Краденые звёзды - продолжение

"Не время для нежности" пока поставил на паузу. Потихоньку принялся за продолжение "Звезд". Хочу немного накопить материала перед публикацией, чтобы разом его показать. Думаю, что к праздникам начну публиковать.

Формат будет тот же: последующие главы в режиме реального времени, книга останется бесплатной до ее окончания.

Четвертый том, как мне кажется, вышел несколько незавершенным. Так что, похоже, с вурдом мы еще встретимся. И узнаем что случилось с Зитканом.

А пока получается как-то так:

1.

Основной двигатель заглох. Десантный модуль тряхнуло, когда единожды отработала тормозная дюза. Деликатно. Будто спрашивая: “Продолжать?”

- Чего ждет ИскИн. Мы можем спускаться? - покусывая губу, произнес Глеб.

Он рассматривал на экране бледно-розовые метки сигнатур. Угловатые силуэты враждебных машин плохо читались на фоне багровых облаков внизу. Погодные спутники и геомониторы, рассыпанные по орбите Эзелайса, не представляли угрозы сейчас: кроме лазерных дальномеров у них не имелось оружия на борту, да и сенсоры были направлены лишь в сторону планеты.

Куполом над головой, насколько хватало глаз, вставала чернильная бездна пространства. Где-то там, выше границы иллюзий, медленно плыли точки маскирующих кораблей.

- Нас заставляют ждать.

- Блокада на этом участке будет снята с минуту на минуту, сир.

- Слишком долго, Офелия. Отчего такая задержка?

- Айгел уже запускает ложные цели, - шевельнулся биороид рядом.

Стало теснее. Глебу пришлось сделать усилие, чтобы нормально вдохнуть.

- Подвинься. Твоя близость мешает.

- Как пожелаете, сир, - равнодушно отозвался биороид, и вновь прижался к внутренней обшивке десантного модуля.

- Вернемся к вопросу, Офелия, - выдохнул Глеб. - Мне его повторить? Вижу, ты просто не торопишься с ответом. У нас много времени?

- Простите, сир, - как ни в чем не бывало, проговорила Офелия-2.01b. - Но этот ошейник оказывает серьезное влияние на цепи логических схем. Даже тридцать процентов мощности прибора могут вывести из строя большую часть моих функций. Если б вы отключили его… хотя бы на время нашего вылета.

- А на способность общаться он не влияет?

- Вирусы не затронули речевой аппарат, - слегка напрягся биороид, уже понимая, что где-то ошибся.

- А если копнуть глубже, Офелия, то мы увидим, что на твою возможность внятно соображать они тоже влияния не оказывают. Пока, - нахмурился парень. Он криво усмехнулся: - Тоже мне, нашла предлог. Обесточить ошейник? Чтобы я сам себе приговор подписал?!. В следующий раз придумай что-нибудь поизящней.

Глеб хотел отмахнуться от назойливой железяки, но теснота кабины не позволила ему шевельнуть даже пальцем. Он был надежно зафиксирован не только ремнями, но и еще двумя пассажирами, которых не без труда вместил десантируемый аппарат. Изначально кабина была рассчитана на одного человека в тяжелой броне, но сейчас в ней находились трое в максимально легкой одежде: Глеб, Офелия-2.01b и Элисса Эйри Эн`Каррет.

Чувствуя, что ответ из полуразумной машины придется вытягивать клещами, Глеб обратился к бывшей хозяйке планеты, чьи облака заполняли сейчас экран:

- Быть может, ты мне поведаешь, с чем связан наш простой? Мы здорово рискуем здесь, у всех на виду. Хроносеть уже позади, но если и дальше будем висеть на орбите, операторы поднимут шум. Найдется скучающий человек, что обратит свой взор к поверхности. Еще немного, и нас собьют. Вы смерти нашей хотите?

- Не так уж и страшна та старуха с косой… по сравнению с этим. - Не в силах поднять руки, Элисса поерзала по щеке Глеба своим подбородком. Слов здесь не требовалось: девушка тоже указывала на прибор, что плотно обхватил ее шею.

Элиссу можно понять. Кому хочется быть рабом, и знать, что не способен управлять своей волей?

- Со Стивом тебя это не страшило. Ты всегда зависела от него.

- Наше сотрудничество с ним было обоюдным, - дернулась девушка. И сразу поправилась, не дожидаясь укола: - До некоторых пор.

- Заблуждаешься, - улыбнулся парень. - Он тот еще ловкач. Даже твоим отцом умудрялся вертеть. Ума не приложу, как ему удавалось это.

- Не трогай папу! - В голосе Элиссы сквозила неприкрытая злость. - Он мертв и сейчас ни причем.

- Хорошо, - не стал настаивать парень. - Одно радует: хоть что-то человеческое в тебе осталось. Но с виду не скажешь.

- Кто б говорил, - буркнула Элисса и дернула подбородком, явно не желая продолжать разговор. - Ты тоже не святой. Наслышана. Айга все рассказала.

Глеб тихо хмыкнул и вновь уставился в экран перед собой. Ну, да. И он не пример для подражания. Однако, все то, что случилось по его вине: на Малго и Уле, потом на торговой станции… а теперь еще и Зиткане. Все это лишь стечение обстоятельств. Не было другого пути: так уверяла Айга, и так казалось ему.

“Правда?” - Глеб задал себе вопрос. Потом нахмурился, не услышав ответа. Даже Стив внутри не шевельнулся. Впрочем, его давно не было слышно. Глеб привык к его молчанию.

Минута прошла. Потом минула вторая и третья. Девчонка, своенравный гибрид человека и эфеса, была далеко: в десятке тысяч километров от границы иллюзий. И Айга не торопилась выполнять приказ.

Интересно, это она специально? Наверное, стоило увеличить мощность ее подавителя воли перед отбытием…

- Началось, - легонько кивнула Офелия.

Глеб глянул на трехмерную карту, что миниатюрой висела под низким потолком. Там схематично отражались сам Эзелайс и пара планет поменьше. Солнце этой системы - настоящее, мать йе-йо, солнце! - находилось за пределами сферы.

- Не вижу, - нахмурился Глеб. А потом стал свидетелем, как точка пространства на самом краю окрасилась алым, заражая пространство вокруг своим ярким свечением.

На проекторе все выглядело достаточно сухо: десятки пунктирных линий и строчки цифр. Но воображение хорошо дополняло реальность. Там, где к Эзелайсу двигались световые пучки, в реальной пустоте космического пространства мчались дроны-пустышки и мелкие катера с биороидами.

Для системы охраны это все ерунда. Четверть часа, и от преступивших местный закон останется горстка пепла. Но этих минут хватит с лихвой, чтобы модуль с тремя пассажирами на борту незаметно вошел в атмосферу планеты. Посадка - дело техники.

- Не обманула Айга, - выдал Глеб перед тем, как маршевый запустился в режиме форсажа.

Желудок тут же скрутило, к горлу подступила тошнота, а сердце зачастило в ушах набатом. Модуль рывком нырнул в багровые облака.