Военнопленный сфинкс

Присоединюсь к флешмобу про котов от Эвелины Грин https://author.today/post/371769

Мой персонаж - сфинкс весьма скверного характера и неформальной наружности. А ещё он какое-то время является антагонистом главным персонажам, псам. Зовут Бегемот. Попал в плен после неудачного штурма линии по производству собачьего корма. Но мальчик, единственный разумный человек, оставшийся в городе, счёл его милым и взял под защиту.

Вся книга здесь https://author.today/work/53381

-Вы что, просто поселились в человеческом жилище?!- завопил сфинкс, когда мы расположились в нашей приёмной.- И пользуетесь человеческими вещами?!

-Ну, да,- я пожал плечами.- А кто нам запретит?

Кот выглядел донельзя расстроенным. Он встал посреди комнаты и переводил взгляд с кресла на диван, с дивана на меня, с меня на стол, на который я уже поставил миску с едой.

-А что, так можно было?- выдал он, наконец.

Я с любопытством и удивлением поглядел на гостя. Вид у него был такой, что, казалось, будь у него на голове волосы, он бы тотчас начал их рвать.

И тут его словно прорвало. Он рассказал, как в панике сбежал от свихнувшегося хозяина, пытавшегося сожрать своего питомца. Как долго скитался по окрестным помойкам – дней пять, не меньше. Как наткнулся на стаю бродячих кошек.

Ну, как наткнулся… Он просто орал своим противным голосом. От голода, от одиночества, от тоски. И бродячие явились на этот зов. Может, они услышали в нём что-то от рёва тигра?

Сфинкс изобразил из себя крутого выживальщика. Не знаю, какой именно смысл он вложил в это слово, но киски впечатлились. Особенно когда неведомое существо рассказало им о пытках, которым его подвергали коварные люди. И показал доказательства, благо было, что показывать. Рассказал о втыкаемых в нежную плоть иглах, что было чистейшей правдой. Об отравлении радиоактивными веществами, повлекшем за собой мутацию и облысение, что было полнейшим вымыслом. О том, что он, Бегемот, на самом деле обладает чудовищной силой, проявившейся в ходе этой самой мутации. Но просто сдерживается. Потому как последствия применения этой самой силы были бы катастрофическими для всего города.

Подано это было с таким вдохновением, что никто и не подумал сомневаться. Во-первых, шпарил новоявленный выживальщик на человечьем так, как никто из бродячих пока не мог. Они не так часто контактировали с людьми, так что даже сейчас изъяснялись короткими фразами. И доказательства пыток и чудовищных экспериментов были на лицо. Точнее, на лице. А ещё точнее, на морде и на всём теле.

Короче, из него сделали своеобразного пророка. Знамя извечной кошачьей борьбы за независимость от человека. Кошки, насколько мне помнится, всегда пытались казаться независимыми. Даже сугубо домашние, капризные до вкусной еды и нежного ухода.

Бегемот не планировал нападения на наш питомник. Всё произошло случайно. На одну из помоек, где искали пропитание бродячие, напали несколько людей. Видимо, хотели сожрать пару-тройку кошаков. Сам я никогда не пробовал, но говорят, что они на вкус вроде кроликов. А кролики, насколько я знаю, довольно вкусные. Но это тоже по слухам. Потому как я не уверен, чем именно нас раньше кормили.

На беду охотников до свежего мяса рядом оказался сфинкс с его тогда немногочисленной шайкой. Настроение у лысого кота было скверное, как, впрочем, и всегда в последнее время. И вместо того, чтобы пройти мимо, он изобразил из себя доступную добычу, а потом набросился на человека. Возможно, Бегемоту бы не поздоровилось. Потому как с людьми он, как ни крути, в разных весовых категориях. Но остальные поддержали своего вожака. И исцарапанные охотники еле унесли ноги.

Разгорячённый сражением сфинкс толкнул речугу о великой миссии кошачьего племени по борьбе с угнетателями. Другие горячие головы сообщили о логове вышеупомянутых двуногих злодеев. И кошачий авторитет, не задумавшись, повёл изрядно увеличившуюся по дороге орущую толпу на штурм обители зла.

Впрочем, приблизившись, он испытал некоторые сомнения. Обитель оказалась неплохо укреплена. К тому же, охранялась собаками. А с собаками у кошек сами знаете, отношения напряжённые.

Никто не разделил сомнений сфинкса. И не только по той причине, что он поостерёгся их высказывать, дабы не уронить свой авторитет в глазах соратников.

Авторитет, сами понимаете, уронился с грохотом. Мы доблестно отбили атаку превосходящих сил противника, устроив им хорошую трёпку.

Сам главарь разумно удержался от участия в штурме. А чтобы его не обвинили в трусости, погнался за мышами, наблюдавшими за всем этим безобразием издалека. Догнать, правда, не догнал. Но кошки сочли подобный манёвр достаточно веской причиной для того, чтобы покинуть поле боя.

Будучи предводителем бродячих и изображая из себя крутого и независимого, Бегемот даже и не подумал воспользоваться удобствами, которыми ранее пользовались люди. Хватало тех свалок, которыми славился город. Но проблема свалок оказалась в том, что человек перестал их наполнять вкусными отходами. А старые довольно быстро подошли к концу.

Осознав сей прискорбный факт, сфинкс задумался и поручил узнать, куда же деваются эти самые отходы. Оказалось, что их собирают в странном здании, из которого собаки потом вытаскивают коробочки с собачьим кормом.

Решение о захвате пришло почти мгновенно. Мало того, что еда сама шла в лапы, так ещё и псы проявляли необычайную беззаботность – никакой постоянной охраны разведчики не заметили.

Ну, а дальше понятно. Совершенно случайно в час захвата на место прибыли парни. И устроили захватчикам хорошую взбучку.

-Ну почему я не догадался, что можно жить в людских домах?- тоном, полным разочарования, завершил свой рассказ Бегемот.

-Это цена независимости,- я придвинул к нему миску с кормом.

Кот взгромоздился на стул рядом со столом и сунул в неё морду.

-Не успокаивай меня, Бобик,- вздохнул сфинкс, похрустев кусочком.- Свобода не обязательно должна сопровождаться дуростью.

-Я не Бобик,- поправил его я.- Меня Джеком зовут. А Бобик – это тот сеттер в свитере, который вместе с Роти вас по заводу гонял.

-Сеттер в свитере с блогом в твиттере,- пробормотал Бегемот. Хуа и Маугли переглянулись и залились звонким смехом. А сфинкс ворчливо продолжил:- Откуда вы вообще такие свалились на мою голову? И раз вы такие все из себя умные, может, объяснишь, что здесь происходит?

-Ты о чём?- не понял я.

-Как это о чём?- лысый кот нервно дёрнул хвостом.- Я говорю с псом на человеческом языке! По-твоему, это в порядке вещей?

-А что? Разве из меня плохой собеседник?

-В самом деле, Джек,- мальчик тронул меня рукой.- Что же всё-таки случилось?

Я вздохнул и изложил привычную версию про вирус.

-И кто вам рассказал такую чепуху?- кажется, Бегемот мне не поверил.

-Дядя Фёдор,- несколько обиженно ответил я.- У меня нет причин не доверять ему.

-Ну а он откуда об этом узнал?

-А какие ещё могут быть варианты? Почему ты считаешь эту версию чепухой?

-Потому что это похоже на сумасшествие,- фыркнул лысый кот.- А с ума поодиночке сходят. Это только гриппом все вместе болеют!

Мне показалось, что эту фразу я уже где-то слышал. Или читал. И, кажется, раньше она мне нравилась. Но в данном случае просто не мог с ней согласиться.

-Ещё скажи, что поумнеть все вместе не могли!- воскликнул я.

-То, что мы стали болтать по-человечьи, ещё не говорит о наличии разума,- хихикнул чихуахуа.- Наш кожаный приятель тому подтверждение.

-Лично меня смущает твоё утверждение о том, что вирус разом охватил всю землю,- потеребив нос, проговорил Маугли.- Это должен был быть длительный процесс. И с чего вы решили, что это случилось повсюду? Может, где-то остались нормальные люди.

-А нам-то какое дело до нормальных людей?- Хуа присел напротив Бегемота и придвинул миску к себе.- Нам тут ненормальных кошаков хватает.

-Я думаю,- чуть поразмыслив, сказал я,- что если бы это была местная катастрофа, сюда бы уже набежали какие-нибудь спасатели.

После моих слов Маугли почему-то нахмурился и принялся сосредоточенно чесать макушку.

-Блохи?- сочувственно спросил Бегемот.

Мальчик не обратил на его реплику внимания. Озадаченный, я подошёл к нему и заглянул в лицо. Дождался рассеянной ответной улыбки и задал вопрос:

-О чём ты так задумался?

-Наш город,- как-то смущённо ответил Маугли.- Он не обычный.

-Это мы уже заметили,- тявкнул Хуа, отрывая мордашку от корма.

-Что ты имеешь в виду?- уточнил я.

-Я не очень хорошо помню,- продолжил мальчик медленно, как бы на ощупь.- Но мне кажется, что это научный городок. Секретный. Экспериментальный.

-И в чём эксперимент?- оживился Хуа.

-Я точно не знаю. Я для этого ещё слишком мал.

-И что, твои родители были учёными?- спросил я.

-Нет,- он отрицательно помотал головой.- Папа, кажется, инженером где-то работал. Это вроде помощника учёного. А мама… даже не могу сказать, где и кем.

-А этот, идиот хозяин нашего Бегемотища, что, тоже учёный был?- хохотнул Хуа.- Изучал воздействие чернил на организм подопытной крысы?

-Я кот,- огрызнулся сфинкс.

Тут неожиданно подала голос дремавшая ранее черепаха:

-Любой научный центр – будь то простая лаборатория, или же целый город – не может обходиться без обслуживающего персонала. Одних уборщиц нужен целый взвод. Не говоря уже о поварах, водителях, электриках, сантехниках и всяких других техниках.

-И мастерах тату,- добавил Бегемот.