Кое-что о ядовитости океанской рыбы

Сейчас среди читателей интернета все большую популярность набирает широко растиражированная в сети страшилка о том, что употреблять в пищу рыбу, выловленную в тропических водах, чрезвычайно опасно: дескать, в ней накапливается очень сильный яд под названием сигуатоксин, от которого запросто можно отбросить коньки. Из-за этого якобы моряки прошлых веков не рисковали в открытом море закидывать сети, а предпочитали в случае голода жрать пойманных в трюме крыс или снятые со снастей воловьи кожи.

Я сейчас не буду вдаваться в рассуждения, какова вероятность выловить где-нибудь между островом Пасхи и архипелагом Туамоту ядовитую рыбку (она очень мала) и каков шанс сыграть в ящик при ее употреблении в пищу (он и того меньше).  Я лишь приведу один пример, который показывает, как склонны люди вести себя, когда возможность погибнуть формально существует, но условия жизни становятся невыносимыми. Это - из очерка советского журналиста, который путешествовал по Африке вместе с тамошним шофером по имени Кустодио:

Я обратил внимание, что за время вынужденной стоянки в кабину набилось множество мух, значения этому не придал, только лениво отмахивался от слишком уж надоедливых. Кустодио давил их на ветровом стекле.

— Эти мухи цеце, — сказал он, — такие надоедливые!

— Как цеце! Это мухи цеце? — благодушие мое вмиг улетучилось.

— Цеце, — Кустодио посмотрел на меня.

Вот так номер! Страшная, легендарная муха цеце, причем не в одном экземпляре, а целый рой их кружил буквально перед моим носом, какая-нибудь, наверно, успела уже укусить, и во мне зреет ужасная сонная болезнь! Я лихорадочно стал помогать Кустодио давить мух. Мои спутники заподозрили неладное.

— В чем дело, Юра? 

Я объяснил.

— Цеце! — они тоже заволновались.

— Закройте окна!

Но в наглухо задраенной машине дышать стало совершенно невозможно. Кустодио, глядя на нашу суету, снисходительно улыбался. Не каждая муха укусит и не каждая их них заразна, объяснил он. Это немного успокаивало, но все же окна мы открывали с опаской. Сначала оставили по небольшой щели, а потом махнули рукой и опустили совсем. Пусть кусают. Еще неизвестно, как там обернется с мухой, а от духоты наверняка пропадем.

Так что, уважаемые распространители ужастиков о сигуатоксине: если в открытом море у вас начнет подводить желудок, вы точно так же наплюете на все свои страхи, поймаете одну-другую рыбку (если будет чем) и скушаете за милу душу. Только прежде прочитаете молитву Николаю Угоднику, покровителю моряков и рыболовов, чтобы он хранил вас от яда (лишним, во всяком случае, это не будет).

И, надо думать, моряки парусного флота вели себя точно так же.