Флешмоб. Разговор в дороге

Присоединяюсь к флешмобу, запущенному Авророй Ансер (https://author.today/post/368989).

Около двух третей романа "Король Вемфалии" (https://author.today/work/122177) составляет путешествие главных героев. Поэтому сцен, где они разговаривают в дороге, очень много. Среди них я выбрал самое начало путешествия, когда героев было ещё двое: рыцарь Ордена дракона сэр Гельгарот Делавейн, герцог Своршильдский и студент Магической академии Ильдрим Сенселио. В сцене показан их разговор во время посещения страны мудрых кентавров.

— Поехали, — Гельгарот, оказавшись в седле, окликнул Ильдрима, и оба последовали за Ареспартом, пройдя через пограничные ворота.

Оказавшись в другой стране, Ильдрим ожидал каких-либо изменений. Но пейзажи северо-восточной Кентавриды мало отличались от юго-западной Вемфалии. Та же уходящая вдаль мощёная дорога, широкие поля по бокам и густые леса вокруг них. Козы и овцы также пощипывали траву, лишь пастухи не ходили на двух ногах, а передвигались на четырёх копытах. Студент вращал головой, пытаясь увидеть хоть что-то интересное.

— Успокойся, — Гельгарот заметил поведение спутника. — Всё впереди.

По мере продвижения путешественников на юг дубы и каштаны, подобные могучим воинам, уступали место стройным, словно вемфальские фрейлины, платанам и кипарисам. Слева появились едва различимые силуэты Мраморных гор, протянувшихся через всё южное побережье Кентаврийского полуострова. Заинтересованный хоть чем-то новым Ильдрим мысленно свернул к ним, но к его сожалению Ареспарт направился на запад, по дороге, проходящей через город Диос и далее ведущей к кентаврийской столице — городу Софиополю. Ильдрим с грустью взглянул на вершины гор и последовал за кентавром и герцогом.

— Вы уже были в Кентавриде? — спросил студент, когда его рыжий конь сблизился с гнедым Гельгарота.

— Нет, — покачал головой герцог. — Как-то не приходилось. Войн там не было уже давно. Амазонки, сатиры и циклопы связаны священной клятвой. А чудовища томятся в тюрьме на Тандорре.

— Верно, — вставил слово Ареспарт. — Мы, леодемцы, уже много лет скучаем по битвам. Но правящих софиопольцев это устраивает, он предпочитают мирно заниматься своими науками.

— А в других странах? — Ильдрим продолжил вопросы.

— Бывало всякое, — герцог наморщил лоб, вспоминая прошлое. — Был в Йотунгалле, Шордарре. Один раз в Лесоземье. В Дворфенберге часто приходилось сражаться с троллями. Пару раз даже сопровождал торговые караваны до Осиристана.

— А я вот нигде не был, — грустно вздохнул Ильдрим. — Всё, что я помню, это Академия. Мне в ней нравилось, я любил учиться, но порой хотелось открыть окно и сбежать.

— Понимаю, — усмехнулся Гельгарот. — Если бы я всю жизнь провёл в замке за каменными стенами, наверняка бы умер от скуки.

Сказав это, Гельгарот задумался о том, что именно такие условия он и создал для дочери. Но если вместо неё был бы сын, вся жизнь герцога сложилась по другому. Они вместе ездили бы на охоту, он научил бы его воинскому мастерству и лично присутствовал при посвящении в рыцари. Но, к сожалению, Марланда, родив Линессу, больше не смогла забеременеть. Мечтая о сыне, Гельгарот в своё время проникся отцовскими чувствами к Брему. Но счастье было недолгим... Герцог невольно посмотрел на Ильдрима. Снова общение со студентом вызывало в памяти образ погибшего оруженосца.

— Значит, вам нравилось в академии? — Гельгарот поспешил сменить тему разговора, догадываясь, что она сразу увлечёт студента.

— Да! — радостно ответил Ильдрим. — Я любил учиться, узнавать что-то новое. Алхимия у магистра Лоберсента. Элементалистика у магистра Квартона. И, конечно же, магистр Улиус, он так интересно рассказывал...

Ильдрим осёкся, боязливо покосившись на герцога.

— О драконах, — закончил за него Гельгарот. — Надеюсь, магистр Гладобар вас тоже хоть чему-нибудь научил.

— Магистр Гладобар — это настоящий зверь, — Ильдрим вздохнул, вспоминая уроки фехтования. — Среди студентов ходили слухи, что у него в роду были лешие, шордаррцы и даже тролли.

Представив рыцаря-мага меднокожим и с клыками, Гельгарот не удержался от смеха. Ареспарт удивлённо повернулся к нему, пожав плечами.

— Да, он заставлял нас бегать по залу с мешками, полными песка, за спиной и булавами в обеих руках, — продолжил студент. — Я обычно падал после четвёртого круга.

— Ну, я не буду требовать таких усилий, — Гельгарот весело прищурился, вспоминая свои рыцарские тренировки, а затем серьёзным тоном добавил: — Но надеюсь, что ты хоть немного сможешь постоять за себя. Ведь, кто знает, какие опасности нас ждут впереди.

— Фехтовать я умею,— смущённо ответил Ильдрим. — Ещё хорошо пользуюсь силами стихий!

— Будет случай, покажешь всё это на деле, — сказал герцог, зарождая в сердце надежду на правдивость слов спутника.

На пути попадалось всё больше оливковых деревьев. Студент помнил, что их скопления обычно указывают на приближения городов. Вскоре его мысли подтвердились, когда он увидел вдали украшенные мраморными пилястрами стены Диоса.

— Как красиво! — прозвучал восторженный голос Ильдрима.

Перед воротами вемфальцы спешились и поместили коней в уздечки. Ареспарт повёл их по центральной улице, где ровной линией выстроились белые глиняные дома, крытые жёлтой черепицей. Над крышами возвышались оливы, лавры и кипарисы, растущие во внутренних дворах. Герцог отметил, что кентаврийские ремесленники предпочитали работать снаружи. Среди привычных для вемфальцев плотников и гончаров попадались плетельщики корзин и изготовители попон. Купцы везли товар на рынок, подгоняя идущих рядом волов, запряжённых в телеги. Кто не мог позволить себе держать животных, запрягался сам. Отгоняя хвостами мух, женщины стояли у ткацких станков с мотками овечьей шерсти. Вокруг них с криками скакали дети. Ильдрим восторженно разглядывал маленьких кентавров. Затем его внимание перешло на скульптора, который высекал из камня фигуру воина с копьём и щитом. Горожане в свою очередь с интересом наблюдали за вемфальскими гостями, но никто не заводил речь первым. Ареспарт уверенно шёл вперёд, пока не остановился перед трёхэтажным зданием в центре города.

— Наша цель достигнута, — объявил кентавр.

— Так быстро? — Ильдрим округлил глаза.

— Не переживай, — улыбнулся Гельгарот. — Кто знает. Бывало, что достигнув одной цели, странники находили дорогу к другой.