31 марта. Джон Фаулз

Каждый из нас — остров. Иначе мы давно бы свихнулись. Между островами ходят суда, летают самолеты, протянуты провода телефонов, мы переговариваемся по радио — все, что хотите. Но остаемся островами. Которые могут затонуть или рассыпаться в прах.

Девяносто три года назад в Ли-он-Си, графство Эссекс (Великобритания), в семье преуспевающего торговца родился Джон Роберт Фаулз.

В детстве и юности мальчик представлял собой воплощенную родительскую мечту: окончил престижную школу в Бедфорде, где был старостой класса и великолепно играл в крикет. В годы Второй мировой войны прошёл подготовку к флотской службе при Эдинбургском университете, и был распределён в Королевскую морскую пехоту. Однако после двух лет службы от военной карьеры внезапно отказался и поступил в Оксфордский университет, решив специализироваться на французском и немецком языках.

Что думал о решении сына папа-торговец, нам неведомо. Но в 1950—1963 гг. Фаулз зарабатывал на жизнь преподавательской работой: сначала в университете города Пуатье во Франции, затем в гимназии на греческом острове Спецес (впоследствии послужившим прообразом места действия в романе «Волхв»), и в лондонском Колледже Святого Годрика. А свой первый роман - «Коллекционер» - 37-летний Фаулз опубликовал лишь в 1963-м году. История пустого и никчёмного молодого человека, похитившего девушку, мгновенно стала бестселлером. В 1965-м году роман экранизировали.

Следующим (в 1964-м году) вышел сборник эссе «Аристос», в котором Фаулз попытался объяснить значение «Коллекционера» и раскрыть свои этические установки. В «Аристосе» автор представил себя публике как экзистенциалиста, атеиста и социалиста. Одной из главных проблем своего времени Фаулз видел неравенство в обществе, из которого проистекает понятие «немо» — осознание человеком собственной незначимости, которое и толкает человека на преступления, являющиеся попыткой самоутвердиться.

Успех первой книги позволил Фаулзу оставить преподавание и целиком посвятить себя литературной деятельности. В 1965-м году был издан «Волхв» — роман, написанный ещё до «Коллекционера», который писатель не решался публиковать ранее. Эта история закрепила успех автора. В 1968-м году Фаулз поселился в небольшом городке на юге Великобритании, где и провел большую часть своей жизни.

Там был написан роман «Женщина французского лейтенанта» (1969) — самое коммерчески успешное произведение Фаулза. Писатель использовал в нем сюжетную канву викторианского романа для своеобразного литературного эксперимента. По его собственным словам, он писал «не книгу, которую забыл написать кто-то из романистов-викторианцев, но книгу, которую никто из них не смог бы написать». Автор рассказывает читателю свою историю не с позиции романиста XIX века, а с позиции своего современника – знакомого с такими понятиями, как теория психоанализа, сексуальная революция и постмодернизм.

Ещё студентом в Оксфорде Фаулз испытал сильнейшее влияние французских экзистенциалистов — Сартра и Камю. Их идеи о несовершенстве мира, о свободе личности, которая одновременно является выдающимся благом и тяжким бременем, и о необходимости самостоятельно принимать решения, нести ответственность за них и искать своё предназначение, проходят красной нити сквозь все ранние произведения писателя.

Но в 70-х годах Фаулз стал пересматривать свои взгляды на экзистенциализм. Так, главный герой его повести «Башня из чёрного дерева» (1974), столкнувшись с необходимостью выбора между экзистенциальной свободой и продолжением обычной жизни, выбрал второе.

Проблема поиска идентичности определила сюжет и следующего романа Фаулза — «Дэниел Мартин». Киносценарист Дэниел Мартин, по словам Фаулза, — это повзрослевший герой «Волхва» Николас Эрфе — и во многом сам Фаулз.

Человек не может построить свое лучшее «я» иначе как на развалинах прежнего.