Ещё немного о берсерках

Вернусь-ка я к своей теме, а то мозги совсем профдеформируются...

 Принято считать, что берсерки были воинами-викингами, которые сражались в состоянии так называемой трансовой ярости. Этакие безбашенные машины-смерти. 

Слово "берсерк" даже иногда употребляется в переносном смысле.

Недавно я вычитала ещё один вариант этимологии слова "берсерк" - якобы обязано оно своим происхождением средне-английскому языку и означает «медвежья рубашка» (где “serk” означало "рубаху/рубашку"). Поскольку эти воины якобы шли в бой в медвежьих или волчьи шкурах, заменявших им доспехи (весьма кинематографично, господа и дамы, не правда ли?). Впрочем, у меня в голове эта картинка не складывается, поскольку я, как бывший преподаватель английского, припоминаю, что Middle English был в ходу после нормандского завоевания 1066 года и до конца 15 века. А берсерки должны были существовать ранее, в эпоху викингов. Но оставим это на совести тех, кто изобрёл данную теорию. Либо кто-то может этот момент прояснить. 

Некоторые ученые утверждают, что берсерков изобрели отнюдь не  викинги, и каких-то подобных людей, при желании, можно обнаружить уже в римский период. Например, в описании германских социальных структур у римского историка Тацита (сама не читала!). Или, например, в сцене XXXVI на колонне Траяна в Риме, как говорят, изображены племенные воины в медвежьих и волчьих "капюшонах" (до Рима я не доехала). 

Одним из самых ранних письменных источников, где упоминаются берсерки, является Hrafnsmál,  скальдическая поэма девятого века, написанная норвежским скальдом Торбьерном Хорнклофи (Þorbjörn Hornklofi) и дошедшая до нас в отдельных фрагментах:

(Извините, но имею под рукой только английскую версию.) 

‘‘They [the ships] were loaded with men and white shields, western spears and Frankish swords. Berserks bellowed; battle was under way for them; wolf-skins [berserks] howled and brandished iron spears.’

"Они [корабли] были нагружены людьми и белыми щитами, западными копьями и франкскими мечами. Берсерки ревели; их битва была в разгаре; "волчьи шкуры" [берсерки] завывали и размахивали железными копьями".

‘‘They are called wolf-skins, who bear bloody shields in combat; they redden spears when they come to war; there [at Haraldr’s court] they are seated together. There, I believe, he, the sovereign wise in understanding, may entrust himself to men of courage alone, those who hew into a shield.’’

"Их называют "волчьими шкурами", что несут в бою окровавленные щиты; они краснеют копьями, когда идут на войну; там [при дворе Харальда] они сидят рядом. Думаю, что он, мудрый разумом государь, может вверить себя только мужественным людям, тем, кто врезается в щит».

(В переводах фрагментов пыталась сохранить и смысл, и стиль, не обессудьте)

"Стать берсерком" обозначалось словом “hamask” = "изменить форму", что можно перевести как  "входить в состояние дикой ярости", так и буквально "принимать форму медведя".

В саге об Инглингах, написанной великим исландцем Снорри Стурлусоном (1179 –1241), /которому, между прочим, я опосредованно сказку посвятила/берсерки изображены людьми, прямо-таки несокрушимыми, невосприимчивыми к большинству фатальных опасностей и обладающими сверхчеловеческой силой:

Его (Одина) воины бросались в бой без кольчуги, ярились, как злые собаки или волки, кусали свои щиты, и были сильными, как медведи или быки. Они убивали врагов, и ни огонь, ни железо не причиняли им вреда. Такие воины назывались берсерками.

(Это официальный перевод, не помню чей.) 

В скандинавских сагах и поэтических произведениях берсерки изображаются как элитные воины, герои или телохранители вождей. Однако этот образ со временем изменился (особенно после обращения Скандинавии в христианство). Позже берсерками стали изображать преступников, головорезов, мародеров и душегубов, убивающих всех без разбора.

Остаётся до конца неясным само происхождение ярости берсерка. Некоторые ученые предполагают, что она объяснялась самоиндуцированной истерией (к этой же версии и я склоняюсь), либо была проявлением эпилепсии. В любом случае, берсерки не были массовым явлением и не организовывались в батальоны. 

Есть также версии об употреблении для перехода в состояние берсерка большого количества алкоголя (весьма сомнительная, на мой взгляд, ибо возгонку спирта ещё не изобрели), либо наркотических средств, таких как галлюциногенные грибы (что не подтверждается достоверными источниками), или производных растения белена /Hyoscyamus niger/ (в 1977 году археологи, проводившие раскопки возле Фюрката в Дании, нашли семена этого растения в захоронении викингов).

В 1015 году норвежский ярл Эйрик Хаконарсон (960-1020-е годы) объявил берсерков вне закона. Grágás ("Серый гусь"), средневековый исландский свод законов, изначально существовавший в устной форме, также приговаривал берсерков к объявлению вне закона. (Честно говоря, я не уверена, что именно воинов-берсерков, а не людей, которые ведут себя как берсерки). С концом эпохи викингов берсерки как "атрибутированный подвид" исчезли.

К теме берсерков я обращалась ранее. Написано даже небольшое произведение с авторской обложкой. Кому интересно, это здесь.