Планетерра

Намекнули тут мне, что желательно последовать по стопам Виты Алой с её флэшмобом. Штош, чому бы нет?

Итак, в фокусе -- Планетерра, место действия цикла "Путь любопытства".

1. Само название мира отсылает к другим широко известным: Средиземье, Земноморье и пр. То есть название значимое. Если перевести буквально, то "планетерра" = "плоская земля". И-и... этот мир действительно такой. Плоский. Ну, насколько это известно местным жителям; если на самом деле некоторая кривизна имеет место, то настолько незначительная, что ни простым глазом, ни даже с помощью наблюдательных инструментов это уловить невозможно.

Конечно, на местной низкой речи название звучит совсем иначе, я просто счёл нужным вот так его "перевести", заодно намекая, что в тексте внимательный читатель найдёт массу отсылок -- и явных, и замаскированных, сюжетно значимых и вставленных сугубо для красоты.

2. Планетерра не только плоская, она поистине грандиозна по масштабу. Достаточно сказать, что только на её Поверхности и только людей живёт что-то около 100 (или даже 120) миллиардов. А ведь люди -- не единственный разумный вид: имеются ещё традиционные для фэнтези, хотя и со специфической внешностью гномы, менее традиционные алурины (кошколюды), малочисленные, вымирающие мергилы и зловещие, враждебные для всех прочих нагхаас (змеелюды).

3. Следовало написать об этом первым пунктом, конечно, но ключевая особенность Планетерры -- это наличие фона так называемой Природной Силы. Причём неравномерного: если говорить о человеческих территориях, то кое-где в так называемых белых зонах фон ПС так мал, что с практической точки зрения его можно считать отсутствующим. В зелёных зонах, которых в пропорции больше всего, он просто есть. В жёлтых -- усиливается. В красных усиливается так, что несёт опасность... и возможности, см. ниже.

Как бы то ни было, именно за счёт впитывания ПС люди наращивают плотность своей праны (жизненной энергии), притом некоторые настолько, что вступают на путь развития как Воины; именно подпитка от ПС позволяет магам относительно безопасно для здоровья расходовать свою прану, чтобы преобразовать её в ману и творить различные чары. В общем, не будет большим преувеличением сказать, что потоки Природной Силы на Планетерре играют ту же роль, что на Земле -- солнечный свет. А то даже нефть, газ, уголь и уран -- одновременно.

4. Ещё одна важная особенность Планетерры -- усложнённая, многослойная пространственная структура. Выше я уже поминал Поверхность. Это вполне материальный, обитаемый слой со своими настораживающими особенностями.

Например, практически весь год над Поверхностью висит непроницаемый облачный слой. Развеивается он только в семь дней Рубежа Года, которые принято праздновать взаперти, ибо считается, что дерзнувшего любоваться обнажённым небом настигает кара свыше (и это не простое суеверие). Кроме того, год на Поверхности состоит ровнёхонько из 343 дней (семёрка в кубе, 7*7*7). Отсюда идеальное деление на семидневные периоды, причём даже дождь на Поверхности выпадает по расписанию. Вообще климат невероятно ровный, перепады температуры минимальны и обычно не уходят из диапазона между 20 и 25 градусами по Цельсию (исключение -- опять-таки Рубеж Года). Если всего этого недостаточно для вывода об искусственности или как минимум регулируемости среды обитания, то я просто не знаю, каких намёков будет достаточно.

Однако вернёмся к структуре пространства. Помимо Поверхности, есть ещё другой материальный план: Подземье. Позволю себе цитату:

Если говорить с научной точностью, то Поверхность и Подземье разделяет центральный слой. И Поверхность – это всё, что лежит выше. Включая тысячи локтей мёртвого камня, тоннели и залы, штреки и шахты, ходы Глубинников и галереи гномов. А Подземье (с тем же мёртвым камнем, тоннелями, ходами и прочим) – это всё, что ниже. Но люди без научных заморочек числят Поверхностью только свободное пространство под облаками, Подземьем же – всё, что сокрыто от света дня и не знает, что такое дождь.

«Следуя этой логике, в Подземье тоже есть своя Поверхность, – подумал Мийол. – А что? Ведь если пересечь центральный слой – скажем, по гномьей канатке или цепляясь за отросток Мирового Сорняка – и начать новый подъём, то довольно скоро выйдешь в гигантское пустое пространство, где тоже бывают дожди… только не с третьего на четвёртый и с седьмого на первый дни недели, а случайные по силе и длительности. А ещё там вроде как не бывает ни ночей, ни дней, ни потемнений с осветлениями – только равномерный тусклый свет…

Вот бы увидеть всё это своими глазами!»

Однако на этом список не исчерпывается. Помимо двух названных, есть ещё ближайший, стихийный план; он делится на три слоя: Лаву, Океан, Аэр. Далее расположен пятислойный план, также стихийный, но устроенный сложнее: Пламень, Камень, Воды, Льды, Ветра. Семислойный план – вотчина уже не Стихий, а Сил; именно там располагаются форпосты спиритуальных сфер: Небеса и Ад, Природа и Дух, Жизнь и Смерть, Весы. Последний балансирует всю систему таким образом, что на Поверхности имеют определённое преимущество Небеса, Природа и Жизнь, в Подземье же, соответственно, – Ад, Дух и Смерть. "Дальше" лежит одиннадцатислойный план, но разговор о нём я во избежание спойлеров сверну; и без того наболтал больше, чем надо.

5. Выше я уже упоминал об опасности, которую несёт Природная Сила. В чём она состоит? А в том, что ПС влияет не только на разумных. Уже на границе красной зоны, отделяющей ярко-оранжевые территории от собственно красных, шанс спонтанных магических мутаций у зверей становится статистически значим. Там начинается диколесье. А там, где диколесье заканчивается и начинается чернолесье, обычные звери мутируют в магических гарантированно. Более того: люди в настолько насыщенном фоне тоже мутируют. Хаотично, и пусть не смертельно, но с последующей утратой генетической совместимости.

Данный эффект благоприятен только для уже мутировавших представителей вида, то есть кланнеров с их устойчивыми магическими мутациями, поскольку в насыщенных ПС областях их клановые сигилы получают энергию для развития.

6. Итак, магические звери. Разом и бич человечества, и необходимый ему ресурс. Они весьма разнообразны, существуют десятки тысяч разновидностей таковых, а скорее вообще миллионы. Но пути развития МЗ, хотя и опираются на потоки ПС, как два Пути людей, не похожи на них. Ведь для эффективного следования Путём Воина либо Путём Мага требуется сознательное управление праной и маной соответственно. Звери же на то и звери, что полноценного сознания лишены.

Рассказывать о них можно ещё долго; ключевой особенностью, однако, будет наличие у магических мутантов уровней развития, от начального первого и далее; причём звери с мутацией пятого уровня, что подавители, что атрибутники (аналоги Воинов и магов), настолько велики, могучи и свирепы, что известны как зверодемоны... младшие.

А ещё есть старшие зверодемоны, древние, вечные, мифические -- и даже божественные...

7. Планетерра -- постапокалиптический мир. До людей его населяли иные виды разумных. Населяли -- и вымерли. Кто совсем, кто -- как вот предшественники людей, мергилы -- вымирает прямо сейчас. И само человечество отнюдь не благополучно. Более трёх тысяч лет прошло с момента Кадарского Завоевания: того события, которое служит началом отсчёта классического человеческого календаря и считается заодно датой основания Империи. Но в 2506-2518 годах от К.З. произошло Падение Империи. Некоторые позиции, утраченные тогда, люди успешно восстановили (численность населения, например); в ряде областей даже продвинулись вперёд. Но целый ряд былых достижений утрачен безвозвратно.

И не только к людям это относится: у гномов в прошлом, только много более далёком, тоже сокрыта собственная глобальная катастрофа с сотнями миллиардов жертв, от которой они -- по собственному мнению -- так и не оправились. А теперь вот действующим лидерам дышат в затылок нагхаас, которые, как считается, УЖЕ доминируют в Подземье и облизываются на Поверхность своими чуткими раздвоенными языками...

8. Последним по счёту, но не по значению упомяну факт, способный даже шокировать. На Планетерре очень мало железа (содержание в горных породах -- не более 1/20 от земного) и потому известная нам индустриальная цивилизация там имеет мало шансов на развитие. С другой стороны, жизнь в каменном веке -- спасибо магии -- никого особо не беспокоит и не ограничивает.

С помощью магии воспаряют в воздух многотонные летающие корабли; магия создаёт невесомые, но вполне эффективные аналоги индивидуальных защитных полей; артефакторы специальности "морфер" с помощью поддерживающих ритуалов массово производят не магические изделия, изготавливают из хитинового литья и других аналогов пластмасс лёгкие и прочные вещи, а также пространственные короба; алхимики следят за водоснабжением мегаполисов, со скидкой продают контрацептивы, производят краски, моющие средства и много чего ещё; по-настоящему высококлассные целители могут остановить старение для себя, а совсем высококлассные -- даже для других людей...

В общем, не смотрите, что главный герой родился и вырос в местной деревне: реальный уровень человеческой "цивилизации каменного века" соответствует скорее постиндустриальному.