Цивилизация ацтеков

Вероятнее всего ацтеки, как кочевое племя, заселились на территории современной северной Мексики в начале XIII века. С появлением их столицы Теночтитлан ацтеки становятся доминирующим народом во всей центральной Мексике. У них была сложная социальная, религиозная и политическая организация, которая привела их к тому, что они к концу XV века взяли под контроль соседние поселения. Захватчики во главе с испанским конкистадором Эрнаном Кортесом силой захватили Теночтитлан и уничтожили последнюю великую цивилизацию Мезоамерики.

Точное происхождение ацтеков неизвестно, но считается, что они образовались как северное племя охотников - собирателей. Их имя образовано от названия их родины - Ацтлан, или "Белая земля". Также ацтеки были известны под именем Теночка, которое послужило названием их столицы - Теночтитлан, на месте которого стоит современный Мехико. Как известно ацтеки появились в юго-западной части доколумбовой Мексики в начале XIII века. Их приход был сразу после падения ранее господствующей цивилизации или они способствовали падению этой цивилизации, которая назывались - цивилизация тольтеков.

Небольшое отступление. Вы знали? Ацтекский язык, Нахуатль, был доминирующим языком в центральной Мексике. Многочисленные слова из этого языка заимствовали испанцы, а позже они перешли в английский и другие языки. Например слова: чили, авокадо, шоколад, койот, пейот, гуакамоле, оцелот и мескаль, произошли от Нахуатль.

Когда ацтеки увидели орла, севшего на верхушку кактуса на болотистой земле около юго-западной границы озера Тескоко, они приняли это как знак свыше и решили строить тут город. Ацтеки осушили болота, засыпали их землей и засадили их садами. Тут же, в 1325 году, они заложили фундамент для будущей столицы Теночтитлан. Ацтеки занимались разведением культур, выращивали кукурузу, фасоль, кабачки, картофель, помидоры и авокадо. Промышляли они и охотой на животных, таких как кроликов, броненосцев, змей, койотов. Ловили дикую индейку. Их относительно развитая система земледелия, которая включала орошение и рекультивацию земель, а также мощная военная сила позволила ацтекам построить процветающее государство, а затем и империю.

В 1428 году под управлением своего правителя Ицкоатля, ацтеки заключили трехсторонний союз с тескаканцами и такубанами, чтобы совместно завоевать могущественных соседей, тапенеков и их столицу Аскапотцалько. После Ицкоатля в Теночтитлане правит его преемник Монтесума I, который пришел к власти в 1440 году. Он был великим воином, которого запомнили как отца ацтекской империи. К началу XVI века ацтеки контролировали до 500 мелких государств, а это где-то 5-6 миллионов человек. В самом Теночтитлане, проживало более 140 000 жителей. Это был самый густонаселенный город, когда либо существовавший в Мезоамерике.

Теночтитлан становится и большой торговой точкой, ежедневно на его рынке Тлателолько проходят до 50 000 человек, что способствует расцвету ацтекской экономике. Ацтекская цивилизация также была высоко развита в социальном плане. Развиваются различные науки и искусство. Это было общество со строгой кастовой системой, где наверху была знать, а внизу были крестьяне, слуги и рабы. Ацтекская религия во многом была схожа с религиями других народов, таких как майи и включала обряд человеческих жертвоприношений.

В городах империи ацтеков были величественные храмы, дворцы и статуи посвященные богам, таким как Хуциципопотти (бог войны и солнца) и Кетцалькоатль ("Пернатый змей"). Эти боги принадлежали тольтекам, но ацтеки переняли их религию. Ацтекский календарь, распространенный в большей части Мезоамерики, был основан на солнечном цикле из 365 дней и на ритуальном цикле из 260 дней. Календарь играл важную роль в религиозных обрядах ацтекского общества.

Первыми европейцами, которые посетили территорию современной Мексики, были испанцы, прибывшие в Юкатан с Кубы в начале 1517 года во главе с Франциско Эрнандесом де Кордова. При возвращении на Кубу они рассказали о найденных землях и это побудило испанского губернатора Кубы Диего Веласкеса отправить корабли в Америку под командованием Эрнана Кортеса. В марте 1519 года Кортес высадился в городе Табаско, где он познакомился с уроженцами великой ацтекской цивилизации, а затем и с Монтесумой II.

Кортес основывает свой город Веракрус на юго-восточном побережье Мексики, где обучил свою армию дисциплине и ведению боя. Кортес и около 400 солдат отправились в Мексику, в дороге им помогала местная женщина - Малинче, которая стала переводчиком. Благодаря нестабильности внутри ацтекской империи Кортес сумел сформировать союз с другими коренными народами, в частности с государством Тласкалой, которое было в состоянии войны с Монтесумой.

В ноябре 1519 года Кортес и его люди прибыли в Теночтитлан, где Монтесума и его народ приняли их по обычаям ацтеков, как почетных гостей. Это было в частности, из-за физического сходства Кортеса с местным белокожим и бородатым богом Кецалькоатлем, возвращение которого было предсказано в легендах ацтеков.

Хотя ацтеки были в большинстве, у испанцев было более современное оружие и Кортес смог взять Монтесуму и его знатное окружение в заложники, получив контроль над Теночтитланом. Затем испанцы убили тысячи ацтекских дворян, а Монтесума умер заключенный под стражу при невыясненных обстоятельствах.

Куаутемок, племянник Монтесумы, становится императором и ацтеки выгоняют испанцев из города. С помощью соседних государств, которые заключили союз с Кортесом, начинается осада Теночтитлана. Сопротивление Куаутемока было сломлено 13 августа 1521 года. В целом при сражении с Кортесом погибло 240 тысяч человек, что фактически положило конец ацтекской цивилизации. после своей победы, Картес разрушил Теночтитлан и построил на его месте Мехико, который быстро стал главным европейским центром Нового Света.