Джо Аберкромби «Первый Закон» Обзор от Мистера Ворона

Всем «Кар», дорогие друзья. С вами Ворон, и сегодня я хотел бы поделиться своим мнением о трилогии «Первый Закон», вышедшей из-под руки Джо Аберкромби.  

Кто написал

Начать, пожалуй, стоит со знакомства с автором. Джо – родом из славной Британии, города Ланкастера. Родился в 1974 (что примечательно, 31 декабря), с самого рождения объединив два главных праздника в жизни каждого человека.  По образованию – психолог; окончил Университет Манчестера. Работал на телевидении, затем занимался фрилансом, подрабатывал монтажёром. Свой первый роман «Кровь и Железо» начал писать ещё в далёком 2002, который закончил в 2004, но издать смог только в 2006, после чего вскоре написал ещё две книги, заканчивающие первую трилогию «Земного Круга». Здесь и начинается погружение в историю.

Авторский мир

Но перед этим немного расскажу вам о мире книг. «Земной круг» — на первый взгляд типичная фэнтези-вселенная, но после небольшого погружения начинаешь видеть её особенности. Предыстория вполне стандартна: некогда был Хаос, на земле властвовали демоны, бушевали огни и магия, творился сущий кавардак. Затем из огня и пепла возник получеловек-полудемон Эус, дал хорошего пинка всем демонам и, заключив их в так называемую «темницу Другой стороны» (здешний аналог Ада), новоявленный бог издал два закона. Первый – не контактировать с Другой стороной. Второй – не кушать человечину. Затем, породив четырёх отпрысков и наделив каждого (кроме неудачника Гластрода) особым даром магии, Эус свалил на вольные хлеба, оставив дальнейшие судьбы мира в руках потомков. Здесь и заканчивается короткая предыстория создания вселенной.

Теперь же перейдём к миру, который описывает автор непосредственно на страницах своих романов. Земной круг относится к так называемому «мартиновскому» фэнтези (имеется в виду автор «Песни Льда и Пламени»), лишённого атрибутики «классического» видения жанра. Здесь нет ни орков, ни эльфов, ни бородатых карлов, охочих до золотых монеток. Зато вдоволь разномастных людей (спойлер: большинство из них те ещё злыдни).

Государства

Как нам известно, ни одна уважающая себя фэнтези-вселенная не обходится без авторского мира. В Земном Круге в этом плане всё вполне стандартно. Основными сторонами конфликтов выступают следующие страны:

– Союз (The Union). Супермощное центральное государство, в котором разворачивается большая часть событий всех книг. Стандартная человеческая империя: много территорий, расслоение сословий, большие города со столицей во главе, что зовётся Адуей. В Союз входит много разных земель некогда варварских народов, которые в один день объединились и основали продвинутую империю в Срединных Землях. Впоследствии захватили ещё и часть Севера – суровые земли под названием Инглия, за которую Союз воевал с местным населением и где теперь находится главная каторга королевства. Внешне Союз очень напоминает наше, земное государство позднего средневековья: монарх, правящий совет, армия на попечении правителя и, что удивительно, полное отсутствие рыцарства как основополагающего класса.

– Гуркхульская Империя(The Gurkish Empire). Южное тоталитарное государство, не уступающее Союзу по силе, во главе которого стоит Великий Император Уфман-уль-Дошт (спойлер: за всю трилогию вы ни разу его не увидите, зато будете часто слышать это имя, упоминаемое всуе). Здесь всё обстоит немного иначе, чем у северных оппонентов: Империя ведёт агрессивную политику, захватывает все соседние государства, до которых может дотянуться, обращает новоявленные территории в провинции, а население – в рабов. Жителей империи заставляют чтить императора с помощью кнута, и только кнута, а «серым кардиналом» за спиной правителя выступает пророк Кхалюль – жутко неприятный тип (спойлер: неприятен этот человек, опять же, лишь по словам героев книги, ибо самого «пророка» вы ни разу не увидите), который основал в станице Империи страшную секту, где по утрам, как «отче наш», кушают людей, тем самым нарушая одну из основных заповедей Эуса. Сами себя гурманы-каннибалы называют «Тысячью слов», но за глаза их кличут «едоками». Умеют быстро бегать, шустро прыгать, валят быка с одного удара – короче говоря, едва ли не боги, а потому почти бессмертны, юны и страшно красивы.

– Север (The North, не правда ли, оригинально?) – как и следует из названия, самая северная страна Земного Круга. Холодный и раздробленный Север состоит из десятков деревушек, нескольких поселений и парочки крупных городов. Всё остальное – дикие и промёрзлые земли. Народ здесь гораздо беднее, чем их южные соседи. Зато северный мужик – боевитый хоть куда, ибо, как и любой уважающий себя север, здешний – край суровых и гордых воинов, закалённых тысячей и одним испытанием. К началу повествования Север объединяется под стягом самопровозглашённого короля Бетода, который спит и видит, как бы забрать у Союза обратно Инглию, являющуюся для тех колонией. А ещё здесь живут милые и зубастые плоскоголовые, или шанка – существа, созданные одним перемудрившим волшебником (пожалуй, единственная «нечеловеческая» раса во всём мире). Их любимое занятие – кушать людей, насиловать женщин, жечь деревни – и, кажется, всё. Ибо создававший шанка демиург никакими другими умениями своих деток не наделил. Очень славные ребята, с которыми северянам постоянно приходится сражаться.   

– Стирия (Styria) – страна, состоящая из городов-государств, которая почти не играет роли в этой трилогии, так что процитирую описание с posmotre.li: «Судя по раздробленности, именам и традициям наёмников — калька с Италии начала Ренессанса.»

– Старая Империя (The Old Empire) – некогда величайшая, но теперь разрушенная и погрязшая в мелких войнах страна. Тоже почти не играет роли, поэтому описание «та же калька, только с Римской Империи» вполне подойдёт. Ну и спойлер: так как герои трилогии отправятся туда самолично, будет интересно почитать – сами узнаете историю Империи из уст одного из героев.  

Герои

Здесь автор не стал ограничиваться одним главгером и парочкой подпевал, а разошёлся со всем размахом, за что ему, конечно, огромный респект. Героев в трилогии много, все они разные, по-своему интересные, с прописанным прошлым, характерами и порой неожиданными решениями и действиями. Пожалуй, именно героями эта серия интересна в первую очередь. Ибо «главного» среди них нет. Ну, разве что Девятипалый тянет на эту роль, но об этом ещё можно поспорить. Больше всего набор интересных «болванчиков» и метод взаимодействия автора с ними напоминает всё ту же мартиновскую «Игру Престолов». Я вообще, честно, не удивлюсь, если окажется, что именно сагой «Льда и Пламени» Джо и вдохновлялся. Итак, знакомимся, постараюсь быть кратким.

1. Логен Девятипалый – как я уже говорил, в моем понимании, главный герой книги. Здоровый и брутальный северный варвар, некогда был самым страшным бойцом на Севере. Успел покромсать кучу людей, за что и сыскал нехорошую славу. Простодушный, но довольно интересный парень, который старается стать лучше, чем был (спойлер: страдает шизофренией). Девять Смертей – не только эволюция основного прозвища, но и альтер-эго Логена, благодаря которому он и побеждал в самых кровавых сражениях.

2. Джезаль дан Луфар – подданный Союза, королевский гвардеец. По факту чистоплюй, холёный и высокомерный отпрыск знатного рода, всю жизнь получавший всё на тарелочке с голубой каёмочкой, однако не лишён внутреннего стержня и зачатков благородства. В самом начале произведения Джезаль является страшно неприятной квинтэссенцией всего, что воспитывают в детях знатные и богатые родители. Но со временем растёт над собой, потому и заслуживает любовь читателя. Пожалуй, именно за его эволюцией интереснее всего следить.

3. Ферро Малджин – гурчанка, темнокожая рабыня, бежавшая из-под гнёта южного Императора. Люто ненавидит всё, что с ним связано. Желает лишь одного: отомстить за свой порабощённый народ и вырезать Ульфману сердце вместе со всеми остальными органами. Закрытая, страшно агрессивная, несдержанная. Не доверяет никому. Персонаж интересный, но местами, как мне показалось, чересчур утрированный. Бесила на протяжении всех трёх книг. Даже под конец. Особенно под конец.

4. Байяз – самый неоднозначный герой книг. Первый ученик Иувина и величайший маг на земле (по крайней мере, так он себе говорит). Древний, мощный, много знающий и не такой уж простой, как кажется на первый взгляд, персонаж. Пожалуй, можно охарактеризовать двумя словами: серый лис. Однако, что мне понравилось больше всего, этот лис – не типичный трикстер а-ля Локи или Мизинец, а действительно мощный по характеру персонаж, который плетёт свои интриги ещё с тех пор, когда все народы «под стол пешком ходили». Де-факто – главный враг южного пророка Кхалюля, с которым ведёт войну за власть над миром уже много лет посредством закулисных игр.

5. Занд дан Глокта — самый крутой персонаж трилогии. И не потому, что, являясь Королевским Инквизитором, может многое, а совсем наоборот. Глокта – калека. В годы Союзо-Гуркхульской войны, которая случилась за несколько лет до событий книг, прослыл знатным красавчиком и первым мечом королевства. Имел высокий титул, всеобщее обожание, огромные перспективы и страшно заносчивый характер. Под конец войны попал плен к гуркам, где провёл два года, истязаемый пытками служак из императорских подземелий. После заключения мира был отпущен домой, однако за это время так настрадался, что успел возненавидеть весь мир. Буквально. После чего променял солдатский мундир на плащ инквизитора и пустился во все тяжкие. И если Ферро Малджин – жаждущая мести гурчанка – ненавидит огненной яростью, то в душе Глокты горит спокойный огонёк презрения. Ко всем и всему, что только есть в этом мире. В том числе и к себе. Пожалуй, за мыслями и действиями именно этого персонажа было интереснее всего наблюдать. Потому что веришь. Глокта – из тех людей, которые делают грязные и ужасные вещи, не могут остановиться, однако постоянно задают себе вопрос: «Зачем я творю подобное?». Этим и цепляет.

6. Коллем Вест – бывший друг Глокты, который прошёл с ним через первую Гуркхульскую войну. В отличие от инквизитора, вернулся с войны целым и невредимым. Родился в Инглии, в семье крестьянки и отца-пьяницы, от которого сбежал, оставив ему на съедение своих женщин. Из-за чего постоянно терзается муками совести. Благодаря военным заслугам дослужился до неплохого звания, однако по причине низкого сословия не смог забраться выше. Довольно простой персонаж, однако не без скрытой изюминки, которая проклёвывается где-то в середине трилогии. Поначалу создаёт впечатление героя, введённого, исключительно чтобы через него можно было показывать военные действия, но по мере развития сюжета меняется и даже приобретает глубину.

7. Арди Вест – та самая сестра Коллема, из-за которой тот убивается. Росла в мучениях, под тиранией пьяницы-папаши, благодаря чему обрела жёсткий и колючий характер. Не имеет привязанностей, остра на язык, умна и чертовски красива. Обожает манипулировать сильной половиной человечества. Поначалу тоже идёт как персонаж-довесок к своему брату, но позже вполне интересно раскрывается с разных сторон.

8. Ищейка – северянин и оппозиционер, сражающийся против правления Бетода. Один из Названных – приближённых бойцов Логена Девятипалого. Характер имеет простой, невыразительный, местами трусоватый и для северянина довольно чуткий. Тоже неоднозначный персонаж тем, что не вызывает особо ярких эмоций: Ищейка ни плохой, ни хороший (хотя, наверное, всё же больше «хороший», но всё равно невыразительный).

Конечно же, это – список не всех персонажей книги, но самых ключевых из них, кому отведены интересные роли. Второстепенных и третьестепенных слишком много, да и не такие уж они выразительные, чтобы уделять им отдельное время.

Сюжет

А вот здесь очень сложно удержаться от спойлеров, поэтому я постараюсь говорить кратко и по делу, пролив свет лишь на завязку основного конфликта каждого из персонажей.

Логен, спасаясь вместе со своим отрядом от наступающих орд шанка, срывается в обрыв. Чудом выжив при падении, он отправляется на юг, чтобы предупредить людей о плоскоголовых. Ищейка, который был с ним в отряде, вместе с прочими – уже бывшими – сподвижниками Девятипалого (думая, что Логена больше нет) воюет против только что заявившего права на власть Бетода – хитрого лидера северных кланов, объединившего их против общего врага в лице Союза и объявившего себя Королём Севера.

Джезаль дан Луфар, праздно и счастливо пропивающий отцовские деньги, неожиданно получает приказ поучаствовать в турнире фехтовальщиков. С неохотой согласившись, высокомерный отпрыск приступает к тренировкам под присмотром своего старшего товарища Коллема Веста, который некогда был чемпионом турнира. К несчастью, Джезаль ещё и знакомится с его сестрой и вскоре понимает, что испытывает к ней сильные чувства.

Арди Вест перебирается в столицу, чтобы быть поближе к брату и последнему живому родственнику, но тот не слишком рад сестре, всё своё время отдавая армейским делам и муштре Джезаля, из которого Арди делает свою новую игрушку. От ничегонеделания и внутренней пустоты, пожирающей девушку день за днём, та начинает много пить, бегая по ночам на запретные свиданки с другом Коллема.

Занд дан Глокта, по наущению архилектора (главы инквизиции) расследует преступления гильдии купцов, выбивает признания, проводит пытки и аресты. В этот момент в столицу Союза прибывает некий человек, который называет себя древним и всем известным магом Байязом – основателем государства. Глокта получает приказ вывести самозванца на чистую воду.

Байяз, оказавшись в городе, в котором его не было уже несколько десятков лет, сразу же берёт быка за рога и занимает свободное место в королевском совете. Несмотря на то, что ему никто из окружающих не доверяет, Байяз спокойно следует своей цели: собрать группу необходимым ему людей и посетить древнее и окутанное тайной место – Башню Делателя, которую можно увидеть из любой точки города. По легендам, в ней трудился один из величайших волшебников древности, запечатавший её так, что уже несколько сотен лет никто не может открыть ворота. И один только Байяз, уже заручившийся поддержкой Логена Девятипалого, знает, как это сделать.

Ферро Малджин, после бегства из плена, остаётся один на один с выжженной солнцем пустыней. Все её товарищи мертвы, она жаждет мести, но против неё целая Гурхкульская Империя. Неожиданно ей на помощь приходит странный старик по имени Юлвей, который обещает ей крах Империи и смерть Императора, если Ферро отправится с ним. Старик отвозит девушку за море, где та вступает в сделку с его старым товарищем. И зовут этого товарища, конечно же, Байяз.    

В конце концов, все эти персонажи по всем канонам жанра собираются в большую и дружную (шутка, не очень дружную) компанию, а мир, конечно же, как ему и следует, оказывается на тропе глобальной и ужасающей войны!

Вывод

В принципе, мастер Джо – хороший писатель, работающий в рамках канона, но иногда всё же за них выходящий. Слог у него бодрый и приятный, а повествование, пускай и постоянно скачущее от персонажа к персонажу, воспринимается легко. В его словарном запасе вы практически не найдёте страшных и непонятных слов (чем, например, грешит пан Сапковский), однако язык при этом не сухой и, когда надо, передающий правильную эмоцию и нужный настрой.

Поругать, пожалуй, я лично могу лишь за сеттинг, избранный автором при вырисовывании Союза. По первичному описанию складывается ощущение, что это типичное, слизанное с нашего мира средневековое королевство, возможно, даже ближе к Ренессансу. Однако отсутствие рыцарства и дворянства как правящей прослойки ставит несколько вопросов о внутреннем устройстве этого государства. И, черт побери, я, наверное, придираюсь, но все три книги мне страшно резали глаз мундиры и шпаги местных солдат. Если есть мундиры и шпаги, то где сопутствующий им огнестрел? А если нет огнестрела, и главными ударными единицами являются кавалерия и пехота, то какого чёрта они носят мундиры и дерутся на шпагах, словно у них на дворе 18-й век с Наполеоновскими войнами? Вместо того, чтобы использовать более подходящие для лобовых атак латные доспехи и мечи? Как говорится, учите матчасть, господин Аберкромби! Но не будем о грустном. На сам сюжет и общее впечатление эти незначительные пунктики никак не влияют, а кому-то, уверен, и вовсе не запомнятся.

Пожалуй, стиль этой трилогии можно сравнить с произведениями Мартина и Сапковского. До первого он не дотягивает интригой и мощно прописанной психологией персонажей, до второго – великолепными героями и мифологическим «обвесом» мира. Поэтому и получилось что-то своё. Хуже или лучше – решать уже будет каждый сам. Но если вы вдруг спросите у Ворона: «А стоит ли читать?» – то он однозначно ответит: «Ещё как!» В последние годы на мировом рынке фэнтези-литературы не так уж и много писателей, с чьим творчеством однозначно надо ознакомиться. И Джо Амберкромби – один из них. По десятибалльной вороновой шкале, ставлю этой серии заслуженные 8.5.

Что до остального творчества автора, то о Земном Круге написано несколько книг, правда, практически ничем, кроме мира, друг с другом не связанных, но я однозначно рекомендую начинать знакомство именно с этой работы, а остальные – уже по вашему усмотрению. Кстати, не так давно по «Первому Закону» вышел графический роман. Любителям комиксов определённо есть, чему порадоваться – рисовка там великолепная! Так что если не любите читать толстые книги, то можете ознакомиться с историей через альтернативный вид. 

Мистер Ворон искренне надеется, что ему удалось вас развлечь, а также дать исчерпывающую информацию об этой серии, дабы облегчить вам решение – читать её или нет.

До новых встреч. Кар-кар! ;)

Джонни Рэйвэн

Апрель 2019