"Один за всех и каждый за себя". Часть вторая. Глава 11

Каждый отвечает за себя. Кто-то сейчас, кто-то позже, но никого не минет чаща сия. Каков цвет победы? А поражение имеет ли свои краски? Цена победы и цена поражения тоже имеет свои цвета. И кому решать, кто достоин могилы, а кто - нет?

- Сержант Ранке! – жёсткий и решительный  голос главного сержанта Ганса Баума вырвал Гуго из череды размышлений.  Баум чисто умытый, по-военному опрятный, собранный и, как всегда,  целеустремлённый уже находился в седле. – Почему твои воины похожи на  крестьянский сброд? Здесь больше нет пахарей, пастухов, торгашей и  мастеровых. Все, кто остался в живых – воины! Господь забрал трусов,  нерадивых исполнителей команд, дезертиров и слабаков. Остались лишь те,  кто научился владеть оружием и стал способен постоять за себя, за свою  хоругвь. Так приведите себя в надлежащий порядок. На завтраке я хочу  видеть вас во всей красе, и с отважным блеском в глазах. А сейчас  уберите свои кислые рожи с моих глаз. За работу, епископские кнехты –  лучшие кнехты в этом походе. Учитесь радоваться каждому дню жизни и  каждой победе!

Но с завтраком в это  утро пришлось повременить. Радение о душах павших Христовых воинов взяло  в ландмайстере Грюнингене верх над пустыми животами кнехтов. По его  распоряжению воины-слуги стали готовить тела павших крестоносцев к  погребению и очищать территорию временного лагеря от мёртвых варваров,  чья плоть уже стала наполнять воздух запахом тлена. Их пролитая кровь,  как и та, что находилась на ранах, свернулась, затвердела и, вместо  красной, стала чёрной. Чёрной, вместо красной. Голые, изрубленные тела  побеждённых грузили на телеги и вывозили далеко в лес. Шесть сотен  погибших, у которых никогда не будет ни могил, ни крестов – никакой  памяти ни на земле, ни на небе.

Отважные герои становятся тевтонцами. А сбывается ли мечта Гуго? Впереди дорога на Псков, которую больше некому оборонять, а позади:

Остаток дня в лагере под открытым небом  прошёл быстро, пролетел незаметно. На следующий день крестоносцы  двинулись дальше. Две с половиной сотни крестов, оставшихся позади,  провожали Гуго в путь на Плесков, и не было в душе ни покоя, ни радужных  надежд. Теперь беспокоила лишь одна мысль – спасёт ли тевтонский крест  от гибели или плена, от меча, копья или стрелы? Главный сержант ведёт в  бой целое войско, но на смерть идёт первым. Теперь у Гуго не осталось  выбора – за спинами подчинённых не спрячешься и щитом от гибели не  прикроешься, схоронившись в задних рядах кнехтов.

Итак, главная цель крестового похода осуществлена:

Князь Ярослав  Владимирович, брат Герпольт для Гуго, пребывал в недоумении. Почему его  подданные не встречают хозяина, да ещё с гостями, подобающе? Повторилась  история с Исбурком, и Герпольт впал в ярость. Его люди выискали среди  пленных детей именитых людей Плескова и свели тех в одно место. Потом  связанных и избитых выставили так, чтобы со стен города их было хорошо  видно. Эти пленники стали заложниками. Ворота же опять остались  закрытыми. Союзники, не скрывая негодования, высказали Герпольту своё  недовольство случившимся, ведь тот клятвенно обещал обратное. В отместку  строптивым подданным Герпольт приказал жечь посад. Запылал огонь, и  красный колор крашеного дерева, а так же обивки торговых рядов к ночи  превратился в чёрные уголья. Вместо красного цвета красоты, радости и  богатства пришёл мертвенно-чёрный – чёрный вместо красного. Началась  осада Плескова.

Но закончится ли на этом сам поход? Эту и другие главы романа читать здесь: https://author.today/work/158556