Почему потомки викингов покинули Гренландию: новая идея учёных

Известно, что потомки исландских викингов внезапно исчезли из заселённой ими части Гренландии, пригодной для жизни, в середине 15 века, примерно через 400 лет после прибытия туда первых поселенцев. Почему это произошло — загадка, на которую до сих пор нет на 100% достоверного ответа. Но попытки  разгадать эту загадку совершаются регулярно.

Выдвигались разные гипотезы: засуха, изменение температуры, социальные волнения и даже ... чрезмерная добыча моржовых клыков(?), любимого предмета роскоши в средневековой Европе. 

Группа исследователей из Гарвардского университета и Университета штата Пенсильвания (если что, это не британские учёные ) обнаружила еще один ключевой фактор, который может объяснить, почему гренландские поселения прекратили своё существование: повышение уровня моря.

Исследование с подробным описанием результатов опубликовано в научном журнале PNAS (ссылку не даю, там какая-то мутная история с регистрацией). 

С помощью компьютерной модели, основанной на геологических и климатических данных, учёные обнаружили, что за четыре столетия уровень моря у гренландского поселения скандинавов, основанного в 985 году, поднялся на 3 метра. Таким образом, были затоплены 204 квадратных километра суши. Это не только сделало скандинавское поселение более уязвимыми перед штормами и береговой эрозией, но и привело к потере обширных плодородных низменностей.

Кроме того, около 1250 г. начался так называемый "малый ледниковый период" — глобальные среднегодовые температуры снизились со всем вытекающими последствиями.

Исследователи отметили, что анализ человеческих останков на местах захоронений и останков животных, обнаруженных в средневековых мусорных свалках, также показал, что с течением времени рацион скандинавских поселенцев значительно изменился: продукты сельского хозяйства (в частности, домашний скот) были вытеснены продуктами моря (рыба и тюлени). Это изменение могло быть связано с потерей земель, пригодных для сельскохозяйственной деятельности.

Идея о том, что при понижении температуры уровень моря повышался вроде бы противоречит здравому смыслу. Повышение уровня моря  обычно связывают с повышением глобальных температур. Однако учёные утверждают, что противоречия тут нет.

Поселение скандинавов было расположено на периферии Лаврентийского ледникового щита (Северная Америка) и Гренландского ледяного щита. Ледяной щит Гренландии за время проживания скандинавов на восточном побережье постепенно увеличивался и достиг своего максимума в малый ледниковый период. Согласно исследованию, это продвижение ледяного щита вызвало повышение уровня моря у кромки льда из-за опускания земной коры.

«Наступание ледника продавило землю вокруг себя, образовав что-то наподобие вмятины. Большая масса льда у берега подняла океан», — утверждает один из авторов исследования Ричард Элли (Richard Alley), профессор-геофизик из Университета Эвана Пью в Пенсильвании.

Здесь было скандинавское посление:

Фьорд в южной Гренландии: