Необычное на войне. Часть 2

Знакомьтесь, камараден, это - Kugelpanzer. Предположительно, это лёгкий бронеавтомобиль, спроектированный в нацистской Германии, также  - лишь предположительно - в 1930-х гг.  ( но возможно, что и в конце войны), опять же - предположительно - фирмой "Krupp". 

Танковый музей в Кубинке в России известен своей коллекцией странных машин и прототипов.  Пожалуй, самым-самым странным из них является как раз эта, изображения на фотографии цилиндрическая, или шарообразная, если хотите, военная машина. Называется она Kugelpanzer.

Ну, по крайней мере, так его называют в народе, так как его настоящее имя неизвестно.  На самом деле Kugelpanzer буквально означает «шаровой танк».

С предъявляемым к нему длинным списком вопросов и явным отсутствием ответов на них, немногие военные машины могут сравниться с ним по загадочности и уникальности.

Достоверно почти ничего о нем неизвестно, и даже сам знаменитый танковый музей не помогает делу, поскольку, похоже, сам мало что о нем знает.  Тем не менее, по словам его сотрудников, эта машина, возможно, была разработана в качестве подвижного наблюдательного пункта для корректировки огня артиллерии.

(Kugelpanzer в Кубинке, где он годами стоял позади своего Тигра.)

Десятилетиями Kugelpanzer был спрятан за музейным «Тигром I», но в 2017 году его перенесли на новую экспозицию и заново покрасили.

Так что же мы о нем знаем?

О функциональности этой боевой машины можно судить только по его внешнему виду. Вроде бы она - одноместный разведывательный танк, оснащенный бронированной внешней стенкой и смотровой щелью. Привод, вероятно, располагался под или позади водителя. В задней части имеется управляемое колесо для смещения центра тяжести за ось двух опорных колес и обеспечения вращательных движений, совершаемых опорными колесами. В стационарной эксплуатации танк, вероятно, мог служить бронированным убежищем или импровизированным бункером. По имеющимся изображениям невозможно с полной достоверностью определить, имелось ли под смотровой щелью отверстие для применения огнестрельного оружия изнутри танка.

На протяжении многих лет было много предположений о том, для чего был разработан Kugelpanzer. Наиболее распространено мнение, что это должен был быть кабелеукладчик, артиллерийский корректировщик или разведывательная машина. Никто даже не знает, был ли это довоенный (ранневоенный) дизайн или проект поздних лет войны.

Конструктивно Kugelpanzer состоит из центрального цилиндрического отсека. Его корпус сварной, закрытого типа. Бронирование по всему периметру на уровне 5 мм. Для входа в кабину установлен люк в корме. Корпус опирается на два ведущих колеса и на рулевое колесо сзади. Спереди, на уровне глаз сидящего, располагается смотровая щель для наблюдения, закрытая стеклоблоком.

В корпусе Kugelpanzer были установлены двигатель, трансмиссия, органы управления, сидение для водителя-корректировщика и радиостанция. Какое бы то ни было вооружение на Kugelpanzer не устанавливалось. Единственным вооружением, которое он мог нести, теоретически могли быть 7,92-мм пулемет  MG-34 или MG-42, или, в случае японской службы (варианты могут быть любые), возможно, Type 96 LMG, установленный на несколько дюймов ниже смотровой щели. Сейчас оружейный (возможно- оружейный) порт заварен.

В корпусе Kugelpanzer возможно был установлен 1-цилиндровый, двухтактный двигатель мотоциклетного типа, мощностью 25-30 л.с., трансмиссия была механического типа. По данным с музейной таблички, машина теоретически могла разгоняться до 50 км/ч (по другим данным всего 8 км/ч).

Что касается ходовой части Kugelpanzer, то он перемещался посредством двух вращающихся полусфер, образующих его борта. Kugelpanzer использовал меньшее колесо в задней части корпуса для управления и поддержания своей устойчивости.

Также Kugelpanzer возможно был оборудован радиостанцией типа FuG 2 (FuG 5).

Интересным фактом является то, что на единственном сохранившемся образце Kugelpanzer имеется маркировка "Экземпляр 37",  на ступице каждого его колеса есть маркировка Balkenkreuz, а его первоначальная оливково-зеленая окраска была покрыта глянцево-серым цветом (В начале 2017 г. в музее Kugelpanzer был перекрашен в более темный "немецкий серый" (Дункельграу или Панцерграу)).

ЧТо касается документальных свидетельств использования Kugelpanzer в боевых действиях, то их не существует (или они не обнародованы), поэтому наиболее популярно предположение о том, что он  являлся лишь экспериментальным образцом. Однако как с этим увязывается маркировка "Экземпляр 37"?.. 

Также существует версия о том, что в какой-то момент, в 1940-х гг., Kugelpanzer был отправлен из Германии в Японию в рамках соглашения по обмену технологиями и был захвачен советскими войсками в 1945 г. в Маньчжурии. По другим источникам — он был захвачен на Куммерсдорфском полигоне Вермахта вместе с широко известным сверхтяжёлым танком Maus (точнее - двумя его взорванными прототипами).

На данный момент известно только об одном сохранившемся в Кубинке экземпляре Kugelpanzer, но его внутренние компоненты, включая двигатель и другое оборудование и приборы полностью разобраны.

Напоследок несколько художественных картинок на тему Kugelpanzer:

На этом, камараден, о Kugelpanzer у меня всё. Эта боевая машина, на мой взгляд, очень необычна. Естественно, что её внешний вид, в совокупности с фантазией наших авторов, могут легко ввести её в новые литературные сюжеты и тем самым Kugelpanzer неожиданно для себя и читателей обретёт вторую жизнь уже на страницах ваших книг!

Спасибо за внимание.  Всем мира, добра и творческого вдохновения!