Дети. Интернат будущего

   Ниночка проснулась и захныкала.

   - Куколка моя, куколка! Борька, ты зачем ее сломал?

   Соседняя кровать ожила, из-под одеяла высунулся десятилетний мальчишка - нос пуговицей, светлые кудряшки, хитрые глаза. Весь полуденный сон он строил корабль под одеялом, снимался с якоря и уходил в открытое море. Дальше Борька скорее всего уснул, потому что началась буря и на него напали пираты.

   - Какую куклу? Нинка, ты че?

   - Мусю мою! Му-у-усю! Ты ее сломал! Ууууу... Руки оторвал и голову открутил, она теперь глазки не закрывает!

   В комнату вошла Марина, привычным жестом распахнула шторы. В окна хлынуло июльское солнце. Марина потрогала все детские лобики, вспотевшие от жары и сна, и ласково пропела:

   - Здоровы, здоровы! Просыпаемся. Встаем...

   - Борька, дурак! - снова запищала Ниночка, - Сломал мою куколкууууу...

   Боря сел и поджал под себя ноги:

   - Ничего я не ломал, глупая! Вон она, под кроватью валяется.

   - Тебе, наверное, приснилось, Ниночка. - Предположила Катя. Она расчесывала черную косу красным гребнем, слегка склонив голову и скрестив ноги. "Как русалка" - подумал Пашка. Он тоже встал и принялся одеваться.

   - Конечно, приснилось! - подтвердила Марина, - А слова такие говорить некрасиво! Вот, держи свою Мусю. А теперь - все в туалет и одеваться. Нас ждет море! - и Марина вышла, не притворив дверь.

   - Не очень-то я хочу на море... - призналась Катя. - Вот если бы купаться можно было по-настоящему.

   - Раньше купались...- ответил Пашка, натягивая футболку на толстенький животик.

   - А ты откуда знаешь? - Катя даже расческу положила.

   - Знаю, и все.

   В поселке было семь домов и одна дорога. Домики, маленькие и разноцветные, лукаво выглядывали из-за своих садов: яблонь, груш, сирени, бузины и прорвы разных других деревьев и кустов, названия которых ребята не знали. Вдоль дороги росли тополя, высокие и стройные, точно воткнутые в землю индейские стрелы. Справа сады останавливались у берега залива, всегда тихого, до самого горизонта светло-зеленого. Вправо, через сосновый лес бежала вторая дорожка - к морю. Но и залив, и море надежно закованы железной сеткой. Разве что в лягушатнике поплескаться - но это для малышни. Впрочем, летом и в лесу чудесно. А зимой и того лучше. Хоть весь день на лыжах, горка-Ореховка для санок, а озеро-Лапоток для коньков. И пикники на дюнах хороши в любое время года. Летом костры, зимой костры. Чайки ходят вокруг людей по-хозяйски и горланят - попрошайничают. С моря прилетают ветра, холодные и жаркие, свежие и пахучие, щекочущие ребячьи носы неизвестным, волнующим. Надежно горит костер, ветер ему нипочем, а песня убегает в леса, прячется за деревьями и там звенит.

   Море есть море, но лес - все-таки лес!

   Вдоль тропинки рос подорожник и лопух, величиной с Ниночку. Бабочек налетело с моря видимо-невидимо, капустницы и голубянки звездочками мигали меж сосен. Пахло сухим мхом и землей. Где-то высоко в кронах резвился ветерок, и стучал дятел: "Дум-дум-дум".

   Пашка и Боря шли позади, пинали ногами сосновые шишки и спорили.

   - С чего ты взял, что там глубоко? Просто сетку поставили, что б мы не разбежались.

   - Или чтоб не потонули. - Резонно добавил Пашка.

   - Еще скажи, там акулы?

   - Вряд ли. Медузы одни. Ерундовые медузы - не жгутся. Я вот читал - есть такое море - Океан. Больше нашего.

   - Больше? Больше не бывает.

   - Там медузы считай с таз, - не слушал Паша. - Эти как обожгут - мало не покажется.

   - Насмерть?

   - Вроде того...

   Впереди шагали подружки Ляля и Маша. Они, точно близняшки, всегда вместе, играми своими не делятся, и тайны у них одни на двоих, девчачьи семилетние тайны. И ссорятся сами и мирятся, спросишь что - молчат, или фыркнут: отстань, мол, не до тебя. У них в руках ведра, лопатки и грабельки. Но девочки несут игрушки неохотно - надоело - каждый день одно и то же. Вот бы заполучить воздушного змея, - другое дело. Тянешь за упругую веревочку, а шея ноет, потому что змей высоко танцует, желто-красная птица в синеве, ему сверху все видно, но нипочем не расскажет. Девочки и мечтали вместе.

   - Ах, Мариночка! Ты не представляешь, - щебетала Катя, - как хорошо было бы научиться плавать. И почему нельзя? Русалки же плавают!

   - Это в сказке, - улыбнулась Марина, - Ты ведь не русалка!

   - Вот и стала бы! Я если волосы распущу - то очень даже похожа буду. Правда?

   - Правда - правда! - Марина погладила Катюшину косу. - Волосы у тебя прекрасные!

   Паша фыркнул, но улыбнулся. Катя ему нравилась.

   Ниночка держала Марину за руку и пела. Марина принялась подпевать красивым нежным голосом. И песня была красивая. Марина знала их тысячу. В этой говорилось о девушке, ждущей на берегу корабль с возлюбленным. Но корабля все не было, и девушка горевала. Когда песня кончилась, Марина сказала Кате:

   - Знаешь, я бы тоже хотела научиться плавать. Но раз нельзя, значит - нельзя.

   - Ты бы тогда не стала корабль ждать. Поплыла бы, да?

   - Нет, - улыбнулась Марина. - Я бы не поплыла.

   - Но почему же?

   - Опасно!

   - Опасно... - проворчал Боря. - И что с того?

   Ребята поднялись на песчаный холм, и перед ними распахнулось море, синее, как глаза Марины.

......

Начало рассказа "Впереди, в утренней дымке"

Продолжение рассказа здесь: https://author.today/work/30274