Зачем в исландских сагах перечисляется столько имён?

Можно сказать, продолжение темы моего вчерашнего флешмоба.  

Практически каждая древнеисландская сага начинается примерно так:

Жил человек по имени Кетиль Плосконосый. Он был сыном Бьёрна Воловьей Ноги. Он был могучим херсиром в Норвегии и знатен родом. Он жил в Раумсдале, в Раумсдёлафюльке, что расположен между Суннмёри и Нордмёри. Женой Кетиля Плосконосого была Ингвильд, дочь Кетиля Барана, человека прославленного. У них было пятеро детей. Одного сына звали Бьёрн с Востока, другого Хельги Бьолан. Одна из дочерей Кетиля звалась Торунн Рогатая. Ее мужем был Хельги Тощий, сын Эйвинда Норвежца и Раварты, дочери Кьярваля, короля ирландцев. Другой дочерью Кетиля была Унн Мудрая, которую взял в жены Олав Белый, сын Ингьяльда, сына Фроди Смелого, которого убили Свертлинги. Третью дочь Кетиля звали Йорунн Манвитсбрекка. Она была матерью Кетиля Рыбака, который занял землю в Киркьюбёре (Церковный Двор). Его сыном был Асбьёрн, отец Торстейна, отца Сурта, отца Сигхвата Законоговорителя.

Сага о людях из Лососьей Долины (Laxdœla saga)

Или так:

Жил человек по имени Мёрд, по прозванию Скрипица. Он был сын Сигвата Рыжего. Двор его стоял на Равнине Кривой Реки. Это был богатый и знатный человек, охотно помогавший в тяжбах. Он так знал законы, что решения, принятые без него, казались незаконными. У него была единственная дочь по имени Унн. Это была красивая девушка, учтивая и хорошего нрава. Она слыла лучшей невестой на Равнине Кривой Реки.

Теперь сага переходит к людям из Долин Широкого Фьорда. Там жил человек по имени Хёскульд. Он был сын Колля из Долин. Его мать звали Торгерд. Она была дочь Торстейна Рыжего, сына Олава Белого, внука Ингьяльда, правнука Хельги. Ингьяльд был сыном Торы, дочери Сигурда Змей в Глазу, сына Рагнара Кожаные Штаны. Матерью Торстейна Рыжего была Ауд Мудрая, дочь Кетиля Плосконосого, сына Бьёрна Бычья Кость. Хёскульд жил в Хёскульдовом Дворе, в Лососьей Долине. У Хёскульда был брат по имени Хрут. Его двор назывался Хрутов Двор. Хрут и Хёскульд были единоутробные братья. Отцом Хрута был Херьольв. Хрут был красивый, рослый и сильный человек, искусный в бою, спокойный, очень умный, беспощадный к врагам и хороший помощник в любом большом деле.

Сага о Ньяле (Njáls saga)

Обычные люди (и даже студенты-филологи-скандинавистьы) обычно равнодушно пробегают глазами эти строки или даже пропускают их.

Нам интересен сюжет.

Нам дела нет, кто был чьим отцом, матерью, женой, сыном, дочерью, зятем, невесткой, дедом, прадедом и пр. Как их звали. И где все эти люди когда-то жили. 

Эти безумные имена и прозвища, они нам ни к чему. И зачем только люди всё это записывали? Только пергамент тратили. (К слову, пергамент в Исландии был недорог, ибо овечьих шкур было в достатке.)

На самом же деле для тех, кто в те далёкие времена саги слушал, эти генеалогические вступления или отступления по ходу рассказа были чрезвычайно важным элементом рассказа. Они погружали, скорее, даже втягивали слушателей в повествование.

Исландское общество того времени было относительно малочисленным. Дети, внуки, правнуки первопоселенцев ещё сохраняли следы пуповины, связывающей их с роднёй в Норвегии. Потом связи с оставшимися на прародине родственниками постепенно угасли, но традиция помнить предков-переселенцев ещё долгое время сохранялась.

Плюс к тому, фактически, слушателям саги хотя бы часть имён была так или иначе знакома. Рассказ о двоюродном деде или прабабке был интереснее, нежели повествование о каких-то неизвестных людях. Даже если в саге рассказывалось не о твоих родственниках, а о свойственниках, мужчинах-маграх или женщинах, с которыми слушатель был связан через брак. Тоже ведь не посторонние люди в обществе, связанном родовыми узами.