Ив перед зеркалом

***

Холодная атласная ткань нежно обнимала Ив за тонкую талию. Свадебное платье уверенно струилось складками по бедрам и гладило ее белые, хрупкие плечи. Платье несомненно было в нее влюблено. Ив отвечала платью искренней взаимностью.

Стоя у портнихи перед зеркалом и не отрывая взгляда от своего отражения, она сказала терпеливой милой женщине:

— Заузим рукав. Пусть будет строго по предплечью.

Портниха быстро подколола булавками рукава платья и согласилась, что так гораздо лучше. Хотя, по ее мнению, на эту крошечную девушку можно было любую тряпку надеть и все-равно залюбуешься. Удивительно хороша была заказчица. Нежная, румяная, глазастая, стройная, а это облако белых волос по плечам — ну точно фея.

Только вот жених у красотки оказался нрава вовсе не кроткого. Весь искрутится, пока меряет костюм, весь изойдет на флирт с портнихой. Ну куда это годится? Да и потом, уж слишком высок парень. Особенно для этой крошки. Страшно представить, как такая достойная леди будет жить с этим болтливым дыдлой. И как они вообще смогут, ну то самое, если невеста жениху ровно по пояс...

Портниха бы удивилась, но вопрос роста жениха Ив не волновал ни на йоту. С двумя метрами Эрика она управлялась великолепно. А вот с детским складом его личности — не всегда.

Она смотрела на себя в большое овальное зеркало, слушала комплименты портнихи, но колючий ветер дороги уже дул ей в спину. Она знала, как будет дальше. Эмиль пойдет делать свою работу, с Эмилем уйдет Итта. И Эрик помчится следом. И куда она денется? Заплетет белые волосы в косу, поменяет юбку на штаны, приладит к поясу меч.

Как они без нее? Как она без них? Никак. Сама хотела, никто за руку не тянул. Или тянул?

Ив пыталась припомнить хоть один момент в их бурном, полном страсти, романтики и безумных глупостей романе, когда бы Эрик пообещал ей покой. Ничего не приходило на ум. Напротив, приходили в голову самые сумасбродные выходки, в которые Эрик втягивал ее со свойственным ему азартом и умением уговаривать.

Ив смотрела в зеркало и запрещала себе себя жалеть. Сначала она отложила в сторону мечту о спокойной зиме, потом о том, что собиралась написать матери в Кивид и подтвердить пробное прослушивание Эрика в оркестре, потом она осторожно отложила до лучших времен мечту о маленькой девочке и оставила только одну мечту, первую и единственную — о назначенной на весну свадьбе. Закусив губу, Ив сняла с себя платье с таким сожалением, точно сдирала живую кожу. Она пообещала модистке, что следующая примерка будет уже перед самой свадьбой и вышла из мастерской без надежды на возвращение. Затем Ив посетила несколько одежных лавок. Глупо было бы думать, что Итта позаботится обо всем, необходимом в дороге.

Ив не ошиблась ни с одной из своих догадок. Вечером, прежде чем все собрались на кухне держать последний совет, Ив чинила толстой иглой дырку на локте тулупа. Эрик зацепился за гвоздь в ателье у модистки, вырвал клок «с мясом». Пришлось штопать прямо на дорогу, что тоже было не очень хорошо. Эмиль подошел, и положил перед ней роскошную коробку с разноцветной пастилой.

— Если ты не захочешь, я пойму, — сказал он просто.

— Ты же не о конфетах? — улыбнулась Ив.

— Нет, конечно.

Ив посмотрела на Эмиля и вдруг поймала себя на мысли, что ей хочется его успокоить, что она вовсе не сердится на него, а напротив, благодарна, раз он один из всех помнит об ее интересах и понимает ее.

— Я купила в городе вам с Эром теплые штаны в дорогу, — вместо ответа, сказал она. — Короткие, конечно, но какие есть. Заодно шапку для Польги, теплую. Шляпу-то ведьмам отдали. И толку от этой шляпы? Итта сказала, ночью выпадет снег. Пойдем по белому.

— Прости.

— Ты так извиняешся, словно что-то мне должен, Эм. Я с вами уже десять лет, и знала, на что иду. Все нормально.

— Я обещал тебе, что скоро все закончится. И не сдержал слова. Поэтому, да, говорю — прости.

— Ты хотя бы помнишь о том, что обещаешь. Но ты погорячился, конечно. Пока я с вами — ничего никогда не закончится. Даже если мы разъедемся по разные стороны королевства, с тобой или с Эром глупо рассчитывать на спокойную жизнь.

Ив открыла коробку с пастилой и взяла малиновую конфету.

Неоконченный роман "Берег Птицелова" - ("Белая Гильдия" +10 лет)