Всего-то и осталось, что отрезать руку

"В Великом Нигде, где всё возможно".

Гербес молча кивнул, поймал флягу двумя руками, отвинтил крышку, которая крепилась к сосуду тонкой медной цепочкой, и намертво присосался к горлышку. Утолив жажду, он вытер губы и молвил, глядя на значительно полегчавшую флягу:

— Хорошо-то как! А ведь можно и в других платформах порыться. Наверняка там тоже минихолодильники с водой имеются.

Обыск принёс им ещё три фляги разной степени наполненности, в общей сложности, литра на два воды. И тут Гербеса осенило так осенило.

— Эврика! — вдруг заорал он. — Нашёл! Понял!

— Что ты нашёл? Что ты понял? — поинтересовался Броккен, который связывал ремнём найденные фляги воедино. Ремень он позаимствовал у покойников.

— Взгляни на трупы, Брокк! — Гербес радостно потёр руки, дорвавшись таки до интеллектуального превосходства. — Что между ними общего?

Броккен отвлёкся от вязки фляг.

— Форма?

— Форма, да, а ещё-ё? — коварно протянул ликующий Гербес.

— Не знаю, — быстро сдался Броккен, полностью лишённый каких-либо амбиций.

— А теперь внимание: Подсказка! Что ты обнаружил на пульте платформы, а, убогий ты книгочей?

— Рычажки, кнопочки, огоньки, сенсорные экраны...

— Таак.

— На одном экране иероглифы, пять кружочков...

— Таак. Полукружием, верно?

— Ну да.

— А один кружочек, дай-ка я угадаю, чуть в стороне от других. Верно?

— Ну да. Ты это к чему?

— А ты ещё разочек взгляни на мертвецов. Что между ними общего?

Броккен снова оглядел на мертвецов. И тут до него дошло. И тут он всё понял. Броккен несколько раз быстро кивнул, выражая крайнее одобрение.

— Да, да, да. Ты молодец, ты просто молодец, братишка. Я бы тебя даже обнял на радостях из-за уважения к твоей наблюдательности, но не хочу. У всех перчатки с обрезанными пальцами. Это значит, что те кружочки, вполне вероятно, для сканирования отпечатков.

— Остаётся лишь сущий пустяк. Надо всего-то отрезать кому-то из них руку. Не будем же мы лететь в компании покойника. Да и платформа вряд ли выдержит. Она под нами-то почти до земли просела.

Гербес рассеянно посмотрел на Броккена, поджал губы и скосил глаза вправо и вниз.

— Я, между прочим, воду нашёл, — сухо напомнил Броккен.

— А я про отпечатки пальцев догадался. И ты среди нас самый бесстрастный и самый отстранённый. Сам сказал, что ничем особым не увлекаешься.

— Боюсь разочаровать тебя, но отрезанием чьих-либо конечностей я тоже не особо увлекаюсь. И даже испытываю к этому занятию некоторое отвращение.

— Брокк, ты же знаешь, я никогда не смогу сделать это. Я даже тогда котят не смог утопить. А утопил их ты.

Теперь поджал губы Броккен.

— Чем резать-то? — недовольно спросил он, не глядя на Гербеса.

— А, проклятье!