Легенда о Саргоне. Из главы 5

Когда Саргон добрался до торговых рядов, то не решился идти вдоль прилавков. В права только вступило раннее утро, торговцы начинали расставлять товар на прилавках, а покупатели еще лениво подтягивались. Городская стража сонно прогуливалась по рядам. Мальчик держался в тени, но не упускал из виду мрачного незнакомца, которого недавно повстречал. Он двигался в ту же сторону, что и Саргон, - к северным вратам. 

До Саргона доносились чарующие ароматы свежей выпечки, вид спелых фруктов и овощей всячески напоминал беглецу, что он ел последний раз почти сутки назад, если не брать в расчет кусок заплесневелого хлеба и немного воды. На прилавках аккуратными рядами красовались сладости – халва, ореховые трубочки, пироги с миндалем и изюмом, лимонная и фруктовая нуга, финики, сухофрукты, цукаты, молочный щербет, целыми занавесями висели нанизанные на нитку орехи в загущенном виноградном и гранатовом соке, яблоки в глазури на палочке, засахаренная клубника и дорогущее манго, привезенное из прибрежных деревень. А что за густой аромат свежесваренного иламского кофе! 

Саргон молча удивился тому, насколько сильным мог быть голод. Но не посмел выйти из тени и купить лепешку. Не было времени ни на кофе, ни на завтрак. Все ворота города могли запереть по приказу царя, как только вскрылся побег. И Саргон ушел подальше от дразнящих ароматов к тропе на возвышении, где он мог скрыться в кустах и при этом видеть весь рынок и даже вершину величественного зиккурата, построенного еще в начале времен в честь Шамаша и его супруги Изумрудноокой Ишмерай вдоль Дороги Хесра.  

Вдруг на рынке послышался нарастающий шум возни, стремительно переросший в крики. От торговых рядов по улице необычайно быстро бежал новый знакомый Саргона. Мальчишка был взъерошен, одежда покрылась пылью, но на избитом лице сияла невероятно счастливая и дерзкая улыбка. Он бежал, придерживая за ремень заплечный мешок, тяжелый молот и несколько украденных лепешек. За ним неуклюже гнался полный торговец, закутанный в длинные одежды. Мальчишка настолько ловко уворачивался от появлявшихся на пути препятствий в виде зевак и носильщиков, что Саргон тотчас забыл о ноющем от голода животе, подтачивающем решимость страхе, усмехнулся, всплеснул руками и побежал за ним.