Отрывок из Второй главы первой части "Миров Осма"

Вакс никогда в своей жизни не видел снов. Потому этот, единственный, потряс его больше, чем прелести запредельно дорогущих механических красоток в витрине торгового центра «Уни». Весь вчерашний день он постоянно прокручивал в голове впервые случившийся с ним сон, а прошлой ночью тот повторился.

Во сне он приставал к прогуливающимся по набережной прохожим. День был очень солнечным и тёплым. Протягивал каждому грязную, затасканную кепку, в надежде на монету. Многие шарахались в сторону, иные осыпали проклятиями. Только сердобольная старуха, да девчонка с косичками, сжалились. Вакс уже собирался сменить место охоты, как перед ним застыл просто одетый, но явно не из бедных мужчина. На загорелом лице незнакомца блуждала наглая ухмылка, а недобрый взгляд прищуренных карих глаз не предвещал ничего хорошего. Наученный горьким опытом бродяга, полагая, что перед ним детектив или, того хуже, агент СБ, рванул было в сторону дворов. Мужчина, среагировав гораздо быстрее, лишь подставил подножку и, когда Вакс распластался на тротуаре, придавил того ногой. Прохожие почти не обратили на них внимания, лишь немногие, проходя мимо, одобрительно кивали. 

— На этот раз ты выслушаешь меня, вонючка, — прошипел незнакомец, склонившись над пытавшимся подняться оборванцем. — Сыграем в интересную игру. Ты получишь от меня ливр прямо сейчас. Я позволю тебе встать, мы пройдём к воде, поговорим об очень выгодном деле. Сбежишь, я отыщу тебя и в доках. Поверь, лучше меня не злить.

После этих слов чужак убрал ногу со спины Вакса, бросил тому монету и не спеша пошёл к воде. Бродяга вскочил на ноги, готовый продолжить прерванный побег. Однако не столько страх, а ему тысячи раз угрожали прежде, сколько волшебное «получишь от меня ливр» заставило его застыть на месте. Колебался недолго. Будь этот тип детективом, агентом, желай он Ваксу зла, подкараулил бы в безлюдном месте. Поднятая монета окончательно убедила остаться. Ещё незнакомец не успел спуститься по ступенькам, как оборванец нагнал его.

— Наконец-то, — одобрительно кивнул чужак, доставая смарт из кармана. — Сейчас смотри внимательно и запоминай. Ты ведь не рассчитывал, что большой куш достанется тебе за просто так? Вас будет пятеро. Моя закладка, на всякий случай. Это фотографии и данные остальных. Читать-то хоть умеешь?

— Бродягами не рождаются, — не сдержавшись, обиженно пробурчал Вакс.

Он уже не опасался странного человека с недобрым взглядом, но не привык скрывать своих эмоций. Разговор свысока, с явным пренебрежением и даже презрением, был ему не по нраву. Слишком привык за эти годы к свободе плешивый бородач.

— А как же рождённые в доках дети?! — вспыхнул его собеседник.

— Таких не припомню, — засомневался оборванец. — Может в приют относят.

— Ха-ха! — внезапно просиял незнакомец. — Ты соберёшь команду в начале последнего круга. Я позволю тебе получить часть того, что знаю сам, но, учти, возможны разительные перемены. Будущее предопределено, однако вариантов не так уж мало. Лишь частичка ангельской пыли позволит тебе помнить. Не знаю, как много информации сможет вместить твоя черепушка и получится ли у нас вообще. Машина неизменно выбирает именно вас, а потому у меня без вариантов. Псих — идеальный кандидат на координатора группы. Твоя задача — собрать всех вместе и поставить цель. Вам нужно попасть в подвал этого здания и спуститься ещё ниже. Там, в одной из комнат Купола… Вот, вот такой он, — ткнул пальцем в экран щедрый чудак. — Как видишь, всё очень просто. Пока что у меня всё хорошо, но на тот случай, если… Да тебе этого и не нужно знать. Вы все пятеро станете... В ваши головы вселятся духи из прошлого. В тебя мой. Я буду лишь тенью меня настоящего. Это буду не я, а просто Эван Лайт, никто. Не пугайся и следуй плану. В комнате под номером один найдёшь металлическую коробку. Откроешь и... Ах да, с вами обязательно должен быть мез. В коробке, помимо прочего, лежат: серебристый шарик, карта и ключ. Шарик отдашь мезу, а ключ и карту возьмёшь себе. За городом есть склад, а там всё, что только пожелаешь! Найдёшь его на карте, откроешь и окажешься в раю. Станешь сказочно богатым, понимаешь?!

— У тебя имя хоть есть? Ты кто вообще? — непонимающе хлопал глазами Вакс. — У тебя всё в порядке с головой? Меня прозвали Психом, но из нас двоих…