"Слепая птица"

Итак, под елочку начинаем выкладывать роман "Слепая птица", события которого  непосредственно примыкают к только что выложенному роману "Золотая Голова".

Стычка от дуэли отличалась тем, что не требовала предварительных условий, специально назначенного места и присутствия секундантов. И даже если имела место дуэль по всем правилам, участники ее, будучи арестованы, обычно стремились представить произошедшее стычкой. Ибо дуэли были запрещены. Запретом этим усердно пренебрегали, но все же, при определенных отягчающих обстоятельствах, дуэлянты могли быть подвергнуты заточению, ссылке, а в самом крайнем случае – казни. Но за участие в стычке дворяне наказанию не подвергались, ибо она не считалась, в отличие от дуэли, предумышленным преступлением.

Поэтому перед Ланвалем открывалась заманчивая перспектива – он мог безнаказанно ранить или даже убить родственника императора. Ну, почти безнаказанно. Возможно, его на какое-то время посадят под арест. Однако какова будет слава!

А то, что это была именно стычка, и настоял на схватке сам Бремон – Танхелин подтвердит под присягой, ни единым словом не солгав. Только бы не упустить удачу.

Стычка в отличие от дуэли не требует соблюдения вех формальностей. Ланваль и не стал их соблюдать. Не стал салютовать или кричать: «An garde!», а, отбросив шляпу, без предупреждения кинулся на противника. Это давало дополнительный шанс против такого сильного фехтовальщика, как Бремон.

Увы, в данном случае это не сработало. Ибо подобные приемы были как раз в духе той старой дуэльной школы, в которой воспитывался родственник императора. Он без труда парировал выпад и перешел в контратаку.

И все-таки шанс оставался. Оба противника не имели при себе кинжалов, а Ланваль знал, что Бремон особенно силен в поединках на южный манер – с кинжалом и шпагой. Шпага Ланваля не была такой легкой, как у многих придворных, а обут он был в ботфорты, а не в туфли, которые скользили бы по траве. К несчастью, теми же преимуществами обладал и его оппонент. Вдобавок Бремон был более худ и подвижен, что нисколько не умаляло его физической силы.

Но главное – напав без предупреждения, Ланваль словно бы заявил о своем намерении пренебрегать правилами, а значит, предоставил Бремону право вести себя точно так же.