Фрагменты из неопубликованного

Наткнулась на интересный флэшмоб от Хелен Визард (https://author.today/post/350786) «Фрагменты из неопубликованного».

Это фрагмент из романа в работе, который непременно будет дописан и выложен в свой черед (среди прочего после "Наследия Греймхау"). А пока - это уже года 1,5 как черновик (поэтому он не вылизан, ежли чего).

Инкарна - "воплощение" - оборотень в местных реалиях. Кшанир - инкарн в облике медведя. Талайя - ловчий, то есть легализированный наемник на службе одного из вождей. Малориан - главный у оборотней. Место действия - роща.

======

Удерживая руки на груди, Кшанир вернулась. Недовольная с виду, но в глазах ловчий легко угадал прикрытое озорство. 

- Будешь надо мной смеяться, я снова усыплю тебя. – Пригрозила инкарна. – Прямо тут. И ищи потом остальных, когда проснешься! – Для убедительности Кшанир указала на мужчину пальцем.

Талайя умилился, вскинул руки, капитулируя. 

- Прости, – извинился он. – Просто я не привык, чтобы меня похищали женщины. Признаться, ты первая, у кого я пользуюсь таким успехом. – Талайя поздно прикусил себе язык, но не съязвить не смог. Кшанир приблизилась вразвалочку и отвесила сидящему ловчему легкий пинок. Лежачего вроде не бьют, но Талайя ж сидел, правильно? 

Акт ленивой агрессии от инкарны развеселил Талайю пуще прежнего. Он поймал себя на желании потянуть ее за платье, потом, когда чуть наклонится, за тонкую руку и повалить к себе на колени. Ловчий встряхнул головой, придерживая разгулявшееся воображение. 

- Поможешь встать? – спросил инкарну. Та протянула руку без слов, и желание повалить ее лишь усилилось. Талайя превозмог себя и воспользовался дланью помощи по назначению. Может, она в самом деле вытащила его от остальных, чтобы как-то разнообразить лесное одиночество.

«Н-да» – подумал ловчий. Как средство от скуки его еще не использовали. 

- Так что там за пыльца? – спросил Талайя, кое-как поднимаясь. – Признаюсь, валит не хуже топора! – пошутил он. Кшанир широко улыбнулась:

- На то и расчет! – сообщила девушка. Затем насупилась, повертела головой и взглянула на шатающегося ловчего. В ее глазах застыл справедливый вопрос, который мужчина и сам себе задал: а зачем он встал? Они что, куда-то идут?

- Есть план? – уточнил ловчий список запланированных инкарной увеселений. 

- Не-а. – Кшанир помотала головой. – Могу, если хочешь, принести улей с медом.

- А пчелы? 

- В форме – наплевать, – с легким хвастовством отозвалась девушка. Талайя отнекался: Шадал с ним, с медом. А вот от мяса он бы не отказался. Может, предложить ей как-нибудь поохотиться вместе? 

Талайя призывающе взмахнул рукой, мол, послушай сюда, девочка, - и тут же потерял равновесие, едва не завалившись Кшанир на руки. Н-де, нехорошо получится, если он все же рухнет на нее: вне медведя девка такая хворостинка, что ловчий побоялся, как бы у нее хребет не раскрошился от натуги. Потому вместо предложения об охоте мужчина изрек другое:

- Ладно, признаю, был дурак. Помоги мне сесть, пожалуйста, ничего никому из нас не сломав. 

Смеясь, Кшанир подсобила и тут же расположилась неподалеку, как и Талайя, на голой земле. 

- Ты можешь посжимать пальцы в кулаки, – посоветовала она. – И на ногах тоже поджимай. Дрема отпустит быстрее. Я всегда так делаю. 

- Ты? – Талайя удивился, но рекомендации внял. – На тебя тоже применяют такие чары?

- А то! – Кшанир улыбнулась, скорее хмыкнув. – Насколько я знаю, почти всех молодых инкарн часто погружают в сон с ее помощью. 

- Зачем? 

- Ну, понимаешь, Урс – он, конечно, Дремлющий среди духов, но он же – и Владыка Ярости. Поэтому, когда он просыпается в нас, мы можем… ну, знаешь, наделать всякого. Чудить. Навредить кому-нибудь. Так что, – Кшанир ободрилась и хлопнула себя по бедрам, – пока не научишься контролировать зов медведя, постоянно ходишь по лесу как пьяный. Из-за пыльцы. Я первые полтора года вообще с ней не расставалась. 

- Настолько буйная? – Талайя постарался скрыть некоторую обескураженность за подтруниванием. 

- Вроде того. Малориан говорит, это из-за того, что у меня обостренный даже для медведя нюх, и я все время на все срываюсь. Не знаю, может, он прав. 

- Кто? – Талайе надоело делать сжимающие движения руками и ногами, хотя он не мог не признать, что совет инкарны оказался рабочим.

- Малориан. – Кшанир посмотрела на мужчину, выгнув бровь. У него настолько короткая память или он просто не слушал ее?

Талайя, однако, замотал головой:

- Нет, я имею в виду… ты сказала, что инкарн часто успокаивают пыльцой во время… эээ... 

- Приступа ярости. 

- Угу. Потому что вы можете навредить кому-нибудь из окружения. Кто это был? 

- Ну, не то, чтобы был… – начала она неуверенно. – Словом, я ни разу не сделала чего-то непоправимого, но… пару раз хотела отгрызть брату ногу. Собственно, после этого меня и отправили к Малориану. Ну а тут уж…

Талайя перебил:

- Отгрызть брату ногу? Что он тебе сделал?! – Талайя, вскинув брови, нервно рассмеялся. 

Вопрос, судя по всему, поставил Кшанир в тупик. Не задумываясь, она поднялась на ноги и принялась расхаживать туда-сюда, словно вспоминая, а что именно сделал ее брат? Талайя поднялся тоже, с удовольствием обнаружив, что уже вполне способен передвигаться самостоятельно. Он слегка попружинил на ногах, перенося вес тела с одной на другую, убедился, что вполне неплохо себя чувствует. Жестом предложил Кшанир пройтись и сдержал невольную улыбку, когда та согласилась. 

- Ну… Так особо ничего не сделал, но… это же старший брат, – попыталась объяснить инкарна всем очевидные вещи. Талайе очевидно не было. Зато было весело. 

- Ладно, начнем издалека. Какой он? – уточнил ловчий. Кшанир поджала губы, раздумывая, после чего тут же охарактеризовала родича:

- На дерево похож.

- На дерево? 

- Ага. Длинный, грубый и тупой.

- Короче, вы не ладите? – Талайя не удержался и все-таки рассмеялся. 

- Вовсе нет. – Кшанир, переступая ногами по тропке, обратила к ловчему изумленное лицо: как он вообще умозаключил такое из сказанного ею?

Талайя сдался. Он всплеснул руками и заявил:

- Тогда я ничего не понял. 

Взгляд девушки сменился с обескураженного на высокомерно-снисходительный. Она поцокала несколько раз, в точности повторяя интонации матери из детства:

- Тц-тц-тц-тц-тц! Сразу видно, что у тебя нет старшего брата. 

Талайя заржал. Он бы смеялся дольше, но его неожиданно отвлекала необходимость решить: а это хорошо или плохо, что такого брата и вправду нет?

- Ну смотри! – Кшанир встряхнула руками перед собой, изображая что-то. Чем бы оно ни было, Талайя сумел разглядеть в воображении только здоровенное яйцо ездового ящера. – Старший брат – это такой особенный член семьи. Когда ты растешь, он таскает тебя за щеки, трет по голове так, словно хочет продырявить череп, и сваливает на тебя все неприятности в доме, вроде съеденных фруктов или разбитых глиняных горшков. Когда ты вырастаешь, все немного меняется. Он то преследует тебя по всем углам це-е-елыми дня-а-ами, – растянула Кшанир, – словно дурак. А иной раз он куда-нибудь как запропаститься – и нет его неделю. И ты сначала радуешься, что можешь свободно вздохнуть, а потом на душе такое гадкое чувство… – Кшанир начала сучить пальцами и снова прицокивать, будто подбирая правильные слова. – Как будто ты сходила на двор и подтерлась не до конца. 

Талайя плакал. Просто шел и плакал, нет-нет забывая вдохнуть. 

- Какие, – он стер слезы смеха, – жизненные сравнения. Право, знай я, какие семейные истории меня тут ожидают, я бы согласился на работу и задаром.