Дверь междумирья

И снова отрывок из редактируемого сказочного романа "Я не я и другие неудачники". На сей раз представляю вам Алекса. Текст от третьего лица. Ну и, запросила у Кандинского картинку, и нейросеть создала вот такой вариант в тему отрывка. Итак, Алекс 

Выдохнув, он бодро двинулся в пещеру. Его не смутила ни мрачная обстановка каменного туннеля, ни лёгкая прохлада, ни скользкая, усыпанная мелким щебнем, дорожка. Но как только последний луч солнца прощально скользнул по стене, храбрый герой вдруг почувствовал, как на него со всех сторон надвигается холодная темнота. Настолько тёмная, что ничего не видно — хоть глаз выколи. Но девинер не струсил, наугад шагнул вперёд и едва не поскользнулся.

— Эшер! — зашипел он, на ощупь отыскивая стену, как верную опору. — Я не кошка — в темноте не вижу. Немедленно сделай что-нибудь.

Мрак отозвался усмешкой, а потом в непроглядной мгле неожиданно расцвёл бледный бутон голубого огня. И в его дрожащем свете медленно проявилась долговязая фигура полупрозрачного мужчины. Коротко кивнув мальчишке, он вскинул руку с сияющим на ладони пламенем.

— Теперь вы сможете идти, девинер, — торжественно возвестил дух.

— Вот и отлично, — фыркнул мальчик, отлепляясь от стены. — Далеко нам?

— Нет, не очень, — дух легко сдул с ладони холодное пламя, и сияющий огонь мягко плавал перед мальчиком, предлагая следовать за его светом. И как только он сделал первый шаг, пламя не торопясь поплыло вперёд.

— Уф, мы сделали это, Эшер, — выдохнул мальчишка, неспешно продвигаясь по туннелю. — Скоро я смогу открыть эту чёртову дверь и попасть в свой мир. Ты ж меня научишь?

— Обязательно, — отозвался дух. — Следуйте за пламенем.

Они прошли туннель, дошли до каменной арки, и сразу за проходом оказалась небольшая площадка, напоминавшая широкий балкон без перил. С левой стороны от него тянулся ступенчатый спуск, ведущий в нижний ярус. Осмотрев его, дух уверенно сотворил пару ярких факелов, которые тут же осветили широкую как арена залу. Полукружие стен и нависавший под уклоном потолок невольно создавали впечатление, что путники оказались в шатре каменного цирка. И на стенах — ни одной щели или трещины.

— Но это же тупик! — нахмурился мальчишка. — И где тут дверь?

— Скоро узнаете, — отозвался дух, глядя на чуть дрожащее пламя зависших в воздухе факелов. — Теперь, когда вы осмотрелись, обратите внимание на стену перед собой. На ней есть камень в форме раковины.

Мальчишка быстро подхватил факел, двинулся к стене и сразу же увидел то, что нужно — выпуклый кусок гранита с удивительным витым рисунком.

— Нашли? — поинтересовался дух, неожиданно возникнув за спиной девинера. — Очень хорошо. Коснитесь его, но руку не убирайте.

Исполнив всё в точности, мальчишка замер в ожидании и слегка оторопел, заметив, как камень под его ладонью вдруг начал медленно расплываться, словно тающий пломбир. И чем дальше, тем больше: растекаясь по стене, он вскоре принял форму неровной, но гладкой двери. И не успел мальчишка удивиться, как по холодной каменной глади скользнула лёгкая волна, смывая матовый налёт. Ещё немного, и поверхность двери стала чистой и прозрачной, как стекло. За ней открылся вид в небольшую комнату со скромной обстановкой: мягкая софа с горой постельного белья, шкаф, оклеенный плакатами, и у окна — широкий стол с компьютером и разной мелочью. Рядом с ним стояло кресло с большими мягкими подушками.

Оглядевшись, мальчишка восторженно ахнул:

— Моя комната! Ты видишь, Эшер, видишь?! Я хочу туда! Немедленно!

— Потерпите, мой девинер, — прошелестел за спиной голос духа. — Не надо мне загадывать желания — я тут бессилен. Скоро создатель придёт и всё исполнит.

— Погоди, Эшер, он сам откроет дверь? — насторожился мальчик. — А я не смогу? А если он не захочет? У меня не получится войти, да?

От обилия вопросов дух досадно поморщился.

— Не волнуйтесь, — прошелестел он через миг, — двери откроются. У вас будет шанс не только поговорить, но и прийти к единому решению. Подождите. А пока вы можете загадать мне доброе желание — третье и последнее.

— А что, уже пора? — оторопел мальчишка.

— Я думаю, сейчас самое подходящее время, — холодно заметил дух. — Когда двери откроются, вы можете обо всём забыть. От радости. А ведь вы обещали мне свободу.

Мальчишка досадно кивнул и, с волнением глядя сквозь стекло, попытался припомнить свои задумки. Ведь чтобы желание сработало как надо, он должен загадать духу что-нибудь доброе-предоброе. Но как назло, в голову лезла всякая ерунда. А главное, мальчишку всё время отвлекали тревожные мысли о комнате, где за дверью всё оставалось безлюдным и спокойным.

«Да где тебя носит, зараза?!», думал он, а сам усиленно делал вид, что размышляет над желанием.

Через пару минут, не выдержав, мальчишка сердито треснул кулаком по двери. К сожаленью, ничего не изменилось, и болезненные старания прошли даром. Закипев от злости, он решил отыскать тяжёлый камень и разбить проклятую преграду. Но только оглянулся в поисках подходящего булыжника, как вдруг почувствовал неладное. Поверхность под его ладонью неожиданно похолодела, словно камень превратился в ледяную глыбу. На глазах удивлённого мальчишки видение комнаты медленно, но верно расплывалось. Затянувшись туманом, оно прощально вспыхнуло и... погасло.

— Что такое, Эшер? — воскликнул мальчишка. — Почему всё исчезло? А ещё...— он отчаянно дёрнулся, но не смог и пальцем двинуть. — Ой, похоже, я прилип.

Дух кашлянул и медленно подплыл к дверям. Оценив обстановку, он нахмурился и попробовал освободить прилипшую руку девинера. От его стараний мальчишка едва не взвыл и сжал зубы.

— Это очень плохо, — хмуро заметил дух.

— Ну, понятно! И что мне делать?

Но не успел дух предложить нечто дельное, как из тумана прямо в руку мальчишки неожиданно стрельнуло молнией. Прошив стекло, она вошла в его ладонь, заставив вскрикнуть от боли. Устояв на ногах, мальчишка упёрся в дверь второй рукой и попытался оторваться. И тут мгла за дверью дрогнула, и к стеклу подплыло странное чёрное месиво — живое и булькающее как закипающая каша. Оно с силой навалилось на прозрачный камень, да так, что тот покрылся трещинами. Увидев это, мальчишка решился на отчаянный шаг: лучше сорвать кожу или остаться без пальцев, чем встретиться со странным существом. Отчаянно дёрнувшись, он сжал зубы и... вскрикнул от удара новой молнии. Так и не освободив руку, мальчик беспомощно уткнулся в стену и сполз на каменный пол. 

– Вот ужас-то, вот ужас! – громкие вопли птицы буквально вонзились в отяжелевшую голову. 

Открыв глаза, мальчик вяло огляделся, пытаясь понять причину такого дикого ора. Ага, с правой стороны, прямо возле его уха, в траве покоилось гнездо с птенцами хохлатой вертули. Малыши во все глаза таращились на странного соседа и изредка попискивали – видимо, отзываясь встревоженной мамаше. 

– Ограбит! Разорит! – вопила вертуля и… довопилась, оказавшись в ловкой руке духа. 

Эшер уставился на птицу и насмешливо хмыкнул:

– И чего ты орёшь? Кто тебя ограбит? Беспомощный мальчишка? Да он сейчас и мухи не обидит, а вот когда я помогу ему …

Но озвучивать угрозу не имело смысла: птица и без того замолкла, пребывая на грани обморока. Тогда дух без церемоний вскинул руку и запулил бедную вертулю, словно мячик. Ох, она и кувыркалась! А уж вопила – пуще прежнего.

– Какой ты добрый, Эшер, – вяло заметил мальчик, пытаясь подняться. 

Увы, но слабость дала о себе знать, так что ему пришлось довериться помощи духа. Убедившись, что мальчик удобно и крепко сидит на пеньке, Эшер отступил и замер возле дерева.

– Итак, вы снова с нами, – насмешливо отметил он.

– То есть… что значит, «снова»? – нахмурился мальчик. – Я никуда не уходил. За стеклом появилась какая-то тёмная дрянь. Она перекрыла вход, а потом вырубила меня холодной молнией.

На узком лице Эшера мелькнула кривая усмешка.

– Насколько мне известно, холодные молнии у нас использует лишь одно существо – тёмный и мрачный Чистильщик. Он живёт в безмирье, в Пустоте.

– В безмирье? – повторил мальчик и глянул на свою ладонь. Она горела, отходя от холода, а в середине расплывался синяк. Хорошо хоть голова работала, но от мыслей, что в ней крутились, снова просыпалась досада и злость. Мальчик сдержанно вздохнул и глянул на духа. – Ну-ка, расскажи подробней об этом Чистильщике. Хотя имечко его мне уже не нравится.

Отвесив лёгкий поклон, Эшер присел в невидимое кресло и начал рассказ. 

– Чистильщик или проще – Господин Ничто – обитает между границами миров. Он часто совершает набеги, и везде собирает свои жертвы. Ничто стирает целые миры, может приползти куда угодно, сообщая о своём визите темнотой и жутким холодом. А если жертва оказывалась слишком упрямой, Чистильщик «успокаивал» её холодной молнией. 

– Но почему этот господин выбрал именно меня? – нахмурился девинер.

– Всё очень просто, – кивнул дух. – От вас решили избавиться – теперь уже раз и навсегда – и без сожаления отправили в мир Пустоты. Там и правит Чистильщик. Он приползает и глотает всё ненужное – вот и за вами потянулось. Помните ту чёрную массу за дверью, желавшую проникнуть внутрь? Это он. И пока вы были без памяти, Чистильщик разбил преграду, просочился сквозь трещины и схватил вас за руку. Ещё немного, и вас бы проглотили. Но я не позволил. Вы мне ещё нужны.

Мальчишка так явственно представил картину нападения, что его рука невольно заныла от давления крепких тисков. Мотнув головой, он быстро отогнал неприятное чувство и попытался вникнуть в суть того, что услышал. От холодной фразы «он глотает всё ненужное» к горлу невольно подкатил комок, а кулаки мальчишки сжались.

– Значит, от меня избавились, – подвёл он итог, – стёрли любое напоминание обо мне.

– Да, мой девинер, – сухо отозвался дух. – Тот мир для вас больше не откроется.

– Никогда? – голос мальчишки невольно дрогнул от обиды. 

Дух не ответил, медленно поднялся и, развеявшись, через миг проявился за его спиной. 

– Увы, мой девинер, – заметил Эшер и добавил: – Но не стоит отчаиваться. Что не получается у вас, может сделать кто-нибудь другой. 

И вот после такого облома герой рассердился и решил отомстить) И завертелось))

Возможно, в следующий раз покажу отрывок с попаданием героя в удивительную страну. Только нейросеть никак не хочет выдать мне вполне доброго толстопузого и шестиглазого монстра. Рисует всяких монстров, только не тех, что надо. 

Ну, вот такой второй герой и его волшебный дух. К слову, девинер - это на языке мира Эшертона Сквердиуса "повелитель". Как-то так)

*Книга пока в черновиках