И куда в романе без...

Глядите, какой красавец!

 https://author.today/art/88456

Я не нарочно, Ральф возник в романе по своей воле. В изначальном варианте романа его не было, но...

Сторож не среагировал, что и понятно: не лучшего же друга хозяина грызть. И Итен мысленно похвалил себя за предусмотрительность. От портальной магии охраняли заклятия безвредные, в чью задачу входило лишь выкинуть нахального визитера на крыльцо. Против же силового проникновения Итен ничего убийственного ставить не стал, предпочтя охрану Ральфа. От него мог бы пострадать и боевой маг, и наемный убийца, не говоря о более мелкой сошке ничуть не хуже, чем от заклинаний. К тому же Ральф понимал, на кого можно нападать, а кого не только не нужно трогать, а следует взять под защиту в случае опасности.

Почти разумная, сильная и вечно голодная сущность, увязавшаяся однажды за Итеном из тонкого мира в мир реальный, в видимом виде являла собой серого полосатого кота с двумя парами синих глаз. Первая пара глаз располагалась на морде, где у кошек и положено. А вот вторая — на кончике длинного гладкого хвоста, что позволяло Ральфу без риска быть обнаруженным заглядывать за углы, всматриваться в щели и вообще исследовать мало доступные пространства. Если требовалось, на жесткой шерсти мгновенно проступали черные бусинки яда.

По-хорошему, стоило бы сущность уничтожить или выкинуть обратно в тонкий мир, но, прицепившись к нему, как к добыче, и неплохо пожрав, Ральф начал воспринимать Итена хозяином и принялся рьяно защищать. Именно он предотвратил первое нападение убийцы-хамилио, чем спас Итену жизнь.

Уничтожать собственного спасителя было бы не только подло, но и непрактично: пришлось приспособить к делу. Ральф охранял дом лучше всякой собаки, быстро выучил тех, кого нужно впускать всегда, даже в отсутствии хозяина, а трогать не следует; самостоятельно распознавал, желает ли визитер зла, если сомневался, мог связаться с Итеном мысленно и потребовать «объяснить» можно ли сделать незваному гостю «кусь» и насколько сильно. К тому же ему оказались по вкусу насекомые, от которых в старых домах избавиться попросту невозможно. Так что Итен еще и на санитарной обработке жилища сэкономил.

— Смешно, если бы не настораживало, — заметил Итен, опуская руку. Серый якобы-кот немедленно подставил голову. — Умница, Ральф.

— Рррра…ль Ффф… — довольно заурчала сущность.

— Держи, — Лидар протянул ему свой платок.

Итен уставился на него непонимающе, затем припомнил резкую боль, коснулся горла и тотчас отдернул пальцы.

— Кровь нужно стирать платком, — наставительно, будто малому ребенку, сказал Лидар, отодвинул его руку и полез к шее сам. — Потому что платок у меня точно чистый, а твои пальцы неясно какую гадость трогали во сне.

— И насколько все серьезно?

— Ничего страшного, царапина. Как от лески.

— Или когтей, — прошипел Итен.

— РааЛь! — обрадованно взревела сущность, начав слизывать кровь с пальцев. – Ффф…

Ну хоть кто-то оказался доволен сегодняшним «утром».

Было больно, но отстраняться Итен не стал: подрагивали пальцы, да и не находилось пока сил подняться и добрести до зеркала.

Ральф, слизав всю кровь, потерял к людям всякий интерес и то ли растворился в тени под шкафом, то ли ушел на кухню проверять не приполз ли кто к мусорному ведру. 

https://author.today/work/143360