Даты и события в истории. 29 мая

29 мая 1453 года турецкая армия под командованием султана Мехмеда II взяла столицу Восточной Римской империи Константинополь. Это означало уничтожение Восточной Римской империи. Победа обеспечила туркам господство в бассейне Восточного Средиземноморья. Город оставался столицей Османской империи вплоть до её распада в 1922 году.

Впрочем, в 1453 году Византия оставалась империей лишь номинально. Кроме одного крупного города Константинополя и нескольких окрестных территорий византийский император Константин XI Драгаш не контролировал больше ничего. Ко времени описываемых событий Византия была практически со всех сторон окружена турецкими владениями.

Османские войска к моменту начала штурма Константинополя состояли из регулярной армии, башибузуков и вспомогательных войск. В распоряжении султана находился и достаточно внушительный флот, включавший 6 трирем, 10 бирем, 20 гребных галер, 75 фуст (небольшие корабли) и 20 парандарий (грузовые баржи, использовавшиеся османами для нужд тылового обеспечения флота и сухопутных войск).

Византийская империя серьезно уступала османам в военной мощи. Единственной надеждой византийцев были древние крепостные стены Константинополя. Город находился на полуострове, образованным Мраморным морем и заливом Золотой Рог, причем береговую линию защищали городские стены и башни. Сильное течение не позволяло противнику высаживать десант под стенами византийской столицы, поэтому основное внимание византийские стратеги уделили Золотому Рогу, в районе которого была протянута специальная цепь, препятствовавшая входу турецкого флота.

Главной проблемой защитников Константинополя была малая численность войск, которые могли участвовать в обороне византийской столицы.

Осада началась 6 апреля. Незадолго до начала штурма султан Мехмед II отправил делегатов с предложением о сдаче города в обмен на жизнь и имущество его жителей. Однако, Константин Драгаш отказался сдавать город, при этом выражая готовность платить османам любую дань и уступить любые территории, кроме «второго Рима». Мехмед II не был удовлетворен таким ответом византийского императора и приказал османским войскам начать подготовку к штурму города. В отличие от защитников Константинополя, османское войско было куда более боеспособным, а главное – мотивированным на победу. Выше был и боевой дух османских воинов, которые готовились взять штурмом византийскую столицу.

6 апреля османские войска полностью блокировали Константинополь, а 9 апреля турецкий флот предпринял попытку прорыва оборонительной цепи на Золотом Роге, но потерпел поражение и был вынужден отойти. 11 апреля началась артиллерийская бомбардировка Константинополя, которая длилась около 6 недель.

21 мая султан Мехмед II вновь выдвинул предложение о сдаче Константинополя. Примерно в это же время соратники стали советовать императору Константину тайно выбраться за пределы столицы и возглавить византийские войска в каком-либо другом месте, но монарх отказался, полагая, что с его исчезновением из города столица Второй Римской империи падет. 26 и 27 мая османы вновь подвергли Константинополь сильнейшей бомбардировке, а в ночь с 28 на 29 мая османские войска двинулись на штурм византийской столицы.

В результате мощного натиска османским войскам все же удалось прорвать оборону великого города. Император Константин Драгаш пал смертью храбрых, сражаясь вместе с рядовыми защитниками Константинополя. Его тело осталось на улице среди прочих трупов убиенных византийских солдат. Как пишут историки, последними словами императора стали слова «Город пал, а я еще жив». Как бы там ни было, но османам удалось открыть городские ворота, после чего в Константинополь хлынули тысячи осаждавших его османских воинов. Сопротивляться туркам продолжали венецианские и генуэзские отряды, рассредоточенные в разных концах города, однако силы были слишком неравными. Большая часть защитников Константинополя героически погибла во время его обороны. Впрочем, многим греческим, венецианским и генуэзским морякам удалось отступить на свои корабли и быстро выйти в море.