Путь к выжженной земли 2.0 extended edition

Кто переписывает старые книги - тот я. Бегите, я псих. 

Повесть "Путь к выжженной земле" я сочинила в самом начале писательского пути. Тогда я писала интуитивно, потому книга вышла несколько скомканной и сумбурной. Пару лет назад я не обладала теми знаниями, которые имею сейчас. 

Так как мне нравится эта история и персонажи, я хочу дать им продолжение. Но нельзя этого делать на непрочном основании, фундамент нужно укреплять. Как строитель говорю. 

Итак, повесть прошла стороннюю вычитку и получила следующие обновления: 

"Путь к выжженной земли 2.0 extended edition"  Сюжетная канва осталась прежней!!!

Исправлено: 

- критическая ошибка "показывай, а не рассказывай";

- минимизированы кринжовые обороты;

- вырезаны ветки ведущие в никуда;

- подшиты логические дыры;

- подправлена пунктуация.

Добавлено:

- нащупан прочный обоснуй; 

- укреплена мотивация;

- новые эпизоды (Главы 7, 8, 9). 

На последнем пункте остановимся подробнее. Добавлено несколько эпизодов, расширяющих картину происходящего, но не влияющих глобально на дальнейший сюжет. Не хочу газлайтить уже прочитавших книгу, потому ниже оставляю Приложение 1 с новым материалом. 

По тексту также встретятся изменения косметического характера, влияющие на восприятие текста. 

Спасибо за внимание, и прошу не серчать за столь странную выходку спустя долгое время публикации. Так будет проще приступить к третьей книге серии. 

Best regards.

Приложение 1

1) Глава 7 (о том, как рассорилась святая троица Аня, Вадик и Кристина) 

Святослав высадил Аню у въезда в Выселок, а сам умчался по резко возникшим делам, однако пообещал вернуться к вечеру. За время пути он не стремился обсудить произошедшее, поглощенный дорогой и своими деловыми звонками. На прямой вопрос в свободный момент: “Думаешь, мне стоит сделать то, что предложила Аполлинария Илларионовна?”, мужчина завис на добрую минуту, после ответил: 

—  Решай сама. 

Тогда Аня потерялась окончательно. Она в раздумьях потопталась у знака с названием деревни, и захотела зайти для начала к Вадику, поделиться новостями и посоветоваться.

Они нашла парня в гараже его отца. Вадим, прихватив небольшую коробку, собирался выходить. 

— А, это ты… — сказал друг, увидев гостью. 

— Да. Мне нужно поговорить. 

— Вот как? 

— Короче, этой ночью… — затараторила Аня, но приятель стремительно закрыл ей рот.  

— С ума сошла? Не здесь! 

— Эй, ты чего?! Почему?! — возмутилась она. 

— По кочану. Идем, дрон прилетел. 

Николаева, пожав плечами, поплелась следом. У дома Святослава встретили Кристину, которая делала вид, что прогуливается, хотя сама отпрыгнула от звонка, как только увидела приятелей на горизонте. 

— Куда это вы? — вопросом “поприветствовала” их девушка. 

— Коптер запускать. Посмотрим, что там в лесу. 

— О, я с вами. 

— Угу. 

Аня покосилась на друга с тревогой: раньше бы он хоть вприсядку пошел бы танцевать, лишь бы немного побыть рядом со своей симпатией, а теперь безразлично гукнул в ответ. В этот конкретный момент, она разделяла его чувства, и ощущала, что третий, определенно, лишний. В молчании троица подошла чуть ближе к лесу. Вадик распаковал аппарат, поднял в воздух и отправил кружиться над перешейком. На планшете транслировалось изображение зеленого ковра, полей и деревень вдали. И по-прежнему никакой поляны. 

— Можно сделать так, чтоб он пониже пролетел? Виднее станет, — предложила Аня. 

— Ага. Только смысл? — недовольно отозвался Вадим. — Над поляной веток не было. Ее даже с самолета будет видно. 

— Ладно, как знаешь… Я ж рассказать хотела… 

Аня в третий раз за день повторила свою историю, включая утреннюю поездку в районный центр, и в конце задала тот же вопрос: “Думаете, мне стоит сделать то, что предложила Аполлинария Илларионовна?”

Ребята молчали и смотрели в разные стороны. Первой не выдержала Кристина: 

— Зачем ты нас спрашиваешь? У тебя же теперь новый взрослый парень, вот и иди к нему. 

— Чего? — протянула Аня, обескураженная скоростью распространения слухов. Нет, она предполагала: будет именно так, но не думала, что её друзья охотно поверят сплетням. 

— Того, — передразнила ее девушка. 

— С чего ты взяла? 

— В воздухе витает. Ты совсем что-ли? Дураков из нас не делай! 

Вадик при этом молчал, уткнувшись носом в экран. 

— Знаешь, а все уже сделано до меня. Это ведь ты приходила ко мне и врала про шелковое белье? Или я что-то путаю? — парировала Аня, сложив руки на груди. 

— А ты поскорей побежала проверять? — с издевательской усмешкой отвечала Крис. 

— Это была случайность! Я ведь все объяснила. Какая же ты…! 

— Кто? А впрочем, мне параллельно, что ты там считаешь. Все, я пошла. Сама разбирайся со своими проблемами!

Кристина, крутанулась на месте и зашагала в сторону деревни. Аня глубоко дышала, пытаясь унять гнев. 

— Вадь, а ты как считаешь? — с мольбой обратилась она к Вадиму, который делал вид, что не присутствовал при перепалке девушек.  

— Ну… — парень скрутил кислую мину, — Звучит бредово. Монстр в нашем Выселке? Чушь какая-то. 

— Но это правда! — воскликнула Аня. 

— Ты можешь предоставить доказательства? Нет? Тогда как я могу поверить? 

— На слово! Мы ведь друзья. 

— Друзья… Твой рассказ выглядит словно фантазия для привлечения внимания определенного человека, — он кивнул в сторону крайнего дома. 

— Замечательно! И ты туда же! — всплеснула руками Анна и отвернулась. 

— Не обижайся, Николя, но это факт. Вот сейчас я проверю наличие поляны, ибо мне уже кажется, что ее вовсе никогда не было, и буду спать спокойно. А монстры и пчеловоды — это не ко мне.  

Вадик покрутил что-то на пульте, приблизил изображение на планшете. 

— Кажется, было. 

Аня, надувшаяся на друзей как никогда прежде, слегка обернулась, дабы разглядеть экран. Но вместо четкой картины, там пошли помехи, а потом  появилась надпись “Связь потеряна”. 

— Да какого? Блин! Нееет! — воскликнул Вадим, и с силой бросил все на землю. 

— Что случилось? 

— Коптер просрали, вот что! Упал где-то в лесу, — парень взъерошил себе волосы, — Как? 

— Почему? Все ведь шло хорошо? 

— А я знаю? За верхушку дерева зацепился? Это ж твоя идея была, ниже его направить! — напустился на нее друг. 

— Не я им управляла! 

— Ой все! Разбирайся сама! Из-за этой дурацкой истории на большие деньги попал, — Вадик подхватил с земли коробку и планшет и почесал в деревню. 

— Давай найдем его? Делов-то! — окликнула Аня. — Пару раз прочешем лес…

—  Николя, отстань со своим лесом, а?  

2) Глава 8 (Святослав встречает Настасью)

Свят остановился у озера, прикинув, что лишние десять минут погоды не сделают, а ему любопытно взглянуть на место происшествия. Он прошел в сторону, откуда слышал крики ночью. Полицейские во время следственных действий вытоптали достаточно прибрежной травы, чтоб полянка обнаруживалось издалека. У самой воды лежала коряга, покрытая бурой запекшейся кровью. Если здесь и оставалось что-то еще, то все забрали в качестве улик. 

Святослав почувствовал на себе взгляд. Оглянулся — никого. Он прошелся немного туда-назад, безуспешно высматривая на покрытой следами земле какие-то зацепки. 

Ощущение присутствия постороннего усиливалось. Он резко обернулся назад и успел заметить, как колыхнулась ветка молодой ракиты. 

— Эй! — крикнул Свят, — Покажись! 

Из-за дерева выглянула девушка лет семнадцати. Ее волосы пропитала черная влага, стекающая вниз по светлому платью. 

— Ты меня не тронешь? — испуганно спросила она, оглядываясь 

— Нет. 

— Ты ведь не запрешь меня? 

— Что? Зачем ты мне нужна? — отмахнулся Святослав. 

— Я здешняя, не надо меня трогать! — она пыталась закрыться тонкими ивовыми ветками.  

— Не буду, сказал уже. Как тебя зовут? 

— Настька я. Ковалева.  

— Хорошо. Я Святослав. Ты видела, что здесь произошло? 

Девчонка кивнула и сделала пару шагов из своего укрытия. 

— Расскажи. 

— Старого знакомого лесника встретила. Мы с ним крепко дружили раньше, да и дочка его, Нюрка, частенько плакалась мне о доле своей незавидной. Вот уж не чаяла свидеться. Спрашиваю мол, чего как? А он мимо пролетел, будто туча черная, немая. Я его окликнула, да тот и ухом не повел. Обиделась я тогда крепко и спряталась. Думаю, ишь какой, чего здесь надо? А потом… — захлебываясь тараторила Настя, будто ее прорвало. 

— При чем здесь какая-то Нюрка? Что ты несешь?— остановил ее Свят и указал на кровавые пятна. — Я про это. 

— А, это не видела. Говорю же, спряталась. Свои знать не захотели, зачем мне перед чужими крутиться? Так. Ты чей будешь? — она повела носом. — А, Владимиров. 

— Ошибаешься. Я не местный. 

— Ага, чеши! Я-то тебя сразу узнала, — девочка расхохоталась, а потом резко посерьезнела. — Только ты меня не трогай, ладно? И другим скажи. Я тутошняя, никому зла не чиню. 

— Понял я!

— Понял и понял. Чего орешь-то?  

— Теряю время, — заключил Святослав, глянув на часы. — Все. 

— Эй! Ты еще хоть придешь? Приходи! Владимир всегда приходил. Здешняя я, все про всех знаю! — кричала ему вслед Настька.

3) Глава 9 (Бабушка Маша вспоминает встречу с отцом Святослава. Информация прежде была дана полунамеками, что есть не очень хороший ход. Теперь все расписано полностью) 

Мария Васильевна уложила внучку, а сама вернулась за стол. На стене напротив в резной рамке висел коллаж из старых фото. По центру карточка начала девяностых, сделанная на свадьбе соседских детей — ее Петя рядом с Борей. Тогда все и случилось, тридцать лет назад, у забора, за которым гнулись усыпанные плодами ветки дикой яблони. 

— Помру я скоро, — Борис поджег сигарету, и бросил потушенную спичку под ноги.

— Рано собрался. Мы тебя еще женить не успели, — сказала Мария, подошедшая к мужчинам. 

— Жениться мне нельзя, — печально заключил Митрич. — Неизвестно что из этого выйдет. 

— Неужто в Москве врачи ничего не могут сделать? — в который раз уточнил Петя, не привык тот опускать руки. 

— Нет. Такие опухоли науке не подвластны.

— Беда… — протянула Мария. 

— Нет, это лишь пол беды, — заключил Борис. 

— И совсем ничего нельзя сделать? Может найти другого врача? Или целителя, который по телевизору? Как его? Он же из ваших, — предлагал варианты Петр. 

— Нет, друг, — рассмеялся Боря, —  Есть одна старая приятельница, как раз перебралась в наши края. Такая гадкая баба, что приятнее на горбу у черта прямо в ад полететь, чем в долгу у нее остаться. 

— Все же… — пожала плечами Мария Васильевна. 

— Ладно. Перекур закончен, пойдем выпьем за здоровье молодых. 

Недалеко от двора, где развернулся праздник, затормозил серебристый тонированный мерседес. Из окна высунулась лысая голова и спросила что-то у первого попавшегося гостя, тот указал на Митрича и вернулся к своим делам. Через мгновение, автомобиль подкатил к троице у забора. 

— Дед, ты здесь лучше всех в лесу ориентируешься? — спросил парень за рулем у Бори. 

— Может и я. А тебе-то что? 

— Дело есть.  

Хлопнули двери и из мерседеса вылезла пара крепких бритоголовых ребят.

— Наш, так сказать, товарищ в этом лесу потерялся. Надо б найти его, — говорил тот, что был водителем.

— Я здесь причем? Спасателям звоните, в милицию. 

— Нет, дед, ты не понял. Нам бы очень хотелось его лично встретить, обрадовать. 

— Ясно, — Митрич бросил окурок себе под ноги. Мария с Петей обеспокоенно переглянулись, понимая — дело не к добру. — Только мне какой прок? 

— Чего? 

— Что за это будет? — невозмутимо продолжал Борис.

— Долгая счастливая жизнь, — загоготал один из братков. 

— Не, не пойдет, — друг Николаевых уже собрался уйти, но ему не позволили. 

— Да че ты, дед, шуток не понимаешь? Базар простой: найдешь нашего человечка — получишь прибавку к пенсии. А вот рамсить с нами не надо. Уяснил? 

Митрич долго и внимательно рассматривал парней. К нему часто приезжали разные люди с необычными просьбами, заказ от такого сорта личностей поступил впервые. 

— Хорошо, — с неохотой согласился он. — Как он выглядит? 

— Такой тощий, бледный. Ты поймешь, короче. 

— В какую сторону он шел? 

— От трассы к вашей деревни. Давай, дед, чеши в лес, а мы тебя здесь подождем. У вас тут праздник интересный какой!

— Не стоит. Я могу и сутки там бродить. Оставьте номер — позвоню, когда найду.

— Ничего, мы не спешим, правда Кабан. — водитель пихнул в бок своего приятеля. 

— А то, Лютый, — гадко ухмыльнулся второй. 

Братки демонстративно устроились на машине, высматривая вдали среди гостей симпатичных девчонок.  

Борис развернулся и зашагал в сторону своего ветхого покосившегося домишки. 

— Машка, иди гуляй, я с ним пойду. Мало ли что, — шепнул жене Петя, и сам помчался вслед за другом. 

Мария Васильевна вернулась на свадьбу, только теперь искреннюю радость за молодых, которых выпустила из своего класса, вытеснила тревога. На все вопросы встревоженных родителей новобрачных о незваных гостях она пыталась найти успокаивающий ответ, но к сумеркам задача стала нетривиальной.

Наступила ночь, а мужчин все не было. Мария помогла хозяевам праздника навести порядок, убрать посуду, взяла часть еды на хранение в свой холодильник. По улице разносился галдеж молодежи, не до сна им жаркой августовской ночью. 

Муж все не шел. Борис тоже. Она металась в переживаниях по дому и в глубине души радовалась — дети в летнем лагере, далеко отсюда. 

“Что же там за человек?” — думала Мария, — “Зачем он бандитам? Мои найдут его конечно. А лысые эти …Ой!” 

Она напилась валерьянки, да так и осталась сидеть напротив выпотрошенной аптечки, прикрыв рот рукой, пока в окно со стороны сада не постучали. 

— Маш! — шепотом позвал ее Петя, — Давай бинты все, что есть. Спирт, перекись, обезболивающие и пинцет.

Жена обмерла от слов мужа: 

— Что случилось? Что с вами? 

— Это не для нас. 

— Я с тобой! — она решительно подорвалась и принялась собирать указанное. 

Мария управилась за десяток секунд, и вышла к мужу. 

— Идем огородами и очень тихо, чтоб эти не услышали, — сказал он.  

Супруги прокрались окольным путем в дом Митрича под покровом темноты. Братки посадили себе в машину каких-то девиц и громко слушали музыку, посередине деревни недалеко от двора Николаевых, откуда просматривалась улица. 

В старом вековом доме было всего две комнаты. Одна служила столовой и кухней, вторая — спальней. Войдя внутрь Мария первым делом заметила, что окна во всем доме были закрыты подручными средствами: в ход пошли зимний тулуп, плащ и ковер, дабы снаружи не просматривалось ни щелочки света. В следующий момент она увидела лежащего на диване молодого мужчину. Избитое лицо его покрывала испарина, он сцепив зубы стонал от боли и прижимал к левому плечу окровавленную тряпку. 

— Что… Что с ним? — севшим голосом спросила она.

— Пулевое, — тихо ответил Митрич, который ставил на огонь кастрюлю с водой. 

— Ой! — протянула Мария. 

— Не ойкай, а помогай раз пришла, — сурово одернул ее Борис, и принялся давать команды, — Протри стол спиртом. Петя, разрежь на нем одежду.

Николаевы в точности выполнили все его указания. Мария, искоса поглядывающая на раненного незнакомца, предложила: 

— Может скорую вызовем? 

— Нет… — прошипел мужчина на диване. — Нельзя.

Митрич достал из шкафа швейный набор: иголку и ножницы кинул в кипящую воду, а шелковую нить отмотал и залил спиртом. Принесенный Марией пинцет, отправился туда же. 

— Теперь отойди подальше и крути из бинта тампоны. Руки только помой, — наказал Борис женщине, — Петя, помоги на стол его положить. 

Мария Васильевна тщательно обработала ладони хозяйственным мылом и села в уголочке. Она пыталась сосредоточиться на деле и не смотреть в ту сторону, зная что от вида открытой раны у нее закружится голова.  

— Лежи ровно, — приказывал Митрич мужчине.

— Ай! 

— Слушай, я механизатор, а не хирург. Теперь не стони как барышня, а сожми  зубы и терпи, пока я пулю доставать буду. Петя, привяжи ему ноги. 

Из Марии вырвался одинокий всхлип. 

— Ты на войне научился? — спросила она у Бори. 

— Война — плохой учитель… Тампоны сделала? Давай сюда, приступаем. А ты веди себя тихо. 

Борис сунул мужчине в рот кожаную перчатку и начал операцию. Незнакомец мычал и вертелся, но Петр крепко прижимал его. Мария вернулась на табуретку в дальнем уголке комнаты. Она не смотрела на стол посередине, освещенный тусклой желтой лампой, но каждый звук с той стороны рисовал картину в ее воображении. Растягивание живой плоти, звон свинцовой пули об эмалированную миску, прокалывание кожи иглой… 

Наконец все было кончено. 

— Парень, ты в рубашке родился. Пуля ничего важного не задела, только мясо, — сказал Митрич, умывая руки. —  И че орал так? 

— Пить…— сиплым голосом попросил мужчина. Мария поспешила исполнить просьбу. Подойдя с кружкой  теплой воды, она рассмотрела его: совсем еще молодой парень, не старше тридцати, в светлых волосах следы запекшейся крови, под глазами лиловые фингалы, такого же цвета синяки на животе и боках. Били его сильно, безжалостно. 

— Как тебя зовут? — спросила она, помогая напиться.

— Леша. 

— А я Мария Васильевна. 

Она взяла кусок бинта, намочила водой, и стерла, грязь, кровь и пот с лица. Леша прикрыл глаза и потихоньку переставал реагировать на прикосновения.

— Дай ему порошок выпить, — наказал Митрич. 

— Что делать будем? — спросил Петр, отвязывая ноги парня от стола. — Что этим скажем? Милицию вызовем? 

— Нет! — вскрикнул парень, вздрогнул от боли и чуть не подавился лекарством, которое подала женщина. — Если они узнают, то пойдут за Надей.

— Тебя-то не спрашивали, — осадил его Борис. — Не знаю. Вот что, давай выкладывай, кто таков будешь? 

— Я … Вишневский Алексей. Да никто, на самом деле. Инженер. Фирму хотел открыть, денег взял, но не взлетело, — он горько усмехнулся. 

— И что же? Повезли тебя в лес, чтоб запугать? — наивно влезла Мария. 

— Убить они его хотели, —  Митрич был скор и правдив в своем выводе. — Как же ты от них сбежал? 

— И сам не знаю. Должно быть звериный инстинкт, жажда жизни. Их отвлекло что-то в лесу, а я сиганул по кустам, — говорил раненый с трудом.

— Тьфу! Бесовское племя! — сплюнул Боря, и продолжил нравоучения. — Ты смотрел у кого в долг берешь? Чем думал, Алеша? 

— А что делать? — вспыхнул Вишневский, — Я может тоже жить хочу! 

— А сейчас ты как живёшь?

— Как нищий. 

От этих слов Борис расхохотался:

— Вот они — новые идеалы!

— Времена такие.

— Люди такие. 

— У меня жена беременная, скоро сын родится. Я им самое лучшее дать хочу, все готов для этого сделать, — оправдывался Алексей. — Просто просчитался немного… 

Митрич переменился в лице и наклонился ближе к парню:

— Всё? А продешевить не боишься? 

Николаевы переглянулись. Петя непонимающе почесал затылок, а Мария испуганно закусила губы. 

— Хорошо. Я помогу тебе. Заключим сделку. Согласен? — продолжил он.

— Все, что угодно, только избавите меня от Лютого. 

Детали обсудить не успели. В дверь будто ударили железным молотом. 

— Дед? Ты тут? 

— Отведите его в ту комнату, — шепнул Митрич супругам, а сам поднялся, поправил ремень и вынул из шкафа ружье, которое прислонил у дверного косяка в сенях. 

Борис отпер пришлым, когда остальные укрылись в спальне. Алексей и без того мертвенно бледный, стал как белый лист. Мария, трясущимися руками беспрерывно поправляла шейный платок, Петя взял стул и замер у входа. 

— Ну че? Нашел? — донеслось из-за стены.

— Нет, — соврал Митрич. — Кровь видел. Небось помер где-то. 

— Чо ты гонишь? — возмутился тот, кого звали Кабан. 

— Гонят самогон, а я говорю, — поправил его старик. 

— Слышь, дай мы проверим, — предложил Лютый. — Пусти в домик-то.

— Вам сюда ход заказан.

— Ты это, че такой дерзкий? Не хочешь — мы сами войдем, — угрожающе заговорил Кабан.

— Не пытайтесь меня напугать, — Борис был безэмоционален, но от слов его кровь стыла в жилах. Особенно у тех, кто знал о нем правду. — Войдете сюда — умрете в страшной агонии 

— Этот черт нам тонну бабок должен. Мы за своим пришли, — пытался договориться главный.

— Так уж вышло, что теперь он должен мне. А ваш долг я прощаю. 

— Ты на понт нас взять решил? Да я тебя …  — Лютый не успел закончить свою угрозу, —  Э, ты че, дед? Ствол опусти! 

— Покиньте двор и никогда не возвращайтесь. 

— Хана тебе, падла! — воскликнул Кабан, и тут же раздался выстрел и вскрик. 

— Убери игрушку, мальчик, — спокойно порекомендовал ему Митрич. 

— Мы уйдем. Только передай этому лоху, что баба его будет отвечать. Да и ты булки не расслабляй. Я злопамятный, — высказал ему Лютый. — Идем, Кабан. 

Борис в ответ промолчал. 

Остаток ночи прошел спокойно. Те двое молодчиков, грозящих расправой за неповиновение, в деревне больше никогда не появились, а Надежда Вишневская так и не узнала, что у бандитов на нее были планы. Мария смутно догадывалась почему.  

Боря проводил Алексея в столицу, задержавшись на пару недель, и вернулся оттуда значительно повеселевшим. 

— Ну что? — спросила Мария, вызвав его на ужин. 

— Парня не тронут? — продолжил Петя. 

— Нет. Теперь будет жить богато и счастливо. Как и хотел. 

— А ты? 

— А что я? Поеду на поклон к Полине. Ваша правда, рано помирать. Новое поколение вырастить надо. 

— Боря, он же маленький еще, совсем ребенок, — тихо сказал Петя.

— Я тоже когда-то был ребенком.