Рэкетир из Зикингена

Франц фон Зикинген был единственным сыном имперского рыцаря Швейкхардта из Пфальца. Его отец сумел добиться немалого влияния в Пфальце и Саксонии, и путём обменов и покупок консолидировал солидные территории под своим управлением в долине реки Наэ.

Из своего сына Швейкхардт воспитал настоящего солдата, который даже в конце XV — начале XVI веков считался очень смелым и неукротимым. Чтобы хоть немного обуздать нрав Франца, его женили в 18 или в 19 лет на Хедвиге Флерсхайм, такой же энергичной и деятельной. Вдвоём молодые супруги занимались расширением своих владений всеми возможными путями.

Альбрехт Дюрер. Портрет Франца фон Зикингена. Копия XIX века с утраченного оригинала.

Но 9 января 1515 года Хедвига умерла, рожая Францу седьмого ребёнка, и Зикинген отдался своему любимому занятию, рэкету. И пусть это слово в эпоху Нового времени ещё не использовалось, действия многих тогдашних феодалов точнее всего описать именно этим термином.

Ещё 7 августа 1495 года на сейме в Вормсе был заключен Вечный мир. Вооружённые стычки между феодалами в пределах империи запрещалась: все конфликты с этого момента должны были решаться только в судах, строго по закону. Но на самом деле в имперских землях продолжало господствовать право сильного: если ты не был в состоянии защищить свои права — с тобой никто не считался. И Зикинген старательно вмешивался во все междоусобицы, в которые только можно было вмешаться, чтобы отхватить себе новую территорию или получить выкуп от недостаточно силбного владетеля. При этом он активно использовал в своих делишках имперских рыцарей, которые после заключения Вечного мира и увеличения роли артиллерии в военном деле постепенно нищали и готовы были воевать хоть за самого дьявола, если бы тот пообещал им хорошее жалованье. К примеру, один из соратников Зикингена, Гётц фон Берлихинген, в своей автобиографии называл пятнадцать войн и междоусобиц, в которых принимал участие, и сообщал, что служил королям, курфюрстам и своим друзьям и добрым товарищам в их собственных делах.

В 1515 году Франц фон Зикинген выступил против вольного имперского города Вормса, в 1516 году — против герцога Лотарингии и Бара Антуана, в сентябре 1518 года он напал на Гессен, пользуясь молодостью ландграфа Филиппа.

Императору Максимилиану очень не нравилось такое поведение фон Зикингена, и он подверг строптивого рыцаря имперской опале. Но Франц не слишком расстроился и тут же перешёл на службу к французскому королю Франциску I. Именно от имени своего нового сюзерена он завоевал имперский город Мец и вынудил городской совет заплатить ему 20 000 гульденов, плюс жалованье солдатам. Кампания против Гессена принесла Зикингену 35 000 гульденов. Так что пришлось Максимилиану в начале 1519 года вернуть этого опасного вояку на имперскую службу. Но это не помешало фон Зикингену сразу же принять участие в войне герцога Ульриха Вюртембергского со Швабским союзом, а чуть позднее возобновить тяжбу с городом Вормсом.

Когда 28 июня 1519 года во Франкфуртском соборе избирали нового императора, отряды Франца фон Зикингена вместе с войсками Швабского союза охраняли этот важное политическое мероприятие. Империя не смогла полностью оплатить услуги рыцаря с берегов Наэ, так что вскоре он захватил замок Нойенбург в качестве возмещения ущерба.

Иероним Хопфер. Портрет Франца фон Зикингена. 1520 (?) год.

С новым императором у Зикингена сначала сложились неплохие отношения. Карл V даже предложил Францу подготовить отряд в 2000 всадников и 15 000 пехотинцев для войны с Францией. Но в конечном итоге из этой затеи ничего путного не вышло: имперские войска застряли на месяц, осаждая Турне, потом целых шесть недель провели под стенами Мезьера, чей немногочисленный гарнизон под руководством Пьера Баярда смог выстоять до подхода основных французских сил. Имперцам пришлось отступать, а Карл V задолжал Зикингену почти 100 000 гульденов. 

Примерно в это же время Франц фон Зикинген познакомился с основными идеями Реформации. Проникшись ими, он предлагал свою защиту Мартину Лютеру, а в 1520 году к нему присоединился рыцарь Ульрих фон Гуттен, страстный критик католической церкви. В замке Эбернбург находили приют и защиту и другие протестантские богословы.

Замок Эбернбург в 1523 году.

В августе 1522 года Зикинген созвал в Ландау съезд имперских рыцарей. На этом мероприятии обсуждали правление Карла V и имперский суд, притеснения со стороны крупных владетелей и епископов, а также бедственное положение рыцарства. Многие собравшиеся восприняли идеи Реформации и хотели реализовывать их с оружием в руках. 13 августа 1522 года было подписано "братское соглашение", а не присутствовавшие на съезде, но согласные с его решением, могли вписать свои имена на особых листках, разосланных для этой цели по всей империи. В документе провозглашалось, что рыцари свободны от имперского или княжеского суда, а все разногласия между ними должны были решаться особым судом братства, составленным из самих рыцарей. Руководил братством комитет из 12 рыцарей, из которых самым главным назначили Зикингена.

Карл V, сильно занятый войной с французами и борьбой с протестантами, забыл, что Франц фон Зикинген продолжал числиться командующим его войсками. А тот, пользуясь этим званием, почти в открытую собирал солдат под своими знамёнами. Первой целью он наметил Трирское курфюршество, чей владетель был самым слабым из семи курфюрстов. К тому же Рихард фон Грейффенклау цу Фоллрадс громче всех ругал Зикингена за нападение на Гессен на Аугсбургском сейме 1518 года. А ещё имперский рыцарь знал, что в 1519 году на подкуп курфюрстов при выборах императора было потрачено огромное количество денег. И какая-то их часть перекочевала в казну архиепископа Трира. Оставалось лишь найти удобный повод для нападения, и такой повод вскоре представился.

Некий бандит Герхард Бёрнер захватил двоих подданых Трира и держал у себя в плену, дожидаясь выкупа. Франц фон Зикинген добился, чтобы эти двое бедолаг попросили его спасти их. Откликнувшись на данную просьбу, он выкупил трирцев, но взял с них честное слово, что они вернут потраченные им деньги, 5150 гульденов, сразу по возвращении в Трир. Освобождённые трирцы платить не захотели и, оказавшись дома, обратились в имперский суд с просьбой освободить их от этого обязательства, поскольку оно было дано ими под давлением. Суд стал на их сторону, а Зикинген направил трирскому архиепископу жалобу на такое решение суда. Грейффенклау, увидевший в этом случае лишнюю возможность прищучить строптивого рыцаря, отказал. И после этого Зикинген объявил ему войну.

Армия, насчитывавшая около 15 тысяч солдат, в сентябре 1522 года направилась к Триру. Имперские власти не могли помочь архиепископу войсками, поэтому посылали к Зикингену чиновников, которые должны были любыми способами отговорить строптивого рыцаря от его военного предприятия. Но угрозы на Зикингена не действовали, а денег ему никто не предлагал. К тому же он заверял чиновников, что действует в интересах императора и в случае победы тот получит богатые земли в личное управление.

А вот Грейффенклау проявил завидную твёрдость духа. Сдаваться на милость рэкетира он не собирался, хорошо укрепил Трир и отправил гонцов за помощью в Пфальц и в Гессен. Когда Франц фон Зикинген объявил, что согласен отойти от города за 200 000 гульденов, архиепископ отказался от любых переговоров. Пять безуспешных штурмов Трира за неделю показали, что Рихард фон Грейффенклау сумел хорошо воодушевить своих солдат. А у осаждавших тем временем закончились порох и ядра.

Кристоф Швейкер. Трир в середине XVI века. Раскрашенная гравюра.

Когда до Зикингена дошли известия, что вспомогательный отряд под командованием Николая фон Минквитца, который вёз артиллерийские припасы, блокирован Филиппом Гессенским, он снял осаду и начал отступление. Чтобы расплатиться со своими солдатами, он опустошал на своём пути земли Трирского курфюшества, а ограбленные церкви и монастыри поджигал.

Рихард фон Грейффенклау, не теряя времени даром, объединил отряды Трира, Пфальфа и Гессена и той же осенью напал на владения Хартмута фон Кронберга, союзника Зикингена. Замок Кронберг был осаждён и пал уже 14 октября 1522 года. А уже весной следующего года Зикингену, который не сумел за зиму собрать большую армию или хотя бы найти новых союзников, пришлось укрыться в замке Нанштайн.

Враги отказались вести с ним переговоры, подвезли пушки и начали обстреливать стены замка, не жалея снарядов. В один из дней в начале мая было выпущено 600 ядер! Франца фон Зикингена ранили 2 мая, когда он стоял на стене возле бойницы и туда прилетело пушечное ядро. Строптивого рыцаря погребло под грудой камней. Когда его смогли достать из-под обломков стены, выяснилось, что он получил тяжелейшие травмы живота.

Лишившись вождя, карнизон замка капитулировал. Франц фон Зикинген умер 7 мая 1523 года. В течение месяца после его смерти все его замки были завоёваны войсками Трира, Пфальфа и Гессена. События 1522 — 1523 годов были позднее названы Рыцарским восстанием.

Возможно, если бы Зикинген мыслил шире и попытался найти общий язык с городами и крестьянством, у него бы получилось добиться большего. Но для низших сословий он являлся прежде всего грабителем, которого боялись не меньше, чем князей или епископов. А уже в 1524 году в империи вспыхнула Крестьянская война. Если бы эти два выступления против имперской верхушки были скоординированы и начались в одно время — подавить их было бы гораздо тяжелее.

Портрет Франца фон Зикингена работы неизвестного художника. XVI век.