Кровожадный флешмоб: сэр Лукреций Севир

— И это твой благородный поединок, сэр Лукреций Севир? — разъяренно бросил беловолосый, приняв наконец решение, которое, однако, весьма мало его удовлетворяло. — Таковы пресловутые представления о чести в Аманите?..

— Клянусь вам, милорд, я обескуражен не меньше вашего, — советник выглядел сконфуженным. — Как и вы, я понятия не имел о планах сэра Карла и устроенной им ловушке.

Старший брат Октавиана Севира не лукавил. Он действительно предпочел бы смерть, не умалявшую его достоинства, но сложившиеся обстоятельства не позволяли отказываться от помощи и прервать бой. На карту было поставлено слишком многое.

В голове советника уже вызрел план, который мог, при должной удаче, привести к падению Ледума и триумфу Аманиты. Лукреций ни секунду не сомневался: даже вдвоем они не справятся с легендарным белым демоном, если тот решится всё же использовать силу «Властелина», а потому раздумывал только над тем, чтобы жертвы не оказались напрасными.

И, кажется, он нашел способ обернуть дело в пользу Аманиты.

— Тебя это не извиняет, — отчеканил лорд Эдвард, и уголки рта его дрогнули. Не отрывая глаз от лица Лукреция, маг будто вбирал его в себя, как губка. — Сегодня кому-то из нас придётся умереть.

Советник вздрогнул и почувствовал, как пропускает атаку.

Атаку, которую не сумел разглядеть. Так змея совершает бросок, пока жертва парализована взглядом.

Приняв удар, Лукреций ошарашенно дернулся. Сквозь сердцевину позвоночного столба словно бы пустили ток и дали сильнейший электрический разряд. Только чтобы устоять на месте, заклинатель приложил колоссальные усилия, от напряжения закусив губу. Кровь предательски потекла по подбородку.

Советник был опытным боевым магом и провел немало успешных противостояний. Не раз его атаковали — в учебных боях и в реальных, самыми различными способами. Но чтобы так, применив некое расщепление стремительных потоков времени, — никогда прежде.

Лукреций Севир даже не успел понять, что случилось. Тело его словно прошло сквозь мельчайшую сетку, раздробившую связи между клетками и сами клетки на бесконечное количество частей. Разрезы были сделаны так аккуратно и молниеносно, что не оставили никаких внешних повреждений. Так клинок мастера рассекает свечу на несколько кусков, а та продолжает выглядеть целой — и ровно гореть.

До тех пор, пока её не подтолкнут легонько в бок.

Не отрываясь, Лукреций смотрит в глаза лорду Эдварду и понимает: что-то пошло не так.

Эти глаза улыбаются — вот о чем говорил Карл. Проклятые глаза улыбаются, а советник всё не может разгадать причину их безмолвной улыбки... как вдруг заклинателя осенило: лорд смотрит извне. Лорд смотрит извне, а он, Лукреций Севир, почему-то находится внутри наглухо запертого треугольника силы!

Он находится внутри, на прежнем месте лорда. Просто стоит, безвольно опустив руки, ощущая, как гаснут последние обрывки сигналов, достигающие искалеченного мозга, — прежде чем в него ворвется боль, которая выше, намного выше всяких пределов восприятия.

И да, черт, он уже мертв.

— Здесь... пыльно... — задыхаясь, едва сумел выдохнуть Лукреций, и в глазах его потемнело.

Комната стремительно заваливалась куда-то набок и рассыпалась, словно фигура из песка. В один миг лицо советника посинело, как бывает от удушья, изо рта потоком хлынула грязная кровь. Не только изо рта: глаза, нос, уши — всё кровоточило, изобильно и страшно.

А в следующую секунду тело человека распалось и растеклось по полу, превратившись в сплошную единообразную массу.