Демоны нашего творчества, часть 1
Автор: Александр НетылевПрисоединяюсь к флэшмобу от Нечто Некто (https://author.today/post/348515). И на этот раз первый пост я посвящу СЭН. Потому что здесь эта тема раскрыта ГОРАЗДО однозначнее и подробнее.
Итак, демоны в СЭН делятся на два типа: истинные и ложные.
Истинные демоны - это нечистая сила, существующая бок о бок с человечеством с начала времен. Большая часть из них квартируют в Преисподней и являются в мир лишь за человеческими душами. Истинные демоны злокозненны, но всегда блюдут слово. Нужно лишь четко понимать, что именно они вам пообещали: они следуют лишь букве, но не духу.
Среди упоминавшихся в тексте разновидностей демонов выделяют следующие (это далеко не полный список):
- Бес - мелкое и слабое существо, скорее проказливое, чем опасное. Впрочем, некоторые бесы бывают весьма коварны и умело пользуются своей внешней безобидностью и подчас даже милым обликом.
- Черт - демон по умолчанию; гуманоид человеческих габаритов, отличающийся традиционными атрибутами демоничества вроде рогов и копыт. Может быть как дуболомной пехотой, так и хитрым искусителем.
- Изверг - огромная тварь, напоминающая Халка. Нечеловечески силен, быстр, вынослив. Но при этом, как правило, не особенно умен и неспособен на размышления сложнее, чем "вон там враги, их мы сейчас разорвем и сожрем; а там друзья, их мы разорвем и сожрем чуть позже".
- Инкуб/Суккуб - это уже чистый искуситель; хотя некоторые из них умеют драться, они не особенно превосходят в этом простых людей. Главное магическое свойство инкубов и суккубов - возможность в очень широких пределах изменять свое тело, фактически подстраиваясь под вкусы конкретной жертвы. Даже слова "инкуб" и "суккуб", вопреки расхожему мнению, означают лишь принимаемое обличье: для самого демона нет никакой разницы, какого пола быть.
Над истинными демонами надзирает Дьявол; здесь это переходящий титул. Первым Дьяволом был падший ангел Сатаниэль Светоносный; однако после того, как он был прощен и возвращен на Небеса, его силы достались человеку. А от того - другому человеку, и так далее. На момент большей части событий книг в роли Дьявола выступает пятнадцатилетняя школьница Соня Старки.
Именно с истинными демонами имеют дело большинство колдунов-призывателей. На протяжении большей части событий книг их ритуалы использовались редко, от случая к случаю; однако ближе к концу последней написанной книги эти знания попали в цепкие лапы Нулевого Отряда и лично его главы Чезаре Финеллы, и в недописанном черновике они разгулялись по полной. В наличии не только использование чертей и извергов в качестве легковосполнимой тяжелой пехоты, но и подсылание суккубов с целью дискредитации политических оппонентов и даже операция под фальшивым флагом с нападением демонов на собственную ученицу.
Немного фрагментов текста)
1. Не стоит пугать Дьявола:
Однако придя, он обнаружил в дверях целую толпу. Соня и несколько безопасников, один из которых нес на руках бесчувственное тело Лилии Лумхольц.
- Что случилось? - осведомился Чезаре, не спеша заговаривать о деле.
- Это была самозащита, - заявила Соня, - Она напала на меня с ножом. Кричала, что я 'не смею даже смотреть на него'.
- Ну, а вы что? - спросил шпион, прекрасно понимая, кого именно она имела в виду.
- Я... испугалась, - девушка покраснела и зачем-то спрятала руки за спину.
- Ожоги четвертой степени, сломаны рука и позвоночник, - пояснил безопасник, - Время с клинической смерти - примерно полторы минуты. Есть возможность оживить без потерь информации в мозгу.
- Кладите в стазис, я займусь, когда Ячжи восстановится, - ответила Рейко из глубин лаборатории, - Можно обеих.
По поводу 'охоты' она ничего не сказала, но заговорщически подмигнула.
- Да я вроде в порядке, - на теле Сони был порез, но даже для простого человека не опасный, - Я лучше пойду.
- Идите, - кивнул Чезаре, - И постарайтесь больше НЕ ПУГАТЬСЯ.
- В данном случае Френк прав, - объясняла Соня. Алистер прислушался, чтобы понять, о чем шла речь, пока его не было. Кажется, когда он отходил, Френк и Бетти доказывали, что крутить романы в состоянии трансгендера - не "пидарасня", как охарактеризовал это Хесус...
- ...вот есть, например, такие демоны - суккубы, - продолжала Дьявол.
- У тебя в книге нарисована редкая уродина, - припомнил Балу. Когда это он успел заглянуть в один из гримуаров Сони, Алистер не знал.
- Потому что когда ее писали, суккубов представляли кошмаром мужчины, - пояснила девушка, - Сейчас представление о них изменилось, и вслед за ним изменились они сами. Ребрендинг, так сказать.
- Да ладно!? - воскликнул парень, - Тогда, может, призовешь?
Демонолог только отмахнулась.
- Так вот, о чем я. Суккуб и инкуб - это один и тот же демон. То есть, способность к трансгендеру в них заложена природой.
Балу сморщился:
- Фу! Нет, не надо призывать!
- Но ведь это касается их, - возразил Хесус, - Не людей.
- А вот тут ты неправ, - мотнула головой Соня, - У доппельгангера тоже способность принимать чужой облик природная. Но когда доппельгангер трансформируется, он чувствует облик... чужим. Как будто носит одежду не своего размера, да еще и пропахшую прошлым владельцем. У суккубов такого нет. Когда суккуб превращается в инкуба или наоборот, его поведение корректируется под новый пол практически мгновенно и без каких-либо специальных усилий...
Почему-то на этих словах Финелла вдруг резко уставился в пустоту.
"Еще не время", - напомнил Цвейн.
Именно его контакты Кристиан получил от Финеллы для координирования операции. Кардинал категорически запретил предупреждать Юну об угрожающей ей опасности. Он хотел, чтобы телекинетик выступил героем-спасителем, - а для этого нужно было позволить нечисти нанести удар. В том, что она нанесет удар, преподаватель не сомневался: по его словам, демоны слетятся на запах негативных эмоций Юны, как акулы на запах крови.
Если честно, это вызывало у него сомнения. Почему нечисть должна появиться, если Йоль еще не наступил? Да и откуда ей знать, что в ЗШН соваться не стоит, - а если не знает, то почему бы ей не напасть на Кристиана вместо Юны? Конечно, Финелла был умен и проницателен... Но Панауанский инцидент наглядно показал, что он вовсе не всеведущ. Учитель политологии всегда знал больше, чем говорил, - но это-то, на самом деле, и беспокоило.
К счастью, для спокойствия Криса он выделил несколько дронов, замаскированных под птиц. Отличное средство слежения. Получая картинку с этих дронов на свой визор, Кристиан мог видеть, что в этот момент происходит с Юной.
Последние несколько дней Юна почти не покидала храма, и Кристиан не видел ее, потому что внутри храма дронов не было. Сегодня, однако, было иначе. Девушка отправилась искать пояс, который Хуру потеряла при очередном инциденте из-за благословения кицунэ.
Она так и осталась омоложенной, какой сделала ее Вульф, и оттого казалась особенно хрупкой и уязвимой. Да, она держалась уверенно, но Кристиан видел, что эта уверенность во многом напускная. Даже бело-красное одеяние мико было не новым, а перешитым под новый размер.
Неожиданно девушка обернулась. С такого расстояния телекинетик не слышал, что именно ее беспокоило, - а подводить дронов ближе Финелла запретил. Но мгновением позже поступил сигнал от Цвейна:
"Пора"
Кристиан немедленно подкинулся. Некогда он спас жизнь Юне, за каких-то десять минут покрыв расстояние, у пешего человека занимающее около часа. С тех пор он заметно улучшил свои навыки полета, и теперь мог перемещаться еще быстрее.
И тем не менее, когда он прибыл на место, нападение было в самом разгаре. Юна отбивалась своим мономолекулярным веником, - но движения ее были весьма хаотичны. Казалось, с перепугу она забыла все, чему ее учили на тренировках "Тампля", но на самом деле это было не так.
Она вполне осознанно держала оборону против трех наседавших чертей и использовала их как преграду между собой и огромным извергом. Тот вполне мог бы убить ее одним ударом, - если бы достал. Но под ногами у него путались черти - мелкие, слабые и безоружные. Двое из них уже были ранены, но отступать явно не планировали.
Кристиан понял, что атаковав чертей, оказал бы Юне медвежью услугу. Первым его порывом было броситься между ней и извергом, - но тогда он лишь глупо погиб бы. Глупо пытаться держать удар чудовища ростом в три с половиной метра. Против него у человека лишь два преимущества: мозги и огнестрел.
Подхватив телекинезом здоровенный камень, Крис запустил его в затылок монстру. Реального ущерба это не причинило, и изверг удивленно обернулся... Чего Кристиан и добивался.
Старый прием традиционного боевого искусства "Помордена-ка" (иными словами, уголовного уличного боя) под кодовым названием "Эй, ты!". Обернувшись на оклик, похлопывание или еще что-то в этом роде, человек подставляет лицо, - а по обилию уязвимых мест лицо лишь немногим уступает паховой области.
Не подлетая на дистанцию ответного удара, Кристиан хлестнул по глазам монстра волной огня из веника. Эффект оказался ровно таким, как он планировал: изверг схватился за морду и начал вслепую крушить все вокруг себя, - где ни Криса, ни Юны, разумеется, не было. А телекинетик уже несся сквозь ряды чертей к девушке.
- Хватайся! - крикнул он, протягивая одну руку девушке, а другой выпуская еще одну волну огня, - Нам нужно убираться отсюда!
- Но...
- Хватайся! - прервал ее Крис, понимая, что сейчас изверг восстановит боеспособность. Эти твари были крайне живучи и прекрасно регенерировали. Собственно, они были главной тяжелой пехотой армий Ада.
К чести Юны, она не стала спорить. Она ухватилась за руку, и второй рукой Крис подхватил ее за талию. Без всякой задней мысли: исключительно для удобства перемещения.
Он взмыл в воздух, не обращая внимание на продолжавшую злиться нечисть. Сейчас то, что та сделает, оставшись без добычи, волновало его гораздо меньше, чем безопасность Юны. Именно поэтому, улетая, он уже не видел, как агенты Нулевого отряда разрушают печати обуздания, удерживавшие демонов в этом мире.
Их часть работы была закончена.
В свою очередь, ложные демоны именуются также психообразами. В отличие от истинных демонов, эти Дьяволу не подчиняются. Они представляют собой сгустки негативной энергии, которым придает форму сознание людей. Часто, но не всегда используется также человеческая душа в качестве "центра".
Интересная особенность: воплотившись в качестве демона, психообраз будет уязвим к тому, к чему с точки зрения окружающих людей должен быть уязвим демон. Появившиеся в Риме психообразы обжигаются об распятие и изгоняются молитвой, но по словам проделавшего это священника, "в Мекке они бы лишь посмеялись над моими потугами, зато любой крик муллы с минарета прогнал бы их сразу".
Важная линия первого тома - серия терактов с использованием сигмафина (магического артефакта) под названием Шкатулка Легиона. В шкатулке заключены души 616 человек, убитых в рамках эксперимента и воплощающихся в виде ложных демонов. Большинство таких демонов - просто бойцы, подражающие чертям или извергам. Однако, как минимум одним из них был доппельгангер, который убил Папу Римского, приняв обличье человека, ведшего расследование терактов.
Когда же Шкатулка использовалась на полную силу (были выпущены все 616 душ), психообразы объединились в одного гигантского демона, настолько огромного, что таскал на спине целый город. Впрочем, уязвимости он сохранял общие для христианских демонов, поэтому его удалось победить, заманив в море и проведя обряд освящения воды.
В дальнейшем сюжете ключевую роль играет ночь Йоля, когда негативная энергия достигнет пика, и по всему миру воплотятся миллиарды ложных демонов. Против них на защиту человечества пришлось встать даже истинным демонам. Большей частью, правда, в принудительном порядке: в рядах защитников выступили Соня с полномочиями Дьявола и Нулевой Отряд с ритуалами призыва.
Тоже тройка цитат.
1. Первое знакомство с психообразом:
Увиденное внутри больше всего напоминало сотканного из клубящейся тьмы чёрта с горящими глазами. Размером со среднюю немецкую овчарку, с длинным гибким телом, с длинным хвостом, словно смесь ящерицы и пантеры.
Увидев Чезаре, чёрт схватил открытую коробочку с тонером и запустил её, целясь в лоб кардиналу. Ловко отскочив в сторону, Чезаре убрал пистолет: он знал, что ни одно из пяти имевшихся у доброго священника средств смертоубийства не будет здесь надежной ставкой. Вместо этого он показал чёрту раскрытую ладонь, словно собирался сдаваться... После чего коротко перекрестил его, громко говоря самое банальное, что только мог придумать в данной ситуации:
- In nomine patris et filii et spiritus sancti...
На кончиках пальцев полыхнул синеватый свет, напоминающий неоновую вывеску. Простой магический трюк, своего рода недокументированное использование его скрытых способностей, но в сочетании с религиозной атрибутикой он превращается в лучшую ставку против таких 'демонов'.
Чёрт дёрнулся, словно его пронзило током, и зажал лапами глаза. Молитва возымела свой эффект, а лёгкий огонёк божественного света на пальцах слепил существо не хуже направленного в лицо прожектора. Успех задумки обрадовал Чезаре, тем более что он, кажется, наконец вспомнил подходящий случаю текст. Громким театральным тоном он начал:
- Crux sancta sit mihi lux
Non draco sit mihi dux
Vade retro satana
Numquam suade mihi vana
Sunt mala quae libas
Ipse venena bibas!
Ближе к концу молитвы чёрт с трудом двигался, тратя все имеющиеся силы только на то, чтобы резко дёрнуться или громко выкрикнуть что-то похожее на 'спасите' высоким пронзительным тонким голосом. На последнем слоге существо рассыпалось в пепел, который, в свою очередь, исчез, едва коснувшись пола. Чего нельзя было сказать о бардаке и тонере.
Пока что все шло как по маслу. Авиация противника, - несколько мощных, тяжеловесных красных демонов, кидавшихся огненными шарами, - под атаками маленьких, но юрких мотолетов дрогнула и отступила, да и вихрь розовых лепестков, призванных Акеми, изрядно подточил их боевой дух. Затем пришел черед десанта. Благодаря постоянно возобновляемым рядам дендроидов Тадеуша на южном направлении тамплиеры практически не несли потерь. Впрочем, и без того армия зомби скорее пугала своей численностью, чем представляла реальную угрозу: неповоротливые и способные сражаться только в ближнем бою, мертвецы сотнями падали под пулями автоматических винтовок.
Неплохо шли дела и на восточном направлении. Хотя здесь Йоль кинул в бой более опасные отряды: вампиров, демонов, упырей; но удар боевых мехов обеспечил силам Тампля решающий перевес. Нечисть была отброшена назад, и под прикрытием тамплиеров итальянские войска собрались и перегруппировались.
Пока что все шло хорошо... Но бой еще только начинался. Ведьма еще даже не вступила в бой.
Стоя на гравиплатформе и ожидая момента своего вступления в бой, Мария поймала себя на том, что нетерпеливо притоптывает ножкой. Какое-то время она пыталась бороться с этим детским жестом, но в итоге сдалась. Пусть его. Главное не плакать. Не думать о том, правильно ли она поступила. Как бы то ни было, сейчас глупо пытаться что-то изменить. Не плакать. Не плакать!
Она была почти рада, когда несколько мехов оказались зажаты на узких итальянских улочках и в упор расстреляны чем-то вроде красных молний, а отряд Ларса дрогнул и потерял строй. Не то чтобы она желала зла кому-то из этих людей. Но ожидание было невыносимым, и ей хотелось делать хоть что-то. Время настало.
Первый отряд, ее гвардейцы, вступил в бой, и в этот момент никто не принял бы их за обычных людей. Преимущества сигма-зомби и усовершенствованного мышечного волокна, объединяясь, позволяли им двигаться с невероятной скоростью и рубить третьего противника прежде, чем первый сообразит, что уже мертв. Некоторые из вампиров и демонов могли им более-менее противостоять, но таких было меньшинство. Среди упырей же не было и этого.
Атаковали гвардейцы разреженным строем, чтобы не мешать друг другу. Но снова отбросив противника назад, они немедленно сомкнули ряды, выставив щиты на манер римской "черепахи". Вообще, плотные построения ушли в прошлое с изобретением пулеметов. Но даже найдись у вампиров пулемет, поразить из него бессмертного сигма-зомби, облаченного в геномскиновые доспехи и прикрывающего непробиваемым щитом самое дорогое (сигма-ядро, а вы что подумали?), не представлялось возможным. Ряды гвардии стали своеобразной живой стеной, перегораживавшей улицу, и нечисть разбивалась об них, как волны об скалу. Какие-то проблемы им мог создать обход с флангов, - но именно на этот случай Мария отдала приказы Алистеру и Рейко.
- Фус-ро-да! - выкрикнула Удина по правую руку от нее, и крик этот направленной звуковой волной отшвырнул прочь здоровенного изверга, сбившего, как кегли, трех упырей.
- Ты переиграла в Скайрим, - покачала головой Мария, рубя огненным мечом ловко увернувшегося вампира.
В обычной ситуации ее, и саму не чуждую "мордобойных фраз", повеселила бы такая отсылка. Но сейчас никакое "вдохновение битвы" к ней не шло. Она сражалась механически, как робот. Скорее бы уже враги кончились, что ли... Или, напротив, пусть подольше не кончаются?
В этот момент слева от нее еще один изверг своей массой сбил вниз щит одного из гвардейцев и замахнулся для сокрушительного удара сверху. Мария немедленно отключила огненное лезвие своего меча, - и полумгновением позже включила его снова, с одновременным нанесением колющего удара в живот извергу. Восстановивший равновесие гвардеец тут же довершил дело.
Следующим ее противником стал инкуб, очертаниям немного похожий на Чезаре. Его Мария зарубила с особым остервенением.
Все это время Мария толком не видела, что происходит у других отрядов, и потому в первый момент чуть растерялась, когда Акеми сообщила по внутренней связи:
- Вижу ведьму! Впереди тебя, на десять часов!
По команде Марии Первый отряд чуть продвинулся вперед, выходя на относительно открытое пространство, и вот тогда-то и она увидела ведьму.
Была это высокая, статная рыжеволосая женщина с капризно поджатыми алыми губками. Одета она была в длинное вечернее платье из темно-красного бархата и аккуратные туфельки на босу ногу. Нехарактерный для Италии мороз ее, кажется, не смущал вообще.
Восседала ведьма Гордыни на летающей метле, - боком, как в дамском седле. Руками она не держалась, да и заняты они были: в правой она сжимала меч из чистого золота, в левой - хлыст, менявший длину под ее нужды. Сопровождала ее огромная стая мелких крылатых чертей, следующая четким боевым порядком.
Навстречу им ударил новый вихрь розовых лепестков. Но несколько десятков чертей, сбитых им, оказались лишь каплей в море. Демоны самоубийственно бросились в атаку, поддерживаемые молниями и пламенем, разбрасываемыми ведьмой. В ответ мотолеты пошли на взлет, чтобы иметь возможность в полной мере воспользоваться святой водой, - но демоны принялись весьма грамотно обходить их с разных сторон. Кто-то пытался стрелять по ведьме, но она с легкостью уклонялась от пуль и остального.
- Кристиан, на помощь к Акеми! - скомандовала Мария по внутренней связи.
Сама же она перешла к главной части своего плана. Выйдя вперед, чтобы ее было хорошо видно, она поймала взгляд ведьмы, показала ей неприличный жест и отсалютовала мечом.
Вызов. Ведьма Гордыни не могла проигнорировать его. Как не могла и просто закидать дерзкую паладинку магией с воздуха. Гордыня командует сразиться с тем, кто бросает вызов, лицом к лицу.
Пока что план работал. Заложив вираж, ведьма снизилась до высоты пары метров. Мария встала в боевую стойку... Но противница покачала головой.
- Здесь нас с тобой будет плохо видно.
Итальянка почувствовала, как хлыст захватывает ее за талию и подбрасывает в воздух. Уже в полете она поняла, чего добивалась ведьма. Ареной поединка должна была стать крыша достаточно высокого здания. Не самого высокого на этой улице и уж точно не сопоставимого с токийскими небоскребами, но выше, пожалуй, так и не закинешь.
Перекатившись, Мария вслепую махнула мечом, - и по крику боли поняла, что попала. Ведьма трясла обожженной рукой, но при этом не выпускала из нее меч.
- Хочешь по-плохому? Ну что ж...
Рука ведьмы начала стремительно регенерировать. А тем временем с другой руки сорвался сноп огненных шаров. Паладинке нечем было отразить их, но скорости реакции вполне хватило, чтобы пропустив их над собой, проскочить вперед. Используя инерцию движения, она попыталась нанести новый удар, но на этот раз противница была к этому готова. Меч ударился об меч, и несмотря на чисто энергетическую природу калибура, это столкновение остановило его, как будто он был сделан из металла.
- Наивно, - высказалась ведьма, и порыв ветра отшвырнул Марию назад, сбивая с ног. Паладинка перекатилась, разрывая дистанцию, но противница была уже рядом.
Маленькая ножка в изящной туфельке с нечеловеческой силой ударила в живот итальянке. Чисто инстинктивно та сгруппировалась, но удар все равно отшвырнул ее метра на два. Не успела она перевести дух, как что-то обрушилось ей на спину. Хрустнули ребра.
- До чего же нелепая попытка. Ты действительно считала, что сможешь тягаться со мной?
Свистнул хлыст, разрывая геномскин на ее бедрах, и Мария не удержалась от крика боли. Она почувствовала холод, как будто в рану от кнута налили жидкого азота. Еще два удара, а затем ведьме, видимо, надоело.
- Какое наивное, наивное высокомерие.
Еще один пинок. На этот раз сгруппироваться было легче.
- Что двигало тобой, маленькая паладинка? Забота о благе других людей? Стремление спасти кого-то, защитить? Или все-таки тщеславие? Желание показать, что ты не хуже, чем Финелла, Кеншу, Кобаяши... даже Файрус? Второе, конечно. Тех людей, которых ты якобы хочешь спасти, ты даже не знаешь. Твоя забота о них - не более чем самообман. Тебе плевать на них. Ты видела лишь себя, а гордыня - это МОЯ территория!
- Собралась убивать - убивай, а не болтай! - воскликнула Мария, все это время тихо вытаскивавшая пистолет.
Но вместо ожидаемой молнии Громовержец лишь тихо клацнул бутафорским курком. Оружие не работало. Ведьма снова засмеялась.
- И снова гордыня. Ты так увлеклась своим образом героини дешевого боевика, что не поняла главного. Ты развивала свои способности из гордыни. А гордыня - это, как я уже сказала, моя территория. А значит, я могу обратить их против тебя.
Новый удар выбил оружие из рук девушки. После чего она почувствовала, как ее хватают за волосы и приподнимают над землей.
- Смотри. Взгляни, к чему привело твое высокомерие.
Ведьма повернула ее на запад, - туда, где Кристиана и Акеми теснили огромные стаи крылатых демонов. Затем начала медленно, наслаждаясь каждым моментом, поворачивать ее по кругу, - и с каждой новой картиной Мария все сильнее приходила в отчаяние.
Вот из тумана соткались несколько отрядов вампиров, отсекая Тадеушу и Кирии дорогу к остальным. Несомненно, они справятся, но это потребует времени, за которое нуждающихся в помощи соратников просто перебьют. А помочь им те не могли, сами занятые борьбой за выживание.
Другая точно так же возникшая из тумана группа двинулась к отряду Елены. Это было еще хуже: отряд, преимущественно состоявший из снайперов, был рассеян и едва ли готов встретить противника в ближнем бою.
Отряд Рейко наткнулся на демонов и сорвал соединение. Отряд Алистера подошел, как положено, но одного его было недостаточно, и сейчас на восточном направлении тамплиеров теснили все сильнее. Ларса снесло взрывом, и его отряд к настоящему моменту был выбит почти на треть. Мехи Рей разрушались один за другим, и с большим запозданием Мария поняла, что оборона на городских улицах лишает их главного преимущества - подвижности. Акечи в меру возможностей прикрывала подругу, но ее возможности тоже были не безграничны, и ее отряд тоже нес потери. На этом фоне у гвардейцев дела шли не так уж плохо, - но и они вынуждены были уйти в глухую оборону.
Помочь ей было некому.
- Вот так вот, - сказала ведьма, отбрасывая паладинку прочь от себя, - А теперь... Если хочешь умереть быстро, лижи мне ноги!
Она действительно протянула к поверженной противнице ногу в изящной туфле. Но та лишь чуть перевернулась, чтобы перед смертью смотреть на небо. Она надеялась, что это даст ей сил не кричать и не просить пощады.
Но что это? Легкое колебание воздуха, незаметное для непривычного человека. Да она и сама бы не заметила его, если бы была занята чем-то еще. Как не замечали его демоны.
Неужели?..
Всю дорогу Рю недоумевал, почему куратор сказал ему не светить выданный для операции в Риме "временный" отряд. Теперь он знал ответ.
Это были демоны.
На вид этого было по ним не скажешь. Просто люди... Мужчины - сплошь высокие и атлетически сложенные, женщины - худощавые и с выдающимися "достоинствами". Приятные и даже красивые лица. Явных демонических атрибутов видно не было. Но вот когда они вступили в бой...
Одни просто рвали врагов когтями. Другие пользовались оружием, но даже в обычных фехтовальных движениях улавливалось что-то зловещее. Некоторые и вовсе использовали хвост как третью руку, в которой можно удерживать еще одно оружие; чаще всего пистолет. Тут и там мелькали рога и крылья, - самурай мог поклясться, что до вступления в бой их не было.
Демоны сражались с демонами. Наверное, в качестве Тэнгу-убийцы Рю смотрелся бы во главе их гораздо уместнее. Но почему-то это не казалось неправильным. Фудо Мёо молчал. Потому что цель оправдывает средства? Или... Потому что Рю наконец-то делал то, что сам считал правильным?
Да, его никто не заставлял идти в этот бой. Вернувшийся куратор сказал, что получив отставку, Рю имеет право отказаться от участия в войне. Но он там нужен. И только ему решать, пойти за ним или нет.
И тогда же хитрый лис задал один, главный вопрос.
"А чего ты сам хочешь?"
Это был правильный вопрос. Всю свою жизнь Рю делал то, что от него требовали другие. Сперва "Воины Аматерасу". Затем - ЗШН. Чего хотел он сам, он не задумывался.
Не знал он этого и сейчас. Но пытаясь найти ответ на этот вопрос, он понял другое. Чего он НЕ хочет.
А не хотел он быть трусливым ничтожеством, отсиживающимся в тылу, пока другие, - в том числе и Елена, и Рей, и Акеми, и Акечи, и зловредная Рейко, и даже Ноэль, - сражаются и умирают вместо него. Он хотел сделать что-то... достойное. Что-то, чем он сможет гордиться.
И вот, Рю во главе группы демонов, призванных колдунами из Нулевого отряда, присоединился к Чезаре и Воланду, отправившимся на помощь тамплиерам, попавшим в ловушку в Риме. Там они разделились. Чезаре, разумеется, отправился на помощь своей Марии. Воланд должен был спасти от уничтожения перехваченный демонами северный отряд. А Рю отправили к Piazza Navona.
Вообще, его демоны были не сказать чтобы такими уж непревзойденными бойцами. В общем-то, "Љ 2" и "Љ 4" они значительно уступали. Видимо, это было требованием человекоподобия. Но эффект неожиданности делал свое дело. Тем более, что в тылу противника находились в основном хлипкие метатели огненных шаров и прочей магической пакости, которые в ближнем бою были совершенно беспомощны.
Атаковали демоны организованно, но почти сразу сражение превратилось в хаос. Тут и там между нечистью и "своей" нечистью возникали отдельные поединки. Некоторые (особо самоуверенные) доходили до того, что домогались своих противников прямо в процессе боя. Инкубы и суккубы, что с них взять...
Ссылка на книги: https://author.today/work/series/700