некоторые рыбы могут летать во сне 2

- Сын, ты как? – раздался с порога веселый мамин голос. – Все еще бунтуешь?

- Я в школе, мам, - откликнулся Денис. Хотел скорее вернуть фильтры на место, но не успел: мама уже вошла в комнату. 

Мама, как всегда, была в базовом платье с виртуальным принтом из любимого мультика Дениса. «Надо ей сказать уже, что это мультик для малышей, и вообще, для меня специально настраивать принты одежды не надо», - в который раз подумал Денис. А мама быстро оглядела его. Узнать, что он снял фильтры, она не могла: в глазах светились разноцветные линзы собственных настроек виртуальности. Но как-то поняла.

- Ты странно выглядишь. Психика уже пострадала от встречи с реальностью?

- Ма-ам! Как ты узнала? Мой вихр сдал?

- У всех мам есть волшебный глаз, чтобы следить за чадом, - выдала та свою любимую поговорку. Денис скосил взгляд на все еще открытую школьную беседку и фото реальности в ней. Ага! Вон она что заметила.

- Ты заболел? Вихр сказал, тебе нужно провериться в домлабе.

- Не, я в порядке.

- Хватит болтать с Артемом. Проверься.

Мама все всегда делала быстро. Моментально вывела на стенной панели монитор домашней лаборатории, одновременно с этим подобрала упавшую со спинки стула базовую всепогодную куртку Дениса и повесила обратно. Да еще и распутала заплетшиеся нити двух моделей космолетов – Денис и понять не успел, когда.

- Угу, - подойдя к монитору, он коснулся пальцем выдвинувшегося столика для сдачи анализа и через секунду почувствовал холодок дезинфектанта и следом слабый укол.

- А ты бывала в реальности?

- Я в ней всегда пребываю, сын. Как и ты. Не забывай об этом.

Мама была в отличном настроении.

- Ну ты меня поняла.

- Бывала-бывала. Но весной, как сейчас, снимать фильтры не советую. Грязь, серость… Что там?

Денис прищурился, вглядываясь в монитор с результатом анализа. Почему-то буквы и цифры расплывались, как недавно пейзаж за окном.

- Сейчас, погоди! Вроде…

 Почувствовал вдруг: мама положила ладони ему на плечи. Дрогнувшим голосом прочла сама.

«Проблем здоровья не выявлено. Рекомендуется пройти тест на восприимчивость к Тени».

- Ой, - совсем по-детски прошептал Денис. Странности мира без фильтров вдруг отодвинулись. Вот, значит, о чем его пытался предупредить вихр, а вовсе не о реальности!

- Ты что, уже и буквы не видишь?! – ужас в голосе мамы не мог заглушить никакой позитивный голосовой фильтр.

- Вижу, конечно, - соврал Денис И эту ложь тоже было слышно отлично. Когда готовился увидеть реальность он, оказывается, и не боялся по-настоящему, - внезапно понял он. – а вот сейчас…

- Делай тест, - мама резким росчерком вызвала в меню страничку нужного исследования, а сама отошла к окну. Ее руки больше не давили тяжело и больно на плечи, а хотелось, чтоб лучше давили, чтоб она была рядом.

Ещё один укол в палец. Крутящийся зеленый диск начал отсчитывать время до ответа. А в голове у Дениса была полнейшая каша мыслей.

Тень в мире появилась еще при бабушках-дедушках. Ученые потом объяснили, что это тень от другого мира, параллельного, который внезапно начал сближаться с Землёй. Эту тень могли видеть только дети и сражаться с ней могли только дети. Конечно, допустили их до этого не сразу. Тень успела поглотить чуть не полмира, пока организовали «сражающих Тень». Но такие большие, как Денис, в отряды уже не попадали. Обычно после десяти лет люди перестают воспринимать Тень и ничего сделать ей не могут. Они только видят, как от нее понемногу разрушается мир. Денис еще два года назад перестал мечтать, что станет сражающим Тень – тогда же, когда перестал верить в Деда Мороза.

- Но ведь мне двенадцать скоро. Мне уже поздно в Тень, - пробормотал он.

- Бывают ошибки, - отрывисто сказала мама, по-прежнему стоя к нему спиной. Непонятно только, ошибкой она считала результат первого анализа или самого Дениса? Спросить Денис не успел: на мониторе загрузка завершилась. Наклонившись так, что кончик носа касался холодного монитора, Денис прочитал вслух:

- Результат положительный… Ма-ам?!

- Как быстро ответили! – вырвалось у той.

- И что теперь делать? Не, это здорово, конечно, но мне что теперь, идти в отряд к мелким, к семилеткам, что ли?

Мама обернулась. Денису сначала показалось, она какой-то новый фильтр на внешность себе поставила Странный: не омолаживающий, а, наоборот, старящий. Только по значку виэса: RL, он понял, что картинка реальная. Просто мама будто состарилась за минуту. …Но почему? Ведь сражающие Тень это хорошо! 

- Я, что, и день рождения попраздновать не успею? – вырвалось у него.

Мама подошла, опять положила ладони на плечи. 

- Попразднуешь. Мы со всем разберемся, - пообещала она почти прежним оптимистичным тоном. - Что ни говори, в отряды сражающих тебе уже поздновато. Это ошибка тестирования. Не переживай, лучше придумай дизайн праздничного торта. Не забудь: через два дня его надо заказывать!

Мама обещания не сдержала.

В эти два дня после теста она была очень странная. Дала Денису какие-то капсулы, от которых нормальное зрение восстановилось, но тревожиться все равно не перестала. Целыми дням читала статьи про Тень со взрослым фильтром, так что Денис не мог видеть их текст. А на третий день вместо торта мама приказала собирать вещи.

- Поедем в центр сражающих, в Край Тени, - сказала она. – Там исправят ошибку, и будем праздновать день рождения СПОКОЙНО. 

Денис подчинился. А что еще было делать? Сам он не знал, что обо всем этом думать, поэтому не думал ничего. Клеил очередной космолет и болтал с Артемом. Тот ведь был сражающим Тень и во втором классе отсутствовал целых полгода. Как и полкласса. Оставшиеся смотрели шоу «Край Тени» и болели за своих. Потом большинство ушедших в Тень вернулось, вернулся и Артем. Но рассказывать о своих приключениях Артем не хотел.

- Ты шоу «Край Тени» со мной смотрел? - скучно повторял он. – Все там.

Сейчас Денис то шоу помнил смутно: все же давно было. По-прежнему без особых тревог и эмоций он собрал дорожную сумку, но когда маме принес на инспекцию, она с шуточками забраковала половину собранных вещей и заставила взять другие, на взгляд Дениса вовсе не нужные. Но вот, наконец, они собрались. Вот они уже идут по улице, чтоб кварталом ниже сесть в автобус до Края Тени. Вот знакомый коридор тротуара, по которому разрешено движение пешеходов: слева за виртуальными стенками фонтан на месте садика, справа – на месте школы играет виртуальный оркестр. Теперь Денис знал, недалеко в реальности стоит странный белый дом, но сейчас он так и не понял, за чем он спрятан. Его будто растворили наполовину в небе, наполовину в реке. А вот Набережная. Денис установил все фильтры виртуальности обратно, так что вдаль на раздутых ненастоящим ветром парусах опять плыли корабли. А вот и автобус… Денис вздохнул в такт мягкому шипению раскрывающихся дверей. Поехали!