Огонь, лесной пожар

Огонь бывает разным. В моей повести это лесной пожар - неумолимая стихия, уничтожающая все на своем пути, но именно она дает одному из персонажей шанс на спасение. 

Он проснулся рассвете, словно чья-то рука из сна резко выдернула. Открыл глаза — вокруг плотная, желтоватая завеса дыма. Даже небо заволокло. Все как в тумане или злом мороке. Сверху медленно, закручиваясь по спирали, падали черные хлопья. Казимир выбрался из внедорожника и присмотрелся. Ему на ладонь мягко упал холодный и хрупкий пепел. Стоило дотронуться, рассыпался на ладони золой. Казимир сел обратно в машину, хлебнул теплой воды из бутылки. Остатки вылил на еще одну футболку и завязал вокруг лица. Уже здесь тяжело дышалось. Что творилось в деревне — сложно даже представлять.
Казимир завел двигатель.
— Ну давай, дружище, выручай. Без тебя я никак не справлюсь.
Чем ближе он подъезжал, тем плотнее становился дым. Лесной пожар дальше пошел, а здесь все чадило и догорало. Любой здравомыслящий человек не сунулся бы в еще горящий лес, но это здравомыслящий, а Казимиру терять особо нечего. У него страх перед смертью давно притупился. Он только надеялся, что дорогу не завалило. Но если и так — пешком пойдет. Сколько сможет.
Он съехал на дорогу в Гарваново. По обе стороны дымились и пламенели огоньками черные стволы деревьев. По ним плясал еще живой огонь. Сбоку с раскатистым треском упала ветка. Внизу огонь сразу ярче вспыхнул. Воздух от жара дрожал маревом, а в машине вообще раскалился. Казимир словно по преисподней ехал, пробираясь куда-то, где живых быть не должно.
Лес горел и говорил — потрескивал, стонал и сыпал искрами. Тонкие обугленные сосны в любой момент могли упасть на дорогу. Или сразу на машину. Дорога вся в ухабах, но раньше Казимир и не замечал. Он и не по такому бездорожью ездил. А в горящем лесу особенно отчетливо слышался плеск бензина в баке, когда внедорожник очередную колдобину проезжал.
— Прости, друг, тебе бы поумнее хозяина, — стиснув зубы, пробормотал Казимир.
Со стороны домов поднимались плотные грязно-белые клубы. Огонь там свое пиршество еще не закончил. Обгладывал деревенские избы. Казимир оставил машину на безопасной грунтовке между домами и деревьями. Пошел в сторону озера, куда вчера Елисей показывал. Через выжженный луг. Под ногами тяжело вздыхала почерневшая земля. А в голове так пусто было. Ни страхов, ни надежд — словно все здесь и сгорело. Казимир увидел озеро — мутное белое зеркало, усыпанное пеплом. На берегу — никого. Казимир понимал, что счастливых спасений бывает намного меньше, чем трагической статистики, но все равно думал, что это несправедливо. Неправильно.