Сатхи. Ядовитая королева субтропиков.

Сатхи редкая змея. История этого пресмыкающегося опутана множеством легенд и мифов. 

Так где же граница между правдой и художественным преувеличением? 

Сатхи обитают в тропиках и субтропиках. Ведут полуводный образ жизни. Предпочитают селиться в болотистой местности, влажных лесах, затапливаемых паводками поймах рек. В длину достигают 10-12 метров.  Вес до 400-500 кг. Ядовиты. Относятся к семейству Виперов. Охотятся на любую дичь, которую только способны проглотить и переварить. Живородящие. В настоящее время малочисленны. Встречаются в Индии, Междуречье, Экваториальной Африке, Индокитае. Исторические свидетельства упоминают о встречах с сатху в дельте Волги, Аральском бассейне, Китае, Закавказье, Передней Азии. 

 В Египте и у древних семитов существовал культ сатху. Священные змеи содержались при храмах. Часто им совершались человеческие жертвоприношения. В дравидской Индии кормление священных змей людьми практиковалось еще в конце 19го века. Последние гнезда храмовых змей разорены английскими колонизаторами. При этом разрушение храмов сопровождалось казнью дравидских жрецов и нередко расстрелами адептов, пытавшихся воспрепятствовать разорению культовых сооружений. 

В древнеарийском эпосе о Дункане, одним из подвигов героя является убийство сатху копьем, или мечом и разрушение храма змеепоклонников. Подобный подвиг приписывается Святогору, только богатырь завязал змея узлом и вырвал ему зубы. 

При раскопках доримских культур Палестины обнаружены захоронения храмовых змеев и остатки специфических культовых сооружений. Хорошо сохранились храмы сатху в Египте и Камбодже. 

В настоящее время сатху находится под охраной Красной книги. Охота на них повсеместно запрещена.