Скучные истории #4

На этот раз у нас в программе синопсис космического триллера. Но не абы какого, а происходящего в реалистичной вселенной. Ну ладно, почти реалистичной. Но зато никаких пыщь-пыщь в вакууме и имбецилов в скафандрах, только жизнь, только хардкор!

Итак, 2723 год, научно-исследовательский звездолёт "Пронырливый", ведущий поиски пригодных для канализации колонизации планет, случайно натыкается на луне газового гиганта в отдалённой системе на покрытый пылью корабль странной формы, явно принадлежащий иной расе. Судя по всему, тот совершил аварийную посадку, причем очень давно - сотни, если не тысячи лет назад. Признаков жизни корабль не подаёт, на все известные типы радиосигналов не отвечает. Капитан, разумеется, решает отправить десант, чтобы изучить находку. На разведку отправляются четверо.

Первые странности начинаются уже при попытке проникновения в шлюзовую камеру. Разведчики, естественно даже не надеется, что на звездолёте после стольких лет может сохраниться функционирующая автоматика. Поэтому инженер запасливо берёт с собой дезинтегрирующую болгарку, и уже было собирается резать люк, как вдруг после фразы биолога "Алиса, открой дверь", брошенной в шутку в общем канале, люк действительно открывается. Космонавты, поражённые до глубины души, входят в шлюзовую камеру.

На стенде они видят несколько уцелевших скафандров, явно принадлежавших гуманоидам, и похожих по конструкции на их собственные. А в углу кто-то замечает криво нацарапанную надпись, подозрительно напоминающую слово из трёх букв на одном из старых земных языков.

Вопросов становится всё больше. Разведчики докладывает о своих находках капитану и продолжают осмотр.

Поскольку экипаж научно-исследовательских звездолётов в этой вселенной состоит сугубо из взрослых трезвомыслящих людей, каждый из которых помимо того, что является научным или техническим специалистом, разумеется, прошёл Академию ВКС и специальные курсы дальней космической разведки, то они не разбредаются по кораблю, как малолетние дебилы в поисках приключений, а методично ведут осмотр, разбившись на пары и постоянно держа связь.

Странности не кончаются. Несмотря на незнакомую космонавтам внешнюю форму корабля, внутри всё очень напоминает звездолёты людей - и по отделке, и по конструктивным решениям. Кроме того, становится очевидно, что все найденные надписи однозначно сделаны на кириллице, а биолог, украинский еврей по происхождению, делает вывод, что это русский язык, и кое-как переводит их для коллег. Однако, капитан, тем временем успевший пролистать полный каталог космических судов Федерации, заявляет, что ничего похожего на этот корабль не обнаружил.

Дальнейший осмотр только укрепляет десантную группы во мнении, что корабль принадлежал людям. Инженер, изучив рубку и технические системы корабля, говорит, что всё сделано с явно человеческой, хоть и несколько изощрённой логикой, а ксенопсихолог, успевший совместно с биологом осмотреть каюты и личные вещи экипажа, утверждает, что крайне маловероятно, чтобы на звездолёте какой-то иной цивилизации обнаружился кубик Рубика, бальзам "Звёздочка", и каталог Главпромторга за 2117 год.

Тем не менее, причин аварийной посадки пока что обнаружить не удаётся. Как и следов экипажа. Все эвакуационные капсулы оказываются на месте, а признаки паники отсутствуют, хотя и имеются следы сильного беспорядка. У группы создаётся впечатление, что экипаж просто единомоментно и целиком покинул корабль.  

После некоторого количества усилий, сопровождающихся крепкими нецензурными выражениями (которые, конечно же, в фильме будут заменены на цензурные - у нас тут, на минуточку, семейное кино!), инженеру удаётся запустить энергоустановку и подать питание. Пока он, в компании с техником, пытается запустить бортовой компьютер, биолог и ксенопсихолог идут в трюм. И там обнаруживают, что он полностью забит стеклянными трёхлитровыми банками с субстанцией, по виду очень напоминающей красную икру. Это подтверждает и этикетка, переведённая биологом - "икра красная имитированная". Биолог запрашивает у капитана разрешение взять на борт одну из них в качестве образца для исследования. 

Но в разговор вклинивается доктор, заявляющий, что он себя не на помойке нашёл, и имитированную икру есть не будет и другим не даст. И что, кроме того, существуют элементарные нормы биологической безопасности, и дальше шлюза он ни биолога с его образцами, ни его мать, с которой имел многочисленные половые сношения, не пустит, покуда будет жив. После недолгого, но достаточно эмоционального брифинга, капитан решает, что до выяснения причин посадки корабля брать какие-либо образцы - преждевременно. И, что характерно, биолог даже не оспаривает это решение, потому что имеет привитое в ВКС представление о воинской субординации.

Тем временем, инженеру всё-таки удаётся запустить корабельный компьютер и получить доступ к бортовому журналу. С помощью  нейросети "Пронырливого" он переводит последние записи, и узнаёт, что торговое судно "Иосиф Брежнев 426" Коммунистического Союза Планет (порт приписки - база "Севастополь", сп. Европа, п. Юпитер, Солнечная система) перевозило с планеты Астрахань системы Тау Козерога на планету Ильич системы Альфа Самца груз из 256000 банок имитированной красной икры. Во время гиперпрыжка произошёл системный сбой в работе бортовой ЭВМ из-за чьей-то козявки, случайно попавшей на маршрутную перфокарту (виновник был найден и дезинтегрирован), вследствие чего корабль вышел в незнакомом секторе космического пространства. Но экипажу всё-таки удалось сориентироваться с помощью астронавигационного комплекса "Сусанин-5М" и проложить новый маршрут к точке прибытия.

Однако, как оказалось, излучение коричневого гиганта, по близости от которого вышло судно, оказало некий аномальный эффект на перевозимый груз. И поскольку, несмотря на меры, предпринятые капитаном и старшим помощником для предотвращения воровства, рядовой состав продолжал систематически употреблять в пищу икру из трюма, то как раз матросы и стали разносчиками внезапной заразы.

100% экипажа, употреблявшего хотя бы единожды икру из трюма после незапланированного выхода в системе коричневого гиганта, подверглись изменениям в метаболизме. Но очевидными они стали только спустя несколько дней по бортовому времени. Сначала изменения заключались в аномальном аппетите, но в первое время это списали на то, что личный состав устал от синтезированной пищи. Однако, жор среди матросов только увеличивался. Когда дело дошло до попыток канибализма, капитан изолировал всех инфицированных и приказал бортовому врачу тщательно исследовать вопрос.

Выводы шокировали весь экипаж. Как выяснилось, что хоть икра и была имитированной, но ДНК, оставшаяся в рыбном бульоне, который входил в состав, под воздействием аномального излучения образовались зародыши. И эти зародыши корабельный врач затруднялся однозначно отнести к какому-либо известному биологическому виду, т.к. они имели одновременно признаки и рыб, и растений. И при этом эти "дендроихтусы" оказались опасными паразитами, подчиняющими себе организм носителя и постепенно перестраивающими его ДНК по своему подобию.

Тем временем, признаки растений появились и у заражённых. Их кожный покров начал деревенеть, а по всему телу появились ростки с почками, так что через некоторое время они начали напоминать деревья. К сожалению, капитан совершил ошибку, заперев заражённых в медицинском боксе всех вместе. Изменения, которые продолжались и с их психикой, по видимому, стали необратимы. Как только они освоились со своим новым обликом, то подчиняясь чувству голода, стали нападать друг на друга и пожирать. К тому моменту, когда экипаж спохватился, последний выживший, старшина первой статьи Тараренко, уже доедал останки своих товарищей.

Капитан объявил на корабле чрезвычайное положение и установил за боксом круглосуточное наблюдение, но решил продолжить полёт к Ильичу, т.к. в этом секторе это была ближайшая обитаемая планета. К этому моменту старшина окончательно потерял человеческий облик, и постоянно требовал пищи (преимущественно в нецензурных выражениях), даже несмотря на увеличение пайка в пять раз. Хоть он и представлял явную опасность для окружающих, капитан не решился его уничтожить, руководствуясь научным интересом и "Кодексом космического комсомольца".

В какой-то момент Тараренко удалось совершить побег, отрастив псевдоконечность, которую он через систему вентиляции просунул в коридор, задушил часового, и открыл дверь. Далее он начал терроризировать экипаж, нападая в отдалённых отсеках корабля на своих коллег по одиночке, затаскивая их в вентиляционные короба, и там пожирая вместе с костями. Ситуацию усугубляло то, что это было торговое судно, и на весь экипаж из оружия имелось только два пистолета Макарова и ракетница.

На Тараренко начали охоту, попеременно перекрывая отсеки и загоняя его в угол. Но тому каждый раз удавалось уйти, изменяя форму тела и пролезая в технические ходы, через которые не смог бы пролезть даже ребёнок. В него даже удаётся попасть несколько раз, но пистолетные пули, по-видимому, не причиняют ему значительного вреда. Собственно, кто на кого охотится не очень понятно, потому что дендроихтусу удаётся расправиться ещё с несколькими  членами экипажа. 

К счастью, доктор, который всё это время продолжал эксперименты с мутировавшей икрой, испробовав все подручные химикаты, обнаруживает, что заражённые мыши дохнут со стопроцентной вероятностью от мелка "Машенька", обнаруженного в корабельных запасах (проблему тараканов, видимо, не удалось решить даже в космическую эпоху).

Остатки экипажа, запершиеся в рубке, переснаряжают последние два магазина для ПМ, использовав вместо штатных пуль куски инсектицидных мелков. Во время последней вылазки гибнут практически все, но старпому перед смертью удаётся всадить в Тараренко почти весь магазин. Оставшийся в живых первый пилот со смертельно раненным капитаном снова заперлись в рубке, и приняли решение выйти из гиперпространства и направить корабль на ближайшую звезду, т.к. осознали, что вне зависимости от исхода противостояния с дендроихтусом, мутировавшая икра представляет смертельную угрозу для человечества, и они не имеют права не только лететь с этим грузом к обитаемым мирам, но, если они всё же погибнут, даже допустить малейшую возможность того, что корабль сможет там оказаться, летя по инерции.

Они перестроили маршрут, и вышли у некой безымянной звезды. Но Тараренко, хоть и почти превратившемуся в хищного монстра, всё же удалось сохранить остатки интеллекта. Он повредил кабели управления, идущие из рубки к агрегатам, из-за чего отказала часть маневровых двигателей, так что направить корабль на солнце не получилось.

По пути капитан отправился в коммунистическую Вальгаллу, но пилоту всё-таки удалось в одиночку совершить посадку на спутнике газового гиганта, и сделать последние записи в бортовом журнале, чтобы предупредить об опасности тех, кто может их найти. В конце он записал, что хоть Тараренко явно не пришлись по вкусу пули из "Машеньки" и его активность снизилась, но он всё ещё был жив и не оставлял попыток проникнуть в рубку. Пилот пытался запустить режим самоликвидации реактора, но кабель управления также оказался повреждён дендроихтусом. Понимая, что его в любом случае ждёт смерть, он решил не дожидаться конца, и пустил себе в глаз последнюю пулю из мелка...

После изучения бортового журнала присутствующие члены группы начинают оглядываться, и действительно обнаруживают в углу незамеченный ранее пистолет и клочки ткани вокруг, из чего делают вывод, что Тараренко всё же удалось проникнуть в рубку. Однако самого дендроихтуса им до сих пор обнаружить не удалось. И вдруг страшная догадка осеняет биолога - он понимает, что валяющийся рядом чахлый веник, который первоначально был принят за останки какого-нибудь фикуса, скорее всего и есть Тараренко.

Осознав всю серьёзность ситуации и ответственность исследователя перед человечеством, экипаж единогласно решает, что дальнейшее изучение страшного груза представляет угрозу для разумной жизни во вселенной, и корабль с икрой должен быть уничтожен. Капитан отдаёт соответствующий приказ десантной группе, и те вытаскивают останки Тараренко в шлюзовую камеру, обливают напалмом из запасов инженера, сжигают, а пепел на всякий случай ещё и обоссывают (последнее можно оставить только в режиссёрской версии, дабы сохранить семейный статус фильма). 

После чего инженер чинит повреждённые кабели и включает реактор в отложенный режим самоуничтожения. Десантная группа возвращается на "Пронырливый, тот взлетает, а "Иосиф Брежнев 426" красиво взрывается за кормой. Правда, нескольким икринкам удаётся уцелеть, и силой взрывной волны они прилепляются к корпусу "Пронырливого". Но это же реалистичная вселенная - через несколько минут всё живое в них умирает от жёсткого космического излучения. А исследователи космоса продолжают свой путь. 

Хэппи-энд.