Пепел и Звон. Отрывок

   Гатала растерянно смотрела на своих посетителей. Сидя рядом друг с другом, они выглядели строгими родителями, пришедшими в комнату к капризной дочери провести «серьезный разговор». 

   Взбесившись из-за подобной глупости, Гатала рванула со своего места куницей, снова вознамерилась вылететь через двери, переставшие быть препятствием. Поток обжигающего воздуха захлопнул их с оглушающим грохотом. Дочь Главы упала на колени и пригнула голову от испуга. Феникс тихо вскрикнула рядом с мистиком. Даже кошка, слезшая с рук и примостившаяся на коленях у человека, осуждала того за резкость.

   - Перебор, - поднял руки Асарт в извиняющемся жесте.

   - Вы сумасшедший?! – взорвалась Гатала, позабыв встать обратно на ноги. Светло-серые глаза полыхали яростью.

   - Это вы пренебрегаете традициями семьи и клана, - быстро заговорил Асарт, опуская руки на подлокотники и выбивая пальцами дробь. - Вам следовало хотя бы немного устыдиться своего поведения и сбавить тон. Он неприемлем в сегодняшний вечер.

   - Да что вы… - Гатала открывала и закрывала рот, не зная, какие слова подобрать.

   Эйзалур тихонько вздохнула. В этот самый момент она смогла взглянуть на себя со стороны: утром, в момент знакомства, она выглядела также нелепо.

   Грифон медленно поднялась. Поправила спавший с плеч халат и затянула пояс так, что даже животу больно стало.

   - Выметайтесь.

   Гатала рухнула на низкую софу, приставленную к противоположной от кресел стене, уткнувшись носом в спинку и оставив гостям для лицезрения свою худую спину.

   - Вы – грубиянка, молодая госпожа, - сердито заявил мистик. – А вам, между прочим, никто не желает зла. Ваша подруга так волновалась за вас, что даже решилась обратиться ко мне за помощью.

   Эйзалур до боли прикусила себе язык, чтобы не вмешаться с протестующим заявлением. Асарт ей лукаво подмигнул.

   - Ха! – рассмеялась Гатала. Она развернулась на своем месте, не заботясь о том, как выглядит со стороны.

   - Прикройся, пожалуйста, - не вытерпела Эйзалур.

   Грифон поглядела на разошедшиеся полы халата и задравшуюся намного выше коленей сорочку.

   - Ты посмотри на него, - дух ткнула пальцем в человека, продолжавшего гладить кошку, - его вообще ничего не может смутить.

   - В своем нынешнем облике вы вызываете разве что жалость, - цокнул языком Асарт.

   - Вот зараза, - зарычала Гатала. Она не знала, что ей хотелось сделать с этим человеком, точно что-то нехорошее. Чтобы не смел быть таким наглым! 

   - Прекратите, - нахмурилась Эйзалур, бросая косой взгляд на мага. – Вы в достаточной мере продемонстрировали свое острословие.

   - Мне казалось, мы просто разговариваем, - с самым невинным видом сказал Асарт. 

   - Вы должны понравиться моему отцу, - причмокнула губами Гатала, оценив игру. 

   - У меня совершенно нет на это времени, - покачал головой мистик, переводя разговор в совершенно другое русло. – Мне нужно отыскать притаившегося на вашей территории врага, и вы мне в этом поможете.

   - Я? – вытаращилась на него грифон. Подобных заявлений она не ожидала.

   - Конечно. Кто лучше вас знает земли клана? 

   - Что вы от меня хотите?

   - Сопровождения. В Подземелье, знаете ли, одиноко и немного жутко, - передернул плечами Асарт.

   Гатала почесала колтуны на голове. 

   - Мне туда с вами за ручку ходить? – едко поинтересовалась она.

   - Нет уж, желательно, чтобы вы привели себя в нормальное состояние и начали твердо стоять на ногах. Возиться с нетрезвой девицей я не собираюсь, - холодно заявил мистик.

   Грифон скрипнула зубами. Эйзалур старательно себя сдерживала. Поведение человека теперь не казалось ей таким уж странным, по крайней мере, проявились его мотивы. Лишь тон и манера все еще не приходились ей по душе. 

   Феникс внимательно наблюдала за Гаталой. Та впервые за долгое время с кем-то говорила так долго, без истерик и ругани. Как бы ни было странно, метод выглядел действенным. Грифон отвлекалась от своего обычного мрачного состояния. Человек раздражал ее всем, чем мог, и это встряхивало ее.