Весточка

  В то утро соседская девочка как назло попросила меня заплести ей косу.

  ...Да, именно так все и произошло: перед самым выходом на работу ко мне в дверь позвонили, и соседская девочка попросила заплести ей косу - ее мама неожиданно плохо себя почувствовала. Вот почему я потеряла около десяти минут и пришла на работу позже обыкновенного.

  И надо же было такому случиться, что в этот самый день я получила ту самую Весточку от 'Него', которую я ждала долгие годы (месяцы? дни?).

  Долгие годы я стояла у окна и смотрела вдаль, не реагируя ни на какие вопросы сослуживцев и лишь потом в смущении приходя в себя. Долгие годы я с тайной грустью наблюдала, как неумолимо стареет мое тело, как оно покрывается сетью морщин, как седеют мои волосы и выпадают зубы...

  Весть от 'Него' пришла, когда я ее давно уже не ждала...

  Собственно, всегда, когда я медленно перемещаюсь в людской толпе в переходе метро, когда томительно гляжу на часы в ожидании окончания рабочего дня, я вынуждена изобретать для себя какую-то надежду, какое-то светлое пятно в будущем, ради ожидания которого можно терпеть всю беспросветность существования. И радостным флажком такой надежды становится гипотетическая возможность получить в будущем Весточку от 'Него'... Думаю, это будет продолжаться и тогда, когда Весточка от 'Него' будет все же получена - слишком велика моя уверенность, что полноценная жизнь начнется когда-то в будущем.

  Я уже толком не помню, что же именно нас с 'Ним' связывает. Может, мы вместе ограбили какую-то контору. Может, встретились на какой-то давней вечеринке, и я дала ему свой номер телефона и вот теперь всю жизнь жду звонка.

  Все это длится уже так долго, что я толком не помню, видела ли я его когда-нибудь или нет. Более того, иногда я и вовсе сомневаюсь, существовал ли он когда-нибудь в действительности или, как и все вокруг, является лишь порождением моей буйной фантазии...

  Итак, в то самое злополучное утро я пришла на работу на 10 минут позже обычного. И это оказалось роковым, потому что Аделаида Ивановна-то пришла как всегда вовремя!

  Аделаида Ивановна - мой злейший враг в этом мире. Потому что именно в ее обязанности входит ни свет ни заря просматривать мою почту на предмет писем от 'Него'.

  Я всегда помню о том, что Аделаида Ивановна представляет для меня опасность. Даже когда премило любезничаю с ней в столовой, восхищенно выслушивая рассказы о ее подвигах на любовном фронте в доисторические времена. И о том, как замечательно ее внук сдает экзамены в институте, ни разу ни открыв накануне учебник.

  Аделаида Ивановна - пешка низшего звена в так называемом Первом отделе, курирующем внутреннюю безопасность. И потому именно ей в течение уже стольких лет поручают проверять по утрам мою почту.

  В моем электронном почтовом ящике была в то утро Весточка от 'Него'.

  Обычно я приезжаю на работу раньше Аделаиды Ивановны. Она всегда прибывает в нашу контору в автобусе, который приходит через один от моего. Если бы так произошло и на этот раз, то я благополучно просмотрела бы свою почту раньше этой вздорной женщины и, обмерев от волнения, удалила бы полученное от 'Него' письмо, бережно и навсегда запечатлев его текст в ячейках собственной памяти...

  Но случилось то самое, непоправимое: Аделаида увидела Его письмо раньше меня и - по инструкции - сообщила куда следует...

  И поэтому... Я думаю, что с помощью этого самого письма 'Он' был немедленно разыскан и помещен в мрачный застенок. (Об этом после.)

  ...Знаю, Аделаида Ивановна будет сегодня со мной особенно любезна и предупредительна, она похвалит мою новую блузку и заметит, что она удивительно подходит к моей офисной короткой юбке... В ответ я буду с ней предельно вежлива, но не более... А в душе у меня будет в это время, как всегда, происходить очень сложная и кропотливая работа. Я буду придумывать сотни разных взаимоисключающих планов Его освобождения из застенка.

  И еще - знаю одно: когда я сегодня буду возвращаться домой, то увижу, как соседская девочка бегает во дворе с растрепанными волосами. Проходя мимо нее, я сердито пробормочу: сколько ни заплетаешь ей косу, она все равно бегает растрепой.

  Девочка замедлит шаги и совершенно серьезно и упорно станет твердить, что утром ко мне не приходила. А приходил ко мне принявший ее облик Космический Пират из фильма 'Гостья из будущего'.