Отрывок из "Песков времени"

Фрагмент главы 3.

Анхкара сделала знак рукой, к трону подбежала служанка с золотой чашей в руках и протянула ее госпоже. Царица сделала глоток, закрыла глаза на несколько секунд.

– Попробуй... – она передала чашу молодому человеку.

– Какой необычный запах... – он едва прикоснулся губами к янтарной жидкости, потом провел по ним языком, оценивая вкус. – Что это? Вкусно...

– Приворотное зелье! – рассмеялась женщина. – Так его прозвали мои слуги.

Юноша настороженно посмотрел на содержимое сосуда.

– Это всего лишь напиток из меда и пряных трав. Не бойся, пей...

Он медленными глотками выпил все без остатка. Приятно закружилась голова, тело погрузилось в странную эйфорию. Музыка перестала казаться непривычным для ушей грохотом, а превратилась в красивую ритмичную мелодию. Парень поднялся со ступенек, спустился к танцовщицам. Те окружили его, подобно стайке маленьких птичек, живущих в зарослях папируса, вовлекая в танец. Юноша пытался повторить нехитрые движения девушек, но это получалось так нелепо, что Анхкара уже больше не могла сдерживать смех. Неферу огляделся по сторонам, поклонился царице, под громкое звякание браслетов подошел к трону и, одарив томным взглядом, нежно приник к ее губам. Не обращая внимания на музыкантов, танцовщиц и служанок, он целовал возлюбленную, долго и страстно, снял с ее головы царскую корону в виде коршуна, освободив длинные прямые волосы.

– Все... – женщина усадила не на шутку разошедшегося археолога на свои колени. – Никогда бы не подумала, что немного забродивший мед так одурманит твою голову. Прогулка на свежий воздух должна немного протрезвить тебя.

– Я не хочу на свежий воздух, я хочу в твою постель. – воспротивился он, когда Анхкара, схватив его за руку, увлекла за собой из освещенного зала в темный коридор. На ощупь в полной темноте они поднимались по ступенькам вверх. Несколько шагов, и перед ними открылся залитый светом факелов открытый балкон второго этажа.

– Смотри... – царица указала на мерцающий огнями город, раскинувшийся до самого берега реки. На горизонте тлела алая полоса заката, звезды с каждым мгновением становились ярче, вырисовывая очертания знакомых созвездий.

– О, Боже... – Неферу, в изумлении распахнув глаза, облокотился на широкие перила, подставляя тело ночной прохладе. Свежий воздух бодрил одурманенную голову. – Фивы... Такой огромный город... Никогда бы не подумал...

Женщина подошла сзади и, нежно обняв, прижала его к себе.

– Жалко, что профессор не может увидеть всего этого... – юноша поднял взгляд на усыпанное звездами черное небо.

– Опять ты о нем думаешь... – упрекнула царица. – Я боюсь... Тебе грозит опасность... Большая...

– Ты думаешь, что он...

– Нет, не он... Другой, обладающий силой и властью... Его лицо окутано мраком. Я чувствую боль, много боли, крови и слез...

– Что мне делать? – Неферу нервно сжал ее хрупкое запястье.

– Уезжай... Как только это будет возможно... Но перед отъездом расскажи своему Тадеушу о гробнице.

– Нет! Не проси меня об этом!

– Почему? Он заберет находки с собой, в твою страну... И ты вернешься ко мне.

– Все, что он найдет, собственность Египта и Службы древностей. Ты станешь экспонатом каирского музея, и я уже не смогу быть рядом с тобой... – юноша развернулся, положил голову на прикрытую тонкой тканью высокую грудь Анхкары. – А вдали от тебя моя жизнь не имеет смысла. Лучше я буду с тобой здесь, до последнего вздоха, до последнего удара сердца.

Она тяжело вздохнула.

– Ты, правда, хочешь этого? – и заглянула в полные решительности светло-карие глаза.

– Хочу...

– Воля твоя. Только сначала помоги мне отыскать могилу Хену среди этой пустыни и про своего ученого тоже не забудь.