили для ритуалов, сопровождающих человека от рождения до похорон, от посева до уборки урожая и так далее.

Где-то около 500 года до нашей эры южноамериканские индейцы изобрели еще один табак - ту самую вышеупомянутую Никотиану табакум. К ее происхождению Никотиана рустика никакого отношения не имеет. Похоже, индейцы наткнулись на лугах Боливии или Эквадора на какого-то мутанта других табаков. Возможно, в родословной культурного табака отметился табак душистый, который так любят садоводы. Качества нового вида табака пришлись индейцам по вкусу, и он тоже начал распространяться по Южной Америке, но до появления Колумба дальше Мексики продвинуться не успел.

После того, как Джон Рольф устроил в Виргинии первую табачную плантацию, индейцы восточного побережья тоже массово начали переходить на культурный табак и уже к концу семнадцатого века курили в основном его. Пачки табака надолго заняли заметное место в числе товаров, которыми белые расплачивались с индейцами за пушнину, и виргинский табак проникал все дальше вглубь континента, в те края, где не выживала даже более неприхотливая Никотиана рустика. Так что Чингачгук, живший в восемнадцатом веке, курил уже не махорку.