Винишко

Народ задорно флешмобит про алкоголь - надо влиться, так сказать, в струю.

Тем более что в фэнтези не бывает сухого закона.

Сцен винопития у меня в нетленке немало, замучилась выбирать.

Ну вот, свежачок, из третьей части:

 Фран подхватила повыше подол рубашки и вышла из комнаты в длинный тёмный коридор.

 Только в самом дальнем конце одна из дверей была отворена и давала немного света.

 Когда она оказалась рядом и тихонечко заглянула внутрь, то увидела залитый пыльным светом кабинет с книжными полками вместо стен, зажженным камином и огромным письменным столом, половина которого была накрыта, словно для ужина. За другой половиной к ней лицом сидел темноволосый молодой человек, показавшийся смутно знакомым. Он что-то чертил серебряным карандашом в толстой тетради, не отвлекаясь ни на кувшины с вином, ни на запахи снеди.

 Фран шевельнулась, переступив с ноги на ногу на холодных каменных плитах пола – и он поднял на неё глаза.

- Смешно. Вот только что я, такой же как ты, голодный, бродил по чужому дому.

- Ты тоже здесь недавно? – Фран решила не ждать другого приглашения и подошла ближе.

- Можно сказать и так. Но это было не здесь. Садись за стол. Ченан велел присмотреть за тобой в своё отсутствие.

- Только за мной? – осторожно спросила Фран, усаживаясь за стол, накрытый вроде бы на одну персону, но с поразительным изобилием. От гостьи явно не ждали, что ей достаточно будет поклевать, словно птичке.

 - О мальчике есть кому позаботиться. Парень, которого он привёл, быстро освоился. Ешь, не гляди.

 Рисовальщик налил ей вина в высокий узкий бокал и снова уткнулся в свою тетрадь – должно быть, из деликатности.

 Фран не смутил бы сейчас и самый пристальный взгляд. Она не представляла, насколько голодна. Последний раз она ела ещё на цепи - невесть чьи щупальца, завёрнутые в бурые листья водорослей, принесли ей в корзинке бедные дикари – незадолго до того, как она уничтожила всё, что было им дорого.

 А теперь перед ней рыбный пирог, блюдо жареных перепёлок, ломти окорока с перламутром на розовом срезе, шарик масла, весь в росе, груда булочек и засахаренные фрукты. 

 Вкус пирога внезапно напомнил ей об Алме. Очень ярко, очень некстати – в конце-то концов, Змей она, или глупый приёмыш, который скучает по маме, - но было в этом привете из прошлого нечто успокаивающее. Стало быть, Змей – но жизнь до превращения не пропала бесследно, кое-что от неё осталось. Что ж, спасибо за эти крупицы, она их припрячет в самый укромный угол души – и на время забудет снова.

 Хорошо, что вино ничего не напомнило. Тут она быстро сориентировалась, отвлеклась на крохотные птичьи тушки, фаршированные травами и кореньями. Когда большая часть перепёлок превратилась в горку костей, Фран снова заметила, что сидит за столом не одна.

- А ты? – показала она на опустошённое блюдо.

- Что ж, - молодой человек захлопнул тетрадь и разлил вино теперь уже по двум бокалам, - значит, будем знакомы. Меня зовут Джеди. Как спалось? Понравилась комната?

- Фран. Она роскошная. Так жили принцессы?

- Императорская семья занимала покои этажом ниже – там анфилада, нынче отданная под арсенал. Не знаю, кто тут жил. Принц просто спрятал тебя подальше от всех, чтобы народ слегка успокоился.

 - Где он сейчас?

 Джеди крутил бокал в длинных смуглых пальцах, в кожу которых въелись тёмные пятна.

- Думаю, у отца. Тот позвал сыновей прощаться. Он плох, но дело не в этом. Принц Хеда идёт на войну.

 Фран неважно читала по лицам – но здесь вдруг заметила, каким усталым и отрешённым стал взгляд собеседника. Или был таким с самого начала? Похоже, Ченан многое ему доверяет – но слаще жизнь от этого не становится.

- Расскажешь мне, как здесь и что? 

- Возможно. Но может, и нет. Если увижу смысл помогать самозванке.

 Он сказал это спокойно, почти равнодушно– но Фран застыла, точно громом поражённая.

 Как он узнал? Нет, это невозможно.

 И тут до неё дошло, что однажды он ей уже помог.

- Я тебя вспомнила – там, на террасе. Парень в коричневой бархатной куртке. Спасибо, что выручил, кстати. Но ты же там был. Ты видел моего Змея.

 Джеди поставил бокал, расплескав содержимое. Он так и не сделал ни глотка за знакомство. Фран вдруг догадалась, что немало его раздражает.

 - И что с того? Могу показать тебе своего. Зачем ты явилась? Тебе тут не место.

 За грубостью его слов сквозило отчаяние. Пропащий человек может не выбирать выражений.

 Но, может, он нарочно её провоцирует? Какой ему нужен отклик?

 Возможно, Джеди и впрямь осведомлён обо всём, что здесь происходит, а её появление вносит в картину неясность. И это какое-то испытание. Но ссориться с ним совсем ни к чему.

- Может, и не место, - кротко сказала она, - но меня сюда точно звали. Сделай милость, помоги мне устроиться. Говоришь, сам ведь недавно был в моём положении. А потом мне бы очень хотелось услышать рассказ о нездешнем доме - и как ты там оказался.

В следующую встречу эти двое всё-таки выпьют вместе - и постараются найти общий язык.