Что не так с 1I/Оумуамуа?

Загадка межзвездного объекта с названием 1I/Оумуамуа будоражит умы начиная с 2017 года. Комета ли это, азотный  айсберг, зонд или первый открытый объект нового класса гиперболических астероидов?

Мнения исследователей разделились. Самые смелые из ученых, а именно  профессор Абрахам Леб из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, член президентского совета по науке и технологиям (США) и академик Международной академии астронавтики выдвинул свою теорию о том, что Оумуаму ( в переводе с гавайского «Посланник, прибывший первым издалека») вероятно рукотворный объект. Аргументирует он это тем, что астероиды не бывают цилиндрическими, а этот объект вращается  с нетипичной для астероидов скоростью ( один оборот за 7 часов 18 минут) и при вращении меняет яркость. Далее, Абрахам Леб аргументирует это тем, что обьект летит не по баллистической траектории, а гиперболической. Ну и последним существенным аргументом в пользу того, что «посланник» создан инопланетным разумом, по мнению учёного, состоит в том,  том что астероиды не бывают такими яркими. Спорно? Но интересно.

Родной звездой Оумуамуа, по мнению исследователей, могли быть либо красный карлик HIP 3757 в созвездии Кита в 77 световых годах от Солнца, либо — похожая на Солнце звезда HD 292249 из созвездия Единорога ( 135 световых лет). В списке кандидатов на звание "home star" так-же звезда 2MASS J0233, и  NLTT 36959. Астрофизики считают, что Оумуамуа добирался от предполагаемых  звезд до Солнечной системы как минимум от 1 до 4 миллионов лет. Немало. В данный момент 1I/Оумуамуа все ещё находится в Солнечной системе, недалеко от Плутона, но несётся  в сторону Пегаса и кто знает где его конечная цель?

Подобно вышеназванному Абрахаму Лебу, испанские астрофизики и математики Альваро Моралес и Карлос Котта из Университета Малаги также считают,  что 1I/Оумуамуа созданный инопланетным разумом исследовательский зонд, и изучив его, они смогут прикинуть, сколько цивилизаций соседствует с нашей. Испанцы так-же предполагают, что исследовательские зонды внеземного происхождения долговечны — служат как минимум 50 миллионов лет. Учитывая это в своей математической модели, они расчитали следующее: если нам попадется на глаза хотя бы один такой аппарат, то соседних цивилизаций — от ста до тысячи. Осталось дело за "малым". Догнать и изучить 1I/Оумуамуа...

О чем, впрочем,  и заявила другая команда учёных совсем недавно.  В рамках  проекта Lyra проэктируется  космический корабль для преследования 1I/Оумуамуа, который, по мнению тех тех же учёных,  сможет догнать космический объект уже в 2047 году.

Самая сложная задача, стоящая перед ними заключается в создании космического корабля, путешествовующего со скоростью, превышающей уже достигнутые на сегодняшний день. 

Известно то, что проходя мимо Солнца, Оумуамуа получил гравитационную поддержку, разогнавшись до скорости около 300 000 км/ч. Будуший космический корабль должен двигаться еще быстрее. Для этого ученые планируют использовать традиционные химические двигатели,  возможность лазерного ускорения и использования солнечных парусов. Исследуется два маршрута отправки космического корабля на Оумуамуа с использованием маневра Оберта. Один проходит мимо Солнца, а другой - мимо Юпитера. На обоих маршрутах космический корабль запускает свой двигатель, когда на высокой скорости приближается к массивному объекту. Запуск планируется в 2028 или 2030 году, взависимости от того, где космический корабль получит ускорение: на Юпитере или на Солнце.

Оумуамуа в телескоп, фото NASA/Alan Fitzsimmons (Isaac Newton Group)

Оумуамуа в представлении художника, изображение ESO/M. Kornmesser

Остаётся надеяться,  что учёные смогут достигнуть свои амбициозные цели.

А вдруг Оумуамуа и есть тот самый долгожданный зонд, который человечество с таким нетерпением ожидает?