Уязвившее

Я вырос в шахтёрских местах. Сам в забои не спускался, но всё было рядом, вокруг – фольклор, рабочие байки, словечки. Чаще всего, правда, доводилось слышать стандартную фразу тех, кто в шахту лезть не хотел: «Я там ничего не закапывал, так что и откапывать не собираюсь».

Но поучительная эта история не о них, а об отце моего одноклассника. Ну и, опять же, о силе слова.

Дядька этот, худой и рыжеватый, работал на шахте лифтёром, по-местному – стволовым. Работа эта – казалось, бы, достаточно простая, на самом деле тяжка и неблагодарна. Можно даже сказать, что стволовой – фигура трагическая. Всему виной человеческий фактор: для шахтёров стволовые извечный объект злых насмешек, и почему оно – непонятно. Но такой человек, сидя в своей отгороженной от остальной лифтовой клети кабинке, за смену, бывает, наслушивается больше, чем иной футбольный судья за девяносто минут проданной им игры.

Картину хорошо иллюстрирует известный в шахтёрских краях анекдот о несчастном случае на производстве:

Шахтёр сорвался в проём рабочего лифта. 
Летит вниз: «Ааааа!!!»
По соседнему проёму поднимается клеть.
Пролетая мимо, шахтёр прерывает вопль, выкрикивает в клеть: «Стволовой *******!» – и продолжает полёт, вопя дальше своё «Ааааа!!!» 

(здесь, как многие догадались, звёздочками заменено слово, означающее лицо не очень традиционной, особенно в описываемые времена, ориентации).

Тогда всё с этой рабочей единицей обстояло так. Не знаю, может, сейчас что-то поменялось.

Но стволовые – люди привычные, и они просто флегматично делают своё дело, как будто не слыша все те гадости, которыми их там пытаются дразнить.

Так вот. В обычный свой рабочий день отец моего одноклассника поднимал наверх шахтёрскую смену. Народу, кстати, в клеть всегда набивается прилично, мало кому охота куковать внизу полчаса или час, ожидая следующий заход. И вот в тот раз среди пролетарской массы оказался какой-то особенно зловредный остряк. Впав, видимо, в ораторский экстаз, в числе многого прочего он выдал:

– Стволовой, балерина, Майя ты Плесецкая! 

Надо сказать, имя это было тогда на слуху. Может быть, именно поэтому слова неожиданно пробили броню и достигли цели. А люди в клети подлили масла в огонь, дружно и оглушительно заржав.

Стволовой нажал кнопку «стоп» и поднялся со своего места. Шахтный лифт – не просто коробка на тросах, это достаточно сложная инженерная конструкция, оснащённая в том числе системой пожаротушения. Шланг и брандспойт находятся в кабине стволового.

Стволовой вытащил брандспойт, навёл на клеть и сказал, что остряку неплохо бы извиниться. В лицо ему захохотали.

Говорят, вода в системе была совсем ледяная.

Перекрыв брандспойт, стволовой повторил свою просьбу. Бушующая промокшая человеческая масса его не слушала и орала об убийстве.

Только после третьей порции холодного душа люди в клети всё поняли, вытолкнули вперёд перепуганного острослова и принудили просить прощения.

Когда поднялись на-гора, тронуть стволового никто не посмел. У некоторых, конечно, чесались кулаки, но другие им всё быстро объяснили. 

Потому что – кто были они здесь? Просто люди.

А он теперь стал легендой.