Какое произведение можно считать подражательным?

В обсуждениях книг жанров фэнтези/фантастика часто приходится видеть обвинения, что в той или иной книги все стырено у  Толкина, Мартина, Желязны и т. д. Соответственно произведение вторично, подражательно, является фанфиком а то и плагиатом,  и достойно лишь осуждения.

В основном почему то, обвиняют русскоязычных авторов – для западных писателей, использование чужих наработок, рассматривается как достойное продолжение традиций или же  тонкая постмодернистская игра.

Между тем, в абсолютном большинстве случаев, обвинения в «подражательности» (и тем более плагиате) нелепы.  В этом легко убедится, если применить те же критерии к произведениям классиков жанра. 

Вот краткое изложение сюжета цикла произведений в жанре фэнтези: темный властелин создает из золота кольцо всевластья – могучий магический артефакт, который  способен принести власть над миром.   Однако создатель теряет кольцо, и оно начинает путь по миру, меняя владельцев. При этом кольцо всевластья подчиняет себе, развращает и губит всех кто им завладеет. 

Однако случается так, что чистый сердцем герой, во время похода против дракона, случайно находит кольцо и надевает себе на палец (совершенно не представляя, какую ценность представляет эта вещица).Кольцо не может подчинить героя себе, так как в его душе нет зла, но начинает влиять на окружение героя.

Тем временем темный властелин, одержимый идеей возвращения кольца, в подземельях собирает армию нечисти.  Если кольцо вернется к темному властелину - мир погибнет! 

 Но и вдали от своего создателя проклятое кольцо губит мир…  Разворачивается борьба за магическую драгоценность - герой гибнет в результате предательского удара в спину, но священный огонь  разрушает кольцо всевластья и темный властелин гибнет.

Вы думаете это слегка искаженный сюжет романа Толкина?Ничуть – выше пересказаны события тетралогии Рихарда Вагнера «Кольцо нибелунгов» (созданной во второй половине 19 века). Вагнер создал свое произведение используя мифы “Старшей Эдды” (этот же источник использовал Толкин при создании своей вселенной).

 Но такие элементы как кольцо всевластья и  темный властелин, стремящийся  к власти над миром, являются авторским вымыслом самого Вагнера (в мифологическом «первоисточнике» подобного нет). И эти «наработки», были заимствованы Толкиным. Можно найти и другие заимствованные моменты – так, одним из эпизодов тетралогии Вагнера является игра в загадки, ставкой в которой является жизнь.

Является ли Толкин «подражателем», «фанфикером» и т.д.? Разумеется нет. Толкин создал оригинальное произведение, используя созданные ранее образчики  жанра.На предшествующую традицию опираются все авторы. «Хроники Амбера» многим обязаны «Многоярусному миру» Фармера, «Песнь льда и пламени» создавалась под влиянием «Трона из костей дракона» Уильямса.

Для того чтобы обвинять какого то автора в «подражательстве» и «заимствованиях» надо продемонстрировать, что совпадений больше, чем у Толкина с Вагнером. Или же писать «автор … такой же фанфикер как и Толкин». Или же разбирать литературные достоинства самого произведения, без нелепого вымскивания кому автор мог подражать.