Андрей Ливадный, "Возвращение Богов"

Именно с этого рассказа, точнее, его старой версии, чуть меньше двадцати лет назад, началось мое знакомство с данным автором.

Мне тогда было около 13-14-ти лет, мы с сестрой поехали в оптику на Танковую за очками, но приехали слишком рано, и, пока ждали открытия, решили зайти в тамошний книжный в поисках подарка для мамы. Там, на втором этаже мы обнаружили сборник "Остров надежды", в который входили четыре произведения автора: рассказы - "Возвращение Богов" и "Форт Стеллар", и повести - "Остров надежды" и "Омикрон".

Об авторе на тот момент я ничего не знала, поэтому книжку выбирала по соотношению цены, толщины и вменяемости аннотации. Уже потом, при прочтении, я поняла, что не прогадала. Маме книга тоже понравилась)))) (Кстати, потом, сколько ни искала, не нашла больше книг в данной серии).

Итак, про сам рассказ.

Начало Первой Галактической войны. Молодой парень, за несколько месяцев войны успевший полностью выгореть душой, и мечтающий лишь о том, как бы побыстрее сложиться в бою, желательно при этом, утянув за собой побольше врагов, вступает в бой с превосходящими силами противника. Как итог, его АКИ (аэро-космический истребитель), сбивают над неисследованной планетой.

Выжив после катапультирования, и уйдя от противника, пытавшегося его расстрелять с воздуха, он внезапно встречает кота. Причем эта встреча действует на парня посильнее фиалки из стихотворения Прокофьева:

Товарищи скинули каски,
Увидев, как нежно-светла,
Фиалка - анютины глазки
На гребне окопа взошла.

И, как по команде, качнулись,
И каждый увидел свое,
И сразу сердцами коснулись
Великого света ее!

Да что мы, в лесу или в поле?
Да нет же, в окопе как раз!
Анютины глазки, до боли
Давно мы не видели вас.

Вот так на окопе когда-то
Анютины глазки цвели,
И не было краше солдатам
Клочка этой бурой земли!

Кот, по виду обычный домашний мурлыка, которого главный герой видел в детстве, помогает ему выжить в первую ночь вынужденного пребывания на планете, а потом приводит к обломкам одного из разведывательных челноков, с корабля, на котором когда-то прилетели предки ГГ. Там он находит две могилы и останки третьего члена экипажа, которого попросту было некому похоронить, а так же, дневник последнего члена экипажа челнока.

Из этого дневника, он узнает краткую историю появления котов на планете. При посадки выжили только двое, челнок был поврежден. Планета оказалась вполне пригодна для жизни, за исключением змееподобных хищников, которые изрядно портили жизнь вынужденным колонистам.

Понимая, что особых перспектив нет, выжившие решили не размножаться, дабы не обрекать своих детей на деградацию. Вместо этого, они завели кошек. Поначалу, обычных, но змеи быстро распробовали их мясо, и ребятам надоело терять мурлык. Поэтому, немного похимичив с генетикой при клонировании, колонисты получили котят размером с рысь, если не с гепарда)))) 

Вот только эксперимент дал неожиданные результаты, и через пару поколений колонисты начали замечать, что котики выкладывают перед забором их дома различные фигуры из черепов змей.

Умирая, последний из выживших, волновался, как его детище будет жить дальше, и к чему это приведет.

Главный герой, с самого знакомства с котом передумавший гробиться о ближайший крейсер, после прочтения дневника, ещё больше преисполнился желания жить.

Быть может, он бы так и остался на планете с Пухом, так он назвал кота, но оказалось, что неподалеку совершил посадку истребитель противника, тоже пострадавший в бою, и геноцидит котиков, решивших поприветствовать и этого "Бога". Второй пилот не захотел вести себя как человек, и в результате упокоился в земле безымянной планеты. Сам же ГГ, попрощавшись с Пухом, улетел на трофейном истребителе к своим.

Вернулся он уже после войны, как оказалось, крейсер, о который он собирался угробиться, так и не прилетел (обидно!), зато на выходе из прыжка остались торпеды, которые он запрограммировал сработать на него. Уничтожив их, чтобы не мешали навигации, ГГ взял челнок, и вместе с сыном спустился на планету, где очень трогательно встретился с постаревшим Пухом и его семейством.

Рассказ просто отличный.